Bataille de Phu Tong Hoa

Bataille de Phu-Tong-Hoa
Informations générales
Date	25 juillet 1948
Lieu	Phu-Tong-Hoa (Nord Viêt Nam)
Issue	Victoire de l'Union française
Belligérants
Việt Minh	Union française
Commandants
Général Võ Nguyên Giáp	Capitaine Cardinal Lieutenant Charlotton Sous-lieutenant Bevalot
Forces en présence
environ 3 000	107
Pertes
inconnu	35
Guerre d'Indochine
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Situé sur la route coloniale n°3 bis (RC3 bis), à 18 kilomètres au nord de Bắc Kạn et à une centaine de kilomètres au sud de Cao Bằng, le petit village de Phu-Tong-Hoa est au pied d'un monticule, avec en surplomb, un poste de protection français.

Ce poste est constitué d'une enceinte de madriers et de terre battue, de quatre blockhaus d'angle et d'une protection extérieure constituée de champs de bambous acérés.

Le 25 juillet 1948, la 2^e compagnie du 3^e régiment étranger d’infanterie composée de 104 hommes et sous-officiers ainsi que 3 officiers, le capitaine Cardinal, le lieutenant Charlotton et le sous-lieutenant Bévalot, tient le poste.

Alors que depuis quelques jours les services de renseignement avaient décelé de forts rassemblements de troupes ennemis aux ordres directs du général Giáp, la garnison avait reçu, le 23 juillet, l'ordre de se préparer à évacuer le poste le 25. Mais cette évacuation fut annulée dès le lendemain.

Le même jour, des conditions météorologiques propices (forte pluie, visibilité limitée à 100 m) permettent à l'ennemi d'infiltrer plusieurs milliers d'hommes sur les pentes boisées à 7 à 800 m du fort. Deux pièces d'artillerie sont même mises en batterie : un canon de 77 mm japonais côté sud-ouest et un canon de 37 mm côté nord.

Le 25 juillet, l'attaque est déclenchée brutalement par 2 obus de 77 mm qui s'abattent sur le bloc sud-ouest. Plusieurs milliers de Bô Dôi se lancent à l'assaut du poste.

Le capitaine commandant la garnison est grièvement blessé par un éclat d'obus et décédera vers 4 h du matin le 26 juillet. Son adjoint, le lieutenant Charlotton organise alors la défense du poste en commandant des tirs de mortier de 3 pouces et de canon de 3,7 pouces.

Les tirs ennemis cessent vers 21h, laissant la place à l'assaut de l'infanterie ennemi annoncé par les trompes. Cet assaut se concentre sur les faces nord et ouest du camp retranché. Le bloc nord fait l'objet d'une lutte sans merci entre assaillants et défenseurs qui tour à tour en prennent possession.

Vers 21h30, les soldats Việt Minh pénètrent dans le camp fortifié. Les défenseurs ripostent alors par des tirs verticaux de mortier à l'intérieur du camp puis sur les alentours proches. Vers 22h30, des défenseurs valides entament une contre-offensive et le poste est repris vers 23h.

Les assaillants se replient alors.

À l'aube du 26 juillet, le poste radio réparé permet de reprendre contact avec la garnison de Bắc Kạn et de demander appuis et renforts. Deux avions Spitfire viennent alors survoler le camp où la garnison enterre ses morts et ceux de l'ennemi.

Dans l'après-midi, une colonne de renforts ennemis en provenance du col de Deo Giang est mise en fuite.

Dans la soirée du 26, des Junkers Ju 52 parachutent vivres et munitions et une colonne de secours se met en marche depuis Bắc Kạn, aux ordres du colonel Simon, chef de corps du 3^e Étranger.

Le lendemain, 27 juillet, un avion de liaison sanitaire permet d'évacuer les blessés les plus graves. Mais la colonne de secours rencontre une forte résistance et approche lentement au prix de nombreux blessés.

Au cours de la nuit, l'artillerie Việt Minh continue à tirer sporadiquement sur le poste.

Le 28 juillet, aux alentours de 19h, le colonel Simon franchit le poste de sécurité de Phu Tong Hoa et passe en revue la garde en tenue de parade légion. Une cérémonie s'ensuit, au cours de laquelle le chef de corps prononcera ces mots devant les survivants : « Vous vous êtes montrés dignes de vos anciens du 3^e Etranger ; la résistance héroïque du poste de Phu Tong Hoa s’inscrira parmi les grands faits d’armes de la Légion étrangère. Je vous en remercie »

Le bilan des pertes côté français est de 33 blessés et de 2 officiers (capitaine Cardinal et lieutenant Charlotton), 1 artilleur et 21 légionnaires tués.

Les postes de la RC3 bis seront finalement abandonnés en octobre 1948.

La-bataille-de-Phu-Tong-Hoa

Le Sergent Guillemaud, est responsable du magasin, des vivres et des munitions. Les légionnaires occupant la garnison, ne mettent pas en doute la supériorité en nombre de l'armée vietminh; en effet, les premiers jours de juin, la découverte de 700 tranchées, et de trous en damier avaient été creusés en une nuit, un calcul très rapide suffît alors pour s'apercevoir que ce travail laborieux, était celui d'un minimum de 3000 hommes. Le capitaine Cardinal, sentant une attaque imminente, va alors faire envoyer un message radio à Cao Bang et Bac-Kan, demandant des renforts et des munitions, et surtout des grenades.

A la grande surprise du Capitaine et du Lieutenant Charlotton, les réponses ne sont que ricanement. Bien sûr, on ne croit pas un seul mot de l'attaque des viets ils n'oseront jamais attaquer la garnison de peur de sauter sur les mines ou de se faire étriper dans les barbelés, les bambous hérissés et acérés, tels des lames, sortant de terre. Sans compter que le service d'accueil les recevrait comme il se doit. Non! Pour les autres postes, cela ne peut être qu'un canular! une farce de plus, dont les légionnaires ont le secret. Puisque personne ne le croit, il ment et dit que sa réserve de grenades est épuisée, cette fois, vu l'insistance du capitaine, il est cru mais cependant, une enquête devra être ouverte, à ce sujet, un soupçon se porte sur les façons, peu orthodoxes de pratiquer la pêche.

Les derniers jours de juin, les tonkinois ne tiennent plus en place, les allers et venues n'en finissent pas, on entre, on sort, et ce manège incessant des Tonkinois en quête d'isolement, est courant depuis quelques mois. Tout cela met la puce à l'oreille des légionnaires, qui ne sont pas dupes, les taupes de tout temps ont toujours existé, pourquoi pas ici à Phu-Tong-Hoa ? C'est pour bientôt pensent-ils. Se méfiant des Tonkinois, le Lieutenant Charlotton va dès lors, imaginer un plan qu'il fera exécuter sur le champ... Rencontrant son armurier, le sergent Guillemaud, il lui demandera de lui fournir 4 bons hommes de confiance, pour un travail de nuit. Des hommes de confiance, la Légion n'a que cela, et la réponse du sergent qui lui offrira toute la compagnie, ce qui va de soi pour l'esprit légionnaire. Le plan est astucieux, déménager la soute à munitions, qui se trouve trop près du mur d'enceinte et la reloger dans la cave des réfectoires. Personne de la garnison, à part les intéressés, ne doit savoir où se trouveront les munitions.

Les adjoints du Sergent, Bishoff, Juhasz, les caporaux Polain et Hueghel, et Guillemaud lui même, se mettent au travail dans le plus grand silence.

Le 18 juillet, une section est annoncée en renfort, la colonne a traversé les 19 kilomètres séparant Bac-Kan de Phu-Tong-Hoa, sans aucun problème de la part des belligérants. Aucun vétéran des guerres, juste 8 bleus, débarquant de Sidi-bel-Abbès, sous le commandement d'un jeune sous-lieutenant, âgé de 23 ans sortant de Coètquidan. Le sous-lieutenant Bévalot, toujours souriant, gai et enthousiaste, est accueilli avec autant de sympathie qu'il en dégage, par ses nouveaux supérieurs. L'inexpérience n'est plus un problème lorsque l'on a faculté d'assimiler, le sous-lieutenant Bévalot est adopté.

Dimanche 25 juillet, alors que Guillemaud, Polain, et le sergent-chef Delamare, sont en pleine discussion, au réfectoire, où ils se restaurent, après s'être changés, trempés comme des souches, il est vrai que la pluie dans cette région, s'en donnent à cœur joie quand elle déferle. Nos légionnaires décident de se bourrer une bonne pipe et se retrouvent dans l'ex- magasin d'armes; de quoi parlent les légionnaires quand ils sont à des milliers de kilomètres de leur pied à terre, "Ah les femmes! les virées! les putes de la rue de l'Aqueduc à Oran!"...Tout un bréviaire.

Il est 19h30, les trois légionnaires entendent un sifflement caractéristique d'un envoi d'obus, ils se plaquent à terre, mains collées à la nuque...L'obus crêve d'abord le toit qui laisse apparaître un gros trou béant, et dans la foulée, s'en va loger dans le magasin, là où quelques jours auparavant, les munitions étaient rangées. La charge explose, recouvrant les hommes à terre, de gravats. Personne n'est touché, tous se relèvent et se dirigent en toute hâte vers la sortie.

Les légionnaires, se jettent à terre sous les bombardements incessants, des mortiers et des canons de 75. Rampant dans la boue, évitant les impacts des tirs en rafale des armes automatiques de l'ennemi. Ils ont maintenant une mission de la plus grande importance, avertir leurs camarades de l'endroit de la soute à munitions.15 mètres pour cela les séparent et il leur faut, coûte que coûte, passer au travers jusqu'aux blockhaus, où se défendent les copains.

Le capitaine doit lancer un message radio. Il est 19h25, quand il court vers le central, lorsqu'un obus, vient s'éclater à quelques mètres de lui, les 3 hommes qui l'accompagnaient sont tués sur le coup. Des éclats atteignent à la fois les hanches et une jambe du capitaine Cardinal qui s'écroule, mais tente, malgré tout , de se hisser et se traîner vers le central radio. Arrivé dans la chambre, il interpelle Jungermann qui, avec le légionnaire Shern, tentaient un contact radio avec Bac-Kan, lui demandant d'aller chercher les lieutenants Charlotton et Bévalot, afin de leur transmettre ses ordres.

Charlotton pénétrant dans la pièce, à la vue de son capitaine affalé, et baignant dans son sang, lui conseille de se faire un plasma à l'infirmerie, Bévalot arrive dans la chambre, Cardinal envoie promener sur un ton légion, le lieutenant Charlotton. Ne se souciant plus de son état de santé, ne désirant qu'une seule chose, suivre les opérations. Shern enlève son casque et rend compte que la demande de renfort est refusée, et que, tous les postes Bac-Kan et Cao-Bang, subissent également les assauts des Viets.

Polain arrive au réfectoire, prévient Guillemaud que tous les légionnaires sont au courant du nouvel emplacement de la soute à munitions et qu'il peux préparer "les citrons". Guillemaud le questionnant sur le moral, Polain répondit: "Tout va merveilleusement bien, si tu veux mon avis, les Viets ne sont pas plus de 4 ou 5000. 3 ou 4 bataillons dont 1 ou 2 d'artillerie lourde, le capitaine est mourant et il pleut! A part ça, le moral est bon!"

Les deux légionnaires se connaissent et font depuis 10 ans le même bout de chemin, ce qui laisse indifférent le sergent Guillemaud, habitué des boutades de son compagnon d'armes. Cela dit, les deux camarades s'allument une "Mic" Polain après avoir tiré une longue bouffée, Pollain demande une caisse de grenades et lance à son ami, qu'il s'en va faire un tour. Armé de sa caisse de "citrons" sous le bras gauche, se préoccupant, plus, de ne pas mouiller sa cigarette, il avance lentement d'un pas décidé, alors que, autour de lui, dans une grêle d'obus,les hommes tombent, tués ou blessés.

Il est 20 h15 depuis déjà trois quarts d'heure, que l'artillerie canarde, quand, soudain, c'est le silence, un silence qui ne pressent rien de bon, et qui laisse présager un second assaut. Pendant ce temps le géant belge, continue sa promenade, délesté de quelques "citrons" qu'il a envoyés en purée sur l'ennemi.En arrivant aux abords du magasin d'armes, il perçoit un bruit insolite, connaissant les lieux à fond, même dans l'obscurité, il se fraye un chemin jusqu'au mur face à la porte d'entrée, là, précisément où 4 couchettes superposées sont fixées. Grimpant sur l'échelle de bois, il atteint la 4eme couchette, à cet endroit, les légionnaires ont posé une bouche d'aération pour le boyau extérieur qui, long d'une vingtaine de mètres, constitue un couloir de 1m 20 de large.

Polain se rend compte que les vitres ont éclatées, faisant place, à un large trou dans la paroi, il s'en approche, glisse un œil... et, pendant un court instant, reste pétrifié, telle une statue, il aperçoit, grouillant, dans un silence imperceptible, les Viets se faufilant le long du couloir, boyau construit par la Légion. Il jubile à la pensée de l'idée, qui, en une fraction de seconde, lui traverse l'esprit. Retournant vers Guillemaud, il reprend une caisse de grenades en disant qu'il est sur un coup, puis il empoigne son ceinturon, le serre d'un cran, et enfouit dans sa vareuse, des grenades à la bourrer, puis, d'un ton humoristique comme il en a l'habitude, il invite son compagnon à le suivre pour en "croquer". Guillemaud, armé de la caisse de grenades, ne comprend pas encore, mais, suit sans hésitation son ami. Arrivé sur les lieux, Polain demande à Guillemaud de s'installer sur la 3ème couchette, tandis que lui, installé sur la couchette supérieure se fera passer les grenades... Cette fois, le Sergent a compris, il sait que les Viets sont dans le boyau, et que tous deux, vont pouvoir se faire une "putain de partie de plaisir". "Quelle boucherie" lance Guillemaud, "quelle rigolade!" rétorque Polain. Voyant la masse vietminh, amplifier, Polain choisit le gros morceau et balance sa grenade. Les Viets sont surpris de la détonation, hurlent, se débattent dans un fouillis indescriptible, et finissent éclatés, contre les parois du mur d'enceinte et du réfectoire.

Au milieu des détonations suivantes, les cris des Viets gesticulants, et le rire tonitruant de Polain qui poursuit le lancer de "citrons". Lorsque, de sa vareuse, il ne sort plus aucune grenade, il se tourne vivement vers Guillemaud lui en redemandant, et cette fois, de lui dire: " Dégoupille les, ça ira plus vite."

Le jeu devient périlleux mais les deux légionnaires se connaissant parfaitement, aucun problème quand à la confiance à s'accorderl'un à l'autre, les grenades filent de main en main, certaines encore, habillées de l'anneau de goupille, d'autres dégoupillées, un vrai numéro de jongleur où cette fois les artistes sont des légionnaires. Les index ensanglantés des deux hommes ne les incommodant en rien... De nouveau le silence, dans le boyau, cette fois le grand silence... Polain passant la tête par la lucarne, pour s'assurer qu'il ne reste âme qui vive...Rassurés, Guillemaud et lui peuvent quitter leur position. "Leur idée n'était pas con, ils auraient pu nous faire marron". Satisfaits , Polain et son compagnon de "jeu" sautent à terre. Ils rejoignent dans la cour leurs camarades, dans l'espoir de se servir d'une mitrailleuse; habituellement tenue, par trois légionnaires, mitrailleuse qui aurait été abandonnée, par un légionnaire blessé ou tué, mais les blessés découverts, certains très grièvement, ont tenu à conserver leur poste, leur arme ainsi, ralentissant l'avancée des Viets.

Du côté des lieutenants, ces derniers remplacent à plusieurs reprises, tireurs et chargeurs blessés, en dépit de leurs protestations. Il ne faut qu'une dizaine de minutes pour que tous les hommes valides prennent position aux postes des blessés, seulement beaucoup manquent d'expérience. Un tireur à la mitrailleuse et son chargeur, c'est un duo professionnel, inséparable, et chaque homme, de se connaître parfaitement, tout comme se connaissent Guillemaud et Polain.

21 heures, les centaines de trompes viets retentissent dans une jérémiade lugubre, les légionnaires, vétérans sont exacerbés par cette fanfare de mort, et savent, que vont surgir des montagnes environnantes, instantanément, une cohorte d'exaltés, sanguinaires, prêts à tuer, éventrer... Au milieu de la nuit, l'effectif restant, des légionnaires valides sera de 50, 21 auront trouvé la mort et 34 seront blessés.

Le capitaine Cardinal, dont l'état devient de plus en plus critique, n'en a plus pour longtemps, il a perdu tout son sang et dans un dernier sursaut, se tournant du regard vers ses subalternes: " Du courage, les enfants! Au corps à corps, ils ne valent pas un clou! ".

4 heures du matin, le capitaine Cardinal s'éteint. Le capitaine mort, le lieutenant Charlotton, prend le commandement, cependant, il tombera douze minutes après, foudroyé, alors que les premières vagues vietminh escaladent les murs d'enceinte. Le lieutenant Charlotton décèdera à 1 heure du matin.

Le blockhaus ouest est anéanti, les viets s'emparant du FM de défense, le pointe en direction du poste, un des rebelles vocifère dans un français moyen: "Rendez-vous , vous êtes perdus! Rendez-vous ou nous vous tuons tous!" Aussitôt, la réponse est brève, et fulgurante, elle vient du blockhaus sud. La mitrailleuse abat de plein fouet d'une rafale, le Viet trop sur de lui , qui avait, comme ses chefs, sous-estimé la vaillance des légionnaires au combat. Le tir avait été commandé par le caporal-chef Martin, secrétaire du capitaine Cardinal, à ses côtes, ses seconds, Piperno, le petit cuisinier sicilien et son fidèle ami, le gitan Chauvé. Geste de bravoure, qui irrita les Viets, et leurs vagues sont lancées successivement occupant tour à tour des positions à l'intérieur du poste.

Grenades, coups de crosse, armes blanches, les légionnaires déploient toutes leurs forces pour les en déloger, ce qu'ils parviennent à faire. Le légionnaire Polain est assailli par une bande d'enragés, acculé contre un mur, les viets veulent le prendre vivant, il va se défendre, armé de deux poignards commandos, tuant quatre viets, pourtant il sera transpercé par une baïonnette. Le géant tombe à terre, le sang giclant et ruisselant, les viets vont alors se ruer sur ce corps et le perforer de centaine de coups de poignards et de coupe-coupe...Dans son paquet de Mic il restait dix huit cigarettes.

Le sergent Guillemaud n'ayant plus aucune grenade, va distribuer des grenades fumigènes inoffensives, l'ennemi pensant avoir à faire à des gaz asphyxiant a un moment de recul, ce qui, malgré les yeux larmoyants, la gorge attaquée, toussant, crachant, laissera toute action de reprises des positions aux légionnaires, les hommes valides, survivants vont se battre comme des fauves furieux et reprenant les mitrailleuses, tireront au jugé, ls yeux injectés de larmes.

C'est alors que les Dieux du ciel vont réagir...le ciel se déchire, la lune apparaît, et les légionnaires aperçoivent devant eux leurs ennemis. C'est maintenant qu'ils vont en découdre, l'obscurité n'est plus, et les légionnaires se mettent à canarder à tout va, utilisant à la fois mitrailleuses et mortiers, le carnage commence. 3000 viets se replient devant l'ardeur, le courage, la ténacité, la force et le refus de succomber de 34 légionnaires.

Il est 23 heures quand les trompes mugissent de nouveau, mais cette fois il n'y aura pas d'assaut, elles sonnent la retraite, le repli, l'abandon. Les légionnaires sachant le Vietminh rusé, ne relâcheront jamais la surveillance, restant toute la nuit sur le qui-vive. Dans l'infirmerie, les blessés à même le sol, baignent dans leur sang; dans le sang versé de leurs frères d'arme, plaintes, cris de douleurs emplissent la salle. Le sergent Guillemaud s'approchant de Chauvé le gitan, imprégné de sang, se vidant littéralement, une rafale de mitraillette en pleine poitrine et des éclats de grenades dans le ventre, implore son sergent: "Finis-moi, sergent, je t'en prie, finis-moi!" Guillemaud n'en aura pas le courage.

De même que l'a fait Paul Bonnecarrère, auteur de "Par le sang versé", je laisserai la parole et la véritable écriture, avec ses propres mots au sergent Guillemaud:

"....Une fois le contact pris avec les survivants, regroupés au sud avec le lieutenant Bévalot, il convient de remettre un peu d'ordre dans l'incroyable confusion qui règne encore à l'intérieur du poste. C'est vite fait. Avec les Sergents Galli, Fissler et Andry , nous répartissons les légionnaires valides en quatre groupes, et reprenons possession des positions évacuées, nous assurant qu'aucun viet vivant, ne s'est maintenu dans le poste.

Il fait de moins en moins sombre. Ou tout au moins, l'obscurité de la nuit, se lève, au fur et à mesure, que la lune apparaît derrière la montagne et les collines. Je me dirige vers la muraille nord dans l'intention de poster quelques légionnaires aux créneaux. Mais tout d'abord, il faut enlever les cadavres viets laissés sur place par l'assaillant. En relevant les corps de nos adversaires, je m'aperçois qu'outre les armes automatiques, les viets étaient munis de tiges de bambous, longues de deux mètres cinquante environ, terminées, soit par des fers de lances crantés, soit par des sortes de serpes courbes, le tout soigneusement affûté.

Sous un des corps, je trouve un fusil mitrailleur de fabrication étrangère; les fusils récupérés sont de très grande taille, et les baïonnettes qui les somment sont soigneusement liées par des fils de fer. De nombreuses grenades non éclatées, jonchent le sol et c'est très dangereux. Le matin, au jour, nous constaterons que les fusils sont russes, les fusils mitrailleurs tchèques, et les grenades, de fabrication locale. "Il me vient à l'idée d'aller voir dans l'emplacement du mortier de 60 qui jouxte le magasin d'armes et ma chambre à l'est. A ce moment, je suis rejoint par le chef de pièce. Nous poussons une exclamation de surprise au premier regard. Littéralement entortillé autour du mortier, un cadavre viet fait corps avec le tube, retenu par la bretelle de portage, une grenade lui a explosé sous le nez, juste au moment où il tentait d'emporter la pièce.

Dans le "blockhaus 3", une dizaine de cadavres viets encombrent la partie inférieure, nous les dégageons, et constatons avec surprise, qu'ils recouvrent les corps des légionnaires Baran et Speck. Baran sert encore dans sa main droite, le bloc percuteur de son F.M, qui lui a été enlevé par les viets, mais par son dernier geste, il a rendu l'arme inutilisable. Pour permettre à quelques-uns d'entre nous de prendre un peu de repos, un tour de garde est organisé, mon tour passé , je peux aller m'étendre deux ou trois heures. Je suis trop exténué pour me préoccuper des gravats et des débris de tuiles qui m'entourent. Je suis réveille par un légionnaire envoyé par le sous-lieutenant Bévalot. Il fait beau, le soleil s'est levé, il est déjà chaud, mais le spectacle qui s'offre à moi est épouvantable. Les corps de nos vingt et un morts, étendus et rangés sous ce qui reste du réfectoire. Le capitaine Cardinal, le lieutenant Charlotton, les caporaux-chefs Polain et Huegin, les légionnaires Walther, Manault, Piperno le Sicilien, Baran, Speck, Chauvé le Gitan, Herguessen, et bien d'autres, que je connais peu ou mal parce qu'arrivés avec les derniers renforts de Bel Abbès, il y a à peine huit jours...Il importe de procéder au plus vite à l'inhumation des corps en raison de la chaleur de plus en plus intense et aussi parce que des nuages entiers de grosses mouches voraces s'abattent sur eux.

A 8h 45 du matin, le contact radio en phonie est rétabli avec Bac-Kan. C'est le commandant Sourlier qui a pris lui même le micro pour converser avec le radio. Il s'est mis à lui poser des questions pour le moins saugrenues, de prime abord, il est évident qu'il n'était pas sur que Phu-Tong-Hoa n'était pas occupé par les viets en raison de notre dernier message. Les réponses faites aux questions posées par le commandant, lui ont permis de se convaincre qu'effectivement, Jungermann, le radio, était libre de ses réponses et que contre toute vraisemblance, le poste était encore aux mains de la 2e Compagnie."

" Ensuite, avec mon magasinier Bischoff, nous nous affairons à récupérer les armes et les munitions qui traînent un peu partout. Nous récupérons aussi des documents et notamment des plans du poste. En général ces derniers sont fort bien faits, extrêmement fidèles; les viets étaient parfaitement renseignés sauf sur un point: tous les documents indiquent l'ancien emplacement de la soute à munitions. Sur l'un des corps viets, dont l'uniforme porte des insignes de gradé, nous trouvons un drapeau rouge timbré à l'étoile jaune à cinq branches. manifestement destiné à remplacer le notre. Mais celui-ci est resté hissé sur son mât toute la nuit."

Pendant ce temps, depuis le silence de Phu-Tong-Hoa à 21 heures, le 25 juillet, Cao-Bang est persuadé que le poste est tombé. Le lieutenant-Colonel Simon, commandant de zone, donne des ordres afin de préparer un détachement de secours. Ce détachement, composé d'un peloton du 5e escadron du régiment d'Infanterie coloniale, de la 3e compagnie du 23e bataillon de Tirailleurs algériens, d'un détachement du Génie et, en protection, bien entendu, une compagnie du 3e Etranger. La colonne Simon partie à l'aube mettra trois jours pour atteindre Phu-Tong-Hoa, elle sera attaquée par 4 fois, laissera des pertes mais parviendra quand même au but .

Je relaisse la parole au Sergent Guillemaud..." Lorsque vers 19 heures, les premiers éléments de la colonne tant attendue sont signalés au détour de la route de Diang, un soupir de soulagement monte du poste et un formidable houra retentit. Juché sur le "blockhaus 3", jumelles en main, je scrute la route illuminée par le soleil couchant. Une jeep apparaît, se détachant de la colonne. Quatre hommes sont à bord, et il me semble reconnaître la silhouette du colonel; c'est bien lui, accompagné de son chef d'état major, le Capitaine Soulier, et d'un sous-officier de la section de protection ..."

Dans le silence le plus complet, le Colonel Simon termine à pied la montée vers le poste. Les commandements réglementaires retentissent. Le cliquetis des armes ponctuent le maniement impeccable. La tradition est respectée; gradés et légionnaires se présentent. " A part le décor on se croirait au Quartier Viénot de bel-Abbès" Phu-Tong-Hoa était resté légionnaire. Fidèlement.

"Je tiens ici, à remercier particulièrement, dans cette page, destinée aux combattants de Phu-Tong-Hoa la source par les réels écrits de Monsieur Paul Bonnecarrère, auteur de "Par le sang versé" et la source d'un vécu du Sergent du 2/3R.E.I, Guillemaud.

Source

• récit de l'auteur (textes écrits par l'auteur)
• récit du sergent Guillemaud ( aucune modification n'a été faite, les textes sont d'origine )
• récit de Paul Bonnecarrère ( aucune modification n'a été faite, les textes sont d'origine )
• récit du sous-lieutenant Bevalot in "Les cahiers de la mémoire" n°2
• Képi blanc n°734 - juillet 2011
• Képi blanc n°735 - août 2011

Bibliographie

• Par le sang versé de Paul Bonnecarrère.
• Régiment de marche de la légion, Erwan Bergot, éditions Presses de la Cité, 1984. ISBN 2-7242-2440-X.
• Le livre d’or de la Légion étrangère (1831-1955), Jean Brunon et Georges Manue, éditions Charles Lavauzelle et Cie, 1958.

Liens externes

• La Légion étrangère au Tonkin [1]
• Historique du 3e régiment étranger d’infanterie [2]

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