Genitrix

Genitrix
La forêt des Landes de Gascogne
Auteur	François Mauriac
Genre	Roman
Pays d'origine	France
Éditeur	Éditions Grasset
Collection	Cahiers verts
Date de parution	décembre 1923
Nombre de pages	220

Genitrix^[1] est un roman de François Mauriac publié en décembre 1923 aux éditions Grasset.

Genèse du roman

François Mauriac, qui vient de publier Le Fleuve de feu, achève l'écriture de Genitrix le 23 septembre 1923 dans sa ville de Saint-Symphorien. Les sources des personnages de Genitrix, Félicité et Fernand Cazenave, se trouvent déjà exposées avec la famille Péloueyre du Baiser au lépreux dont Mauriac avait supprimé des pages qui serviront de trame à la construction du roman durant le printemps et l'été 1923^[2]. L'écrivain place le décor de son roman dans les lieux même de son enfance, l'imposante demeure bordelaise Second Empire construite à Langon tout à côté de la gare de la ville sur la ligne Bordeaux - Sète afin de faciliter l'exploitation et le commerce du bois des propriétés des Mauriac^[3]. À quelques occasions, il dépeint également des éléments familiaux survenus à son grand-père ou à un oncle mort en bas-âge.

François Mauriac dédie son livre à son frère Pierre Mauriac, professeur de médecine à l'université de Bordeaux. Ce roman, selon les paroles de son auteur lui « apporte la célébrité »^[2].

Résumé

Mathilde Cazenave agonise dans son lit suite à une infection provoquée par une fausse couche tardive. Sa belle-mère Félicité Cazenave, née Pélouyre, la déteste de tout son être depuis qu'elle a épousé son seul fils Fernand, pourtant âgé de 50 ans. Elle laisse le sort à son affaire et ne lui vient pas en aide souhaitant profondément la mort de sa bru afin de posséder à nouveau totalement son enfant trop et mal chéri. Au petit matin la jeune femme est morte. Réalisant qu'il vient de perdre la seule personne qui lui apportait un souffle de vie dans son confinement familial oppressif, Fernand commence à vouer un culte intérieur à son épouse, après pourtant l'avoir repoussée et méprisée pendant des mois lorsqu'elle était vivante, au point de réinvestir sa chambre d'enfant mitoyenne de celle de sa génitrice, sous l'influence de sa toute puissante mère, divinisée, possessive, et manipulatrice.

Alors que Félicité Cazenave pensait retrouver son fils au creux de son épaule, Fernand s'enferme dans la chambre de sa défunte femme, ne mange plus, et repousse les approches de sa mère. Félicité ne supporte pas cette victoire ultime de « la morte » qui dresse pour la première fois une forteresse imprenable entre elle et son fils. Bien qu'usant de différentes tactiques, jouant sur le chantage affectif et la domination parentale, elle ne reconquiert par Fernand et suite à une attaque cérébrale, qui la laisse paralysée dans un fauteuil et mutique, finit par succomber quelques mois plus tard. Fernand se retrouve seul en tête à tête avec la vieille bonne de la famille, Marie de Lados. Ne souffrant pas de la mort de sa mère, il est toujours envahi du chagrin de la perte de sa femme avec laquelle il n'avait pourtant rien construit. Mais cet amour posthume s'éteint pourtant peu à peu avec la mort de sa mère :

« Il existe des hommes qui ne sont capables d'aimer que contre quelqu'un. »

La vieille servante obtient la faveur de faire venir son petit-fils, Raymond, dans la maison, puis ses parents, prenant petit à petit possession des lieux. Après un premier temps durant lequel Fernand projette inconsciemment sur Raymond la potentialité de l'enfant qui n'était pas advenu, il en vient à haïr la famille de sa servante et chasse violemment tout le monde dans un ultime soubresaut de sang Péloueyre.

Éditions

• Genitrix, éditions Grasset, 1923.
• Genitrix est réédité avec Le Baiser au lépreux, sous le titre Les Péloueyre, chez éditions Calmann-Lévy en 1925.

Notes et références

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