Edmond Kaiser

Edmond Kaiser par Erling Mandelmann

Edmond Kaiser, né à Paris le 2 janvier 1914 et mort à Coimbatore, Inde, 4 mars 2000, est un pharmacien délégué médical vaudois qui fonda en 1960 l’association humanitaire Terre des Hommes.

Biographie

Edmond Kaiser effectue une formation d'employé de bureau. Après un séjour linguistique en Allemagne (1932-1933), il se trouve envoyé au front (1940), puis résistant (1943-1945), il est accusé de trahison sous l'Occupation et emprisonné pendant un mois avant d'être innocenté en 1947.

En 1948, il s'installe à Lausanne avec sa famille. La mort accidentelle de son fils à l'âge de 2 ans (1941), son expérience de l'injustice, son dévouement pour l'innocence meurtrie le conduisent à l'action : il crée l'association des amis puis des compagnons d'Emmaüs à Lausanne en 1957-58 et fonde Terre des hommes en 1959, en faveur des enfants victimes de la faim et de l'exploitation, puis Sentinelle (1980), une organisation destinée à lutter contre les mutilations sexuelles et la prostitution enfantine mais aussi à porter secours aux enfants atteints de noma.

Edmond Kaiser est également poète et écrivain, auteur du Mémorial d'une poupée (1951) et de La marche aux enfants (1979). Il décède 4 mars 2000 à Coimbatore (Inde)^[1].

Terre des Hommes

Les objectifs généraux de cette association sont la mise en avant des droits des enfants, la lutte contre leur exploitation (travail, prostitution), l’aide au développement des pays du Sud, la promotion de l’alphabétisation dans les pays pauvres, etc. Suite à des conflits internes provoqués par son caractère difficile, Kaiser quitte l’association en 1980 pour fonder Sentinelles, « au secours de l’innocence meurtrie ».

C’est à partir de 1980, après la parution du livre écrit par le Suisse Guido Franco Desert patrol^[2], qui relate sans détours les aventures de son auteur parmi les prostitués du Sri Lanka et des Philippines, que Kaiser se lance dans une attaque de ce qui sera appelé plus tard le « tourisme sexuel ». La médiatisation qu’obtient Kaiser éveille l’opinion publique européenne, qui se passionne pour le sujet. Cette mobilisation ira en s’amplifiant, relayée par le scandale provoqué par le documentaire de François Debré Les trottoirs de Manille, diffusé sur les télévisions européennes (en décembre 1981 sur la télévision française).

En 1983, Guido Franco décrit Edmond Kaiser, sous le pseudonyme transparent d’Édouard Lempereur, dans la suite de Desert patrol, intitulée Prières pour des paradis meilleurs ; Terre des Hommes y apparaît comme “Les Enfants de la Terre”, et Sentinelles comme “Le Trombone”^[3].

Notes et références

Voir aussi

Œuvres

• Mémorial d’une poupée. – 1951.
• La marche aux enfants. – 1979.

Bibliographie

• Bernard Clavel, Le massacre des innocents, Robert Laffont, 1970
• Guido Franco. Desert patrol : une aventure sous les tropiques, Paris : Éd. de la Jungle, 1980 - (ISBN 2-904978-01-1)
• Charles Gallaz,. Entretiens avec Edmond Kaiser. – 1998.

Sources

• « Edmond Kaiser » dans la base de données des personnalités vaudoises de la Bibliothèque cantonale et universitaire de Lausanne.
• 200 têtes vaudoises : "who is who?" du canton de Vaud Walter Fröhlich, Anne Mancelle... et al.] Winterthour : Ed. Eulach SA, 1991, 82 p.
• Fabienne Taric Zumsteg, « Edmond Kaiser » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne
• Ch. Gallaz, Entretiens avec Edmond Kaiser, 1998
• Recopié de Edmond Kaiser, article de Boywiki publié sous licence GNU FDL, Historique de la version lue le 9 septembre 2010.
• Plans-Fixes
• Sentinelles - Interview d'Edmond Kaiser
• Il était une fois Edmond Kaiser : Gilbert Salem

Liens externes

• Sentinelles, site officiel
• Exterminer par la faim - rts.ch - archives - télévision - information - carrefour

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