Benjamin de Tudèle

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Benjamin de Tudèle dans le Sahara (Crédit : Dumouza, gravure du XIX^e siècle)

Benjamin de Tudèle, rabbin espagnol, né à Tudela en Navarre au commencement du XII^e siècle, mort en 1173.

Biographie

Il désirait visiter toutes les synagogues connues du monde pour décrire les mœurs et les cérémonies de chacune. On ne sait de lui que ce qu'il relate dans son récit de voyage. Il quitte la Castille vers 1160 pour y revenir vers 1173. Il passe par la Grèce vers 1161-1162, Constantinople, la Syrie, la Palestine et la Mésopotamie. On pense qu'il devait avoir une formation de teinturier, voire qu'il avait exercé cette profession, étant donné l'intérêt particulier qu'il porte à cet artisanat dans les régions visitées. Son intérêt pour les pierres précieuses fait avancer une autre hypothèse : qu'il ait été marchand engagé dans le commerce international des pierres précieuses. Pour d'autres historiens, il aurait été envoyé par des communautés et/ou académies juives espagnoles en quête de secours matériels de la part de coreligionnaires. Il est enfin considéré comme un proto-sioniste, envoyé par les Juifs espagnols estimer les conditions d'un possible retour en Palestine. Aucune hypothèse n'est exclusive.

On a de lui une Relation de ses voyages, rédigée en hébreu en 1160, imprimée à Constantinople en 1543 ; traduite en latin, Leyde, 1633 et en français par Jean-Philippe Baratier, Amsterdam, 1734 et Paris, 1830.

Cartographie de ses voyages

Les voyages de Benjamin de Tudèle

Bibliographie

• Voyages de Benjamin de Tudelle autour du monde commençé l'an 1173, de Jean Du Plan Carpin en Tartarie..., Édition Pierre De Bergeron

Liens externes

• Relation de voyage
• Benjamin de Tudèle à Jérusalem
• Voyages de Rabbi Benjamin, fils de Jona de Tudèle, en Europe, en Asie et en Afrique, depuis l'Espagne jusqu'à la Chine, Amsterdam, 1734. disponible sur Gallica
• Voyages faits principalement en Asie dans les XII, XIII, XIV et XV siècles, La Haye, chez Jean Neaulme, 1735. disponible sur Gallica

Source

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