Epinephelus marginatus

Pour les articles homonymes, voir Mérou rouge et Mérou noir.

Mérou de Méditerranée
Epinephelus marginatus ou Mycteroperca marginata
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Super-classe	Osteichthyes
Classe	Actinopterygii
Sous-classe	Neopterygii
Infra-classe	Teleostei
Super-ordre	Acanthopterygii
Ordre	Perciformes
Sous-ordre	Percoidei
Famille	Serranidae
Sous-famille	Epinephelinae
Tribu	Epinephelini
Genre	Epinephelus
Nom binominal
Epinephelus marginatus Lowe, 1834
Statut de conservation UICN : EN A2d : En danger
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Le mérou brun (Epinephelus marginatus en train d'être renommé Mycteroperca marginata), aussi appelé mérou de Méditerranée, mérou noir, mérou rouge ou mérou sombre est un poisson emblématique de la Méditerranée. Il fait partie des huit espèces de mérous recensées dans la Méditerranée de la famille des Serranidae mais on le trouve aussi au Brésil.

Son espérance de vie est d'environ 50 ans. Le mérou n'a pas de sexe déterminé avant l'âge de 4 ans. D'abord femelle, il devient mâle vers l'âge de 9 à 12 ans jusqu'à la fin de sa vie.

Le mérou brun a bien failli disparaître des côtes du Nord de la Méditerranée, victime de sa placidité et de la facilité qu'ont eu les hommes à le pêcher.

Néanmoins, en France notamment, suite à un moratoire sur sa pêche (sous-marine et à l'hameçon), le mérou brun est de plus en plus fréquent sur les côtes.

Le mérou brun, est probablement le poisson le plus recherché et le plus médiatique de Méditerranée. Il peut vivre jusqu'à 200 mètres de profondeur. Les sites où ce poisson imposant et peu farouche a élu domicile sont particulièrement appréciés des plongeurs et des photographes (voir Jojo le Mérou dans Le Monde du silence de Jacques-Yves Cousteau). Il était autrefois très commun, mais la surpêche a fait des ravages dans l'espèce.

Au Québec, le nom officiel est badèche gueule jaune.

Origine du nom

Le nom mérou vient de l'espagnol mero.

Nom scientifique

Epinephelus marginatus (pour le mérou brun). Classe Ostéichthyens, ordre Perciformes, famille Serranidés . Il a été longtemps été appelé Epinephelus Guaza jusqu'à la fin des années 1980, mais cette dénomination impropre n'est plus en usage ^[1].

Description

Son corps est ovale et massif, couvert de petites écailles. Cette espèce peut atteindre 200 cm pour 100 kg.

Habitat

Ce poisson vit entre 20 et 200 mètres de profondeur, près du fond, dans les zones rocheuses accidentées.

Mode de vie

Il est solitaire, sauf au moment du frai.

Alimentation

Cette espèce consomme seiches, poulpes, calmars.

Reproduction

Ce poisson possède une glande hermaphrodite capable de produire des gamètes femelles, puis mâles. Comme la girelle, le mérou peut changer de sexe, une fois au cours de sa vie lorsqu'il n'y a plus de mâle dominant: entre 5 et 12 ans, le mérou est femelle, puis, jusqu'à la fin de sa vie (50 ans), il devient mâle. On parle d'un mode de reproduction protérogynique.

Liens externes

• Groupe d'étude du mérou
• Référence ITIS : Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Epinephelus marginatus (en)
• Référence NCBI : Epinephelus marginatus (en)
• Référence UICN : espèce Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) (en)
• Référence FishBase : espèce Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) (en) (+ traduction (fr)) (+ noms vernaculaires 1 & 2)
• Référence DORIS : espèce Epinephelus marginatus (fr)
• Référence Catalogue of Life : Epinephelus marginatus (Lowe, 1834) (en)
• Référence Fonds documentaire ARKive : Epinephelus marginatus (en)

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