Jean-Louis de Marne

Jean-Louis de Marne
Autoportrait de l'artiste
Activité	Peinture, peinture de genre, gravure
Naissance	1752 Bruxelles,  Belgique
Décès	24 mars 1829 (76 ans) Batignolles,  France
Distinctions	Légion d'honneur en 1828

Jean-Louis de Marne, peintre français et flamand, né à Bruxelles en 1752 et mort le 24 mars 1829 aux Batignolles.

Élève de Gabriel Briard, Jean-Louis de Marne a peint une foule de tableaux de genre dans lesquels les personnages, les animaux et le paysage se mélangent pour recréer tantôt l'atmosphère champêtre et grouillante d'une foire du XVIII^e siècle, tantôt le calme d'une route pavée de campagne.

L'homme

Certains critiques d'art ont cru, parce que J.-L. de Marne était né à Bruxelles, pouvoir attribuer à son ascendance une origine flamande. Si de Marne est né fortuitement à Bruxelles, c'est que ses parents, comme tous les ménages de militaires, devaient souvent changer de garnison.
Son père Jean-Joseph était officier au service de l'empereur d'Autriche et avait épousé Anne-Ernestine-Christine, née baronne de Ausechutz. Il passe sa jeunesse à Paris puis fut agréé en 1783 à l'Académie comme peintre d'animaux. Le 7 janvier 1788, il épouse en l'église Saint Eustache Olive Le Grand, originaire de Dieppe et de dix ans sa cadette. Ils eurent trois enfants.

L'artiste

Pour ses scènes de genre et de cabaret, il s'inspire de petits maîtres néerlandais du XVII^e siècle comme Paulus Potter ou Adriaen Van de Velde (Saltimbanques devant une auberge, 1824, musée de Grenoble). Ses paysages rejoignent par leur réalisme ceux de Lazare Bruandet ou de Georges Michel (le Coup de vent, 1817, musée de Dijon). Il prend part aussi au Préromantisme dans la mesure où il ne se tourne pas vers l'Antiquité, mais plutôt vers le Moyen Âge et le XVII^e siècle. Il lui arrive également de jouer le rôle de chroniqueur de son temps. Ainsi, le 27 mars 1806, une lettre officielle de Vivant-Denon, directeur général du Musée Napoléon, l'informe que l'Empereur l'a choisi pour peindre l’Entrevue de Napoléon et de Pie VII dans la forêt de Fontainebleau, le 24 novembre 1804, 1808, Musée national du Château de Fontainebleau. Le 23 avril 1828, par décision royale, il est nommé chevalier de la Légion d'honneur.
Sa meilleure période fut certainement entre 1792 et 1808.

Postérité

Son œuvre très abondante, où dominent les petits formats et les compositions aérées et vivantes, est bien représentée dans les musées de province comme à Amiens, Besançon (la Noce comtoise), Cherbourg, Dijon, Dunkerque, Sèvres, Montpellier, Quimper et dans les musées russes : Saint-Pétersbourg, Moscou. Plusieurs tableaux de l'artiste sont également exposés au musée du Louvre.

Parmi ses grands tableaux figurent :

Dans quelques actes de famille, on trouve le mot « Marnette » seul ou associé à celui de « Marne ». Cela provient de l'imprécision des scribes du XVIII^e siècle dont l'orthographe fantaisiste estropiait les noms sans vergogne.

Source

• Watelin Jacques, le peintre J.-L. de Marne, La Bibliothèque des Arts, édition originale, Paris-Lausanne, 1962
• Wallace Collection Londres
• Encyclopédie Larousse
• Musée de Grenoble
• Musée du Louvre
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