Ela Bhatt

Ela Ramesh Bhatt née le 7 septembre 1933 dans la ville d'Ahmedabad, (Etat du Gujarat), Inde), est une juriste indienne. Elle est une des instigatrices de la micro-finance en Inde et la fondatrice de la Self-Employed Women's Association (SEWA). Elle a reçu de nombreuses distinctions pour l'ensemble de son œuvre auprès des plus démunis.

Biographie

Née dans une famille de brahmanes privilégiés, l'enfance d'Ela Bhatt se passe dans la ville de Surat où son père, Sumantrai Bhatt, a un cabinet d'avocat prospère. Sa mère, Vanalila Vyas, est active dans le mouvement des femmes. Ela entre au Sir Shah LA Law College à Ahmedabad. En 1954, elle obtient son diplôme en droit et une médaille d'or pour son travail sur la loi hindoue. Elle commence à travailler comme avocate au bénéfice du syndicat d'une entreprise textile.

En 1956, Ela Bhatt épouse Ramesh Bhatt (aujourd'hui décédé), mari qu'elle a choisi.

Ahmedabad devient le lieu de naissance du mouvement SEWA, pionnier de la microfinance, mais surtout mouvement atypique à la fois syndicat, coopérative et banque pour des centaines de milliers de femmes^[1]. Pourtant en 1972, la municipalité s'étonne lorsque Ela Bahatt fait part de sa volonté de créér un syndicat de femmes travailleuses: « Mais pourquoi vouloir créér un syndicat, si vous n'avez pas de patron contre lequel manifester? »^[2]. Pour Ela Bath : « Un syndicat ne sert pas qu'à faire de l'agitation ou à s'opposer. Un syndicat, c'est aussi... pour la solidarité »^[3]. Cette attitude ne l'empêche pas de fonder l’Association des Femmes travailleuses indépendantes en Inde (Self-Employed Women’s Association, SEWA). Ce syndicat au profit des plus pauvres a désormais 1 million de membres.

En 1974, lors de la création de Banque coopérative de SEWA, 4 000 femmes versent alors 20 roupies (1 euro) pour constituer le premier capital^[4]. En 1979, elle fonde la Women's World Banking avec Esther Ocloo et Michaela Walsh, organisme dont elle assure la présidence de 1980 à 1998.

Dès 1981, elle se spécialise dans la défense des femmes, en particulier celles gagnant leur vie dans le secteur informel (ramasseuses de chiffons, vendeuses de légumes, porteuses d'eau, tireuses de charrettes...), et qui, à ce titre, ne bénéficiaient d'aucun droit ni protection légale^[2].

De 1986 à 1989, Ela Bhatt siège à l’Assemblée des États et préside la commission nationale des femmes indépendantes. De 1989 à 1991, elle est membre de la Commission du Plan^[3]. Elle a obtenu un doctorat honorifique en lettres humaines de l'Université Harvard en juin 2001^[5]. Jusqu'en 2005, elle est présidente du Comité directeur WIEGO,un réseau mondial de recherches politiques qui vise à améliorer la situation des travailleurs pauvres, surtout celle des femmes dans l'économie informelle..

Malgré son statut aisé, Ela Bhatt vit modestement à Ahmedabad avec sa famille, dans un petit bungalow exigu et spartiate. Son lit lui sert en même temps de fauteuil de bureau... Elle est actuellement présidente de la Banque coopérative de SEWA, de HomeNet, et de l'Alliance internationale des vendeurs de rue. Elle est également administratrice de la Fondation Rockefeller.

Elle fait partie du groupe des Global Elders (anglais signifiant les anciens, ou sages, universels), créé par Nelson Mandela afin de promouvoir la paix et les droits humains dans le monde.

Reconnaissance

Ela Bhatt est récipiendaire du prix Nobel alternatif en 1984, « pour la recherche du bien-être (assistance sociale) et le respect des travailleuses à domicile. ».
Ela Bhatt a également reçu la distinction civile Padma Shri par le gouvernement de l'Inde en 1985, et le Padma Bhushan, en 1986. Elle a auparavant reçu le prix Ramon Magsaysay pour le leadership communautaire en 1977.

• Le 13 mai 2010, Ela Bhatt reçoit le 27ème Prix Niwano pour la paix en reconnaissance de sa contribution pendant plus de 30 ans à l'amélioration de la qualité de vie des femmes travailleuses les plus pauvres et les plus opprimées de son pays.

Citation

Les femmes, en s'organisant entre elles, ont abandonné l'acceptation passive de toutes les injustices; elles ont le courage de se lever et de se battre, la capacité de penser, d'agir, de réagir et de gérer. L'autonomie est ce qu'elles veulent en définitive. Il n'y a pas de développement sans autonomie. Mais il n'y a pas de route vers l'autosuffisance, sans organisation.

Œuvres

• (en) Ela Bhatt, We Are Poor but So Many: The Story of Self-Employed Women in India, Oxford, Oxford University Press, 2006 (ISBN 978-0-19-568279-3) (OCLC 493597791) 

Notes et références

Notes

Références

• (fr) von Lüpke / Erlenwein le "Nobel" alternatif, 13 portraits de lauréats, La Plage, Sète, 2008

• Autres sources

Annexes

Articles connexes

Bibliographie

• Geseko von Lüpke et Peter Erlenwein, "Nobel" alternatif, 13 portraits de lauréats, Sète, La Plage, 2008, 213 p. (ISBN 978-2-84221-191-2), p. 173 à 183 
• Dominique Hoeltgen, Inde, la révolution par les femmes, Arles, Philippe Picquier, 2009, 265 p. (ISBN 978-2-8097-0127-2) (LCCN 2009515319) 

Autres sources

Sites en français

• (fr) Rajni Bakshi, « Entretien avec Ela Bhatt, », in : Revue en ligne de sur [1], D.P.H., 2008. Mis en ligne le 1^er septembre 2008, consulté le 13 mars 2010

• (fr) Somini Sengupta, « Voir les femmes en grand », in : Revue en ligne de sur [2], Courrier International, 2009. Mis en ligne le 26 mars 2009, consulté le 13 mars 2010

• (fr) Tadashi Takatani, « Ela Ramesh Bhatt, de l'Inde, est récipiendaire du 27ème Prix Niwano pour la paix », in : Niwano Peace Foundation sur [3], Persée, 2010. Mis en ligne le 24 février 2010, consulté le 25 février 2010

Sites étrangers

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ela_Bhatt » (voir la liste des auteurs)

Liens externes

• Ela Bhatt sur le site Right Livelihood Award
• Sewa - Site officiel

• Portail de l’Inde