Jacques Ochs

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Jacques Ochs, né le 18 février 1883 à Nice et mort le 3 avril 1971 à Liège, est un peintre, dessinateur et portraitiste. Ses dessins humoristiques de personnalités entre 1910 et 1971 sur la première page de l'hebdomadaire Pourquoi Pas? le rendent célèbre en Belgique.

Biographie

Pilote de chasse en 1914-1918, avec Victor Boin qui deviendra président du comité olympique belge. En 1940, il entre en résistance et est arrêté. Il reviendra vivant avec un recueil de dessins accompagnés d'un texte de sa main et intitulé BREENDONCK, bagnards et bourreaux (éditions du Nord-Albert Parmentier-Bruxelles-5 décembre 1947, préface de Louis Dumont-Wilden, directeur de Pourquoi Pas? (hebdomadaire)) C'est dans son bureau de directeur de l'Académie Royale des Beaux-Arts de Liège que, le 17 novembre 1940, Jacques Hochs est cueilli par la Gestapo sur dénonciation. Après des interrogatoires et une mise au secret à la prison Saint-Léonard, il est interné au Fort de Breendonk, camp de la mort situé près d'Anvers. Il rencontre Paul Michel Gabriel Lévy, journaliste radiophonique bien connu des auditeurs de l'I.N.R. dont le portrait au fusain figure dans le livre avec la mention "radio Breendonck" (plus tard, Levy parviendra à s'évader vers Londres où il deviendra "speaker" à Radio Belgique avec Victor de Laveleye et Jan Moedwil).

Après deux ans, Ochs est libéré grâce à des interventions auprès du gouverneur allemand de la Belgique, le général Alexander von Falkenhausen (hostile à Hitler, le général sera arrêté en 1944 pour avoir trempé dans le complot contre le fürher, mais échappera à la mort). Le général tentait d'afficher une relative mansuétude à l'égard de personnalités belges, dans l'espoir de s'attirer des sympathies qui pourraient, plus tard, pensait-il, lui être utile quand la situation tournerait mal pour l'Allemagne). D'abord envoyé dans un hôpital militaire allemand, à Anvers, grâce à l'étonnante protection d'un officier, comme il le raconte lui-même, Ochs est finalement libéré. Il réussit à cacher une partie de ses dessins avec l'aide d'un jeune S.S. flamand dont il dira plus tard qu'il jouait un "double jeu mystérieux et énigmatique".

Jacques Ochs est à nouveau arrêté en 1944, les Allemands possédant contre lui un dossier dans lequel figure, entre autres, une caricature parue dans un ancien Pourquoi Pas? et représentant un Hitler aux mains sanglantes. Il est détenu à la caserne de Malines et condamné à mort, mais la débâcle allemande lui sauve la vie.

Il reprend sa carrière en 1944, notamment dans Pourquoi Pas? où il continue à dessiner jusqu'à sa mort.

Jeux olympiques

Il est médaille d'or par équipe d'escrime aux Jeux olympiques d'été de 1912 pour la Belgique^[1].

Références

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