Ligne 143 (Infrabel)

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Ligne 143
Ligne de Noville - Taviers à Boneffe - (Embresin)
Carte de la ligne
Pays	Belgique
Villes desservies	Taviers, Branchon, Wasseiges
Historique
Mise en service	1879 - 1923
Concessionnaires	Baron Joseph Emmanuel Jérôme de Zaman (1878 - 1923) SNCV (à partir de 1923)
Caractéristiques techniques
Longueur	9 5 km
Écartement	Voie étroite (720 mm)
Électrification	Non électrifiée
Nombre de voies	0 (Anciennement à voie unique)
Schéma de la ligne
Schéma de la ligne Légende → ex L 142 : Namur 0,0 Noville-Taviers → ex L 142 : Ramillies, Tirlemont Taviers Francquenée Boneffe Branchon-pont Branchon Wasseiges → ex L 572 (SNCV) : Burdinne Ambresin → ex L 572 (SNCV) : Hannut Sucrerie de Ambresin
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La ligne 143 Taviers - Boneffe - Ambresin (Wasseiges) est la première ligne de chemin de fer vicinal privé concédée par l'état Belge au sénateur Joseph-Emmanuel Zaman (surommé "le baron"), un industriel résidant au château de Wasseiges et ayant notamment construit sa fortune en fondant la sucrerie d'Ambresin, puis dans divers activités telles que les carrières de Quenast ou les "Établissements Agricoles d'Uccle", une magnanerie située à Forest, en région bruxelloise.

La ligne présentait une voie ferrée jumelée entre Noville-Taviers et Boneffe afin de pouvoir tirer des wagons de betteraves à écartement normal jusqu'à la sucrerie sans transbordement. Elle portait également le matricule 535 aux chemins de fer vicinaux (groupe de Namur).

A noter que le baron Zaman envisageait de prolonger sa ligne jusqu'à la gare d'Avennes, sur la ligne Statte - Landen (ligne 127).

Historique

• Le 27 mai 1864, le baron Zaman, associé avec des industriels tirlemontois, constituent "Zaman et C^ie" afin de fabriquer du sucre à Ambresin.

• En 1871, cinq fermiers unissent leur capitaux pour fonder une sucrerie à Boneffe. Joseph Zaman participe également à l'aventure.

• Le 9 juillet 1875 parait la loi confiant à l'initiative privée la possibilité de mettre en œuvre un chemin de fer d'intérêt local ou vicinal. A l'époque, la sucrerie de Ambresin s'est développée grâce notamment au chemin de fer Namur - Tirlemont (ligne 142) qui ne desservait pas directement la sucrerie, ce qui nécessitait un transbordement des betteraves dans des chars à bœufs, ce qui était lent et couteux.

• Le 1^er juin 1878, le baron obtient donc en concession la construction et l'exploitation pour 40 ans d'une ligne de chemin de fer à voie étroite de 72 cm d'écartement entre la gare de Noville-Taviers et la sucrerie d'Ambresin via la sucrerie de Boneffe. L'état y adjoint l'obligation d'organiser un trafic de voyageurs.

• Le 1^er septembre 1879, la ligne est inaugurée. Outre l'acheminement des betteraves, elle permet à la population des villages traversés d'écouler ses productions agricoles, voire d'aller travailler à Namur ou même dans le bassin de Charleroi.

• le 3 mai 1880, le roi Leopold II inaugure le viaduc de Branchon. Le baron Zaman est partisan du progrès technique et ses affaires prospèrent, grâce notamment à une machine à vapeur de Watt installée dès 1880 à la sucrerie d'Ambresin et conservée à la Maison de la métallurgie et de l'industrie de Liège.

• En 1884, un convoi déraille entre Boneffe et Branchon et cause la mort du machiniste. La voie avait été déformée par la chaleur.

• En 1888, une forte tempête couche un convoi sur son flanc, en ne faisant heureusement que quelques blessés.

• En 1892, le baron Zaman cède la sucrerie d'Ambresin à Achille Gilain, sucrier tirlemontois, mais la ligne garde le surnom de "tram Zaman".

• En 1917, l'occupant démonte la voie et réquisitionne le matériel roulant afin de la réutiliser à des fins plus prioritaires. Au terme du conflit, la concession expire et les compensations ne suffisent pas pour envisager une reconstruction sur capitaux privés.

• En 1920, la sucrerie de Hoegaarden rachète sa consoeur de Boneffe. Quelques années plus tard, la production est relancée et la société fait reposer une voie métrique entre Noville et Boneffe, avec troisième file de rail pour l'utilisation de wagons à écartement standard.

• En 1923, la SNCV obtient une concession pour reposer une ligne à écartement métrique sur l'assiette, à l'exception notoire du viaduc de Branchon démonté et remplacé par une section posée à même le sol. La ligne est inaugurée en 1925, date à partir de laquelle la sucrerie d'Ambresin fait l'objet d'une nouvelle phase d'extension.

• En 1945, la sucrerie de Boneffe est à nouveau fermée. La desserte régulière de la ligne prends fin, seuls quelques convois restent mis en route durant la saison betteravière.

• En 1956, ce trafic résiduel prends également fin, le transbordement à Noville-Taviers n'est plus concurrentiel par rapport au camion. la voie est progressivement déposée et en 1965, plus aucun rail ne subsiste.

• En 1974, les sucreries Tirlemontoises rachètent leur consœur d'Ambresin et la démantèle.

Horaire de la ligne en 1933 (SNCV)

Les ouvrages d'art

A Branchon - seul village réellement traversé par la ligne, les autres ne sont que frôlés - un viaduc métallique culminant à 5,5m au dessus du sol franchissait une légère dépression du terrain. Comme d'une part le vicinal est capable de s'affranchir de pentes plus prononcées que le "grand" chemin de fer, et d'autre part que l'on n'a pas saisi l'opportunité d'établir des déblais ou remblais, ce viaduc à l'utilité toute relative devait certainement être une coquetterie du baron. Une autre explication serait liée à une pratique agricole de l'époque : le bétail circulait librement dans les rues, et le viaduc permettait d'éviter des accidents, ainsi que les réticences des fermiers.

Utilisation

Actuellement, la ligne est déferrée. certains tronçons ont été réintégrés aux parcelles agricoles adjacentes alors qu'un sentier et taillis attestent toujours du tracé en d'autres endroits.

Annexes

Sources

• Le carnet du CFC - historique de la ligne 143
• eghezee.org - Boneffe - histoire de la sucrerie
• Le petit train « Zaman » Joseph DELEUZE
• (nl)- Paul Kevers : Belgische spoorlijnen lijn 143
• "La Croix de Hesbaye, Histoire des lignes de chemin de fer 142 et 147". A. Bauwin & D. Funken. Edition à compte d'auteur, 2002.

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