Débat sur le drapeau de l'Australie

Débat sur le drapeau de l'Australie

Le débat sur le drapeau de l'Australie est un débat sur l'éventualité d'un changement du drapeau australien pour en faire retirer l'Union Flag, symbole du Royaume-Uni, du coin supérieur gauche de celui-ci, en parallèle avec un sentiment d'autonomie de plus en plus grandissant en Australie, le républicanisme australien (en).

Ce débat a fait surface à plusieurs reprises, comme par exemple lors des célébrations du bicentenaire de l'Australie (en), en 1988, et au cours du mandat du cabinet du Premier ministre de Paul Keating, qui avait publiquement soutenu un changement au drapeau national.

Sommaire

Arguments pour un changement de drapeau

Sous l’inscription « Well done Australia », les drapeaux britannique et australien rouge se croisent.
Une carte postale australienne célébrant la fin de la Seconde guerre mondiale

Lidée dun changement de drapeau est née dune association à but non-lucratif dénommée Ausflag (en). Bien que celle-ci ne soutienne pas un drapeau en particulier, et quelle ne soit pas favorable à ladoption du Drapeau Eureka comme drapeau national, elle a organisé un grand nombre de concours pour dessiner des candidats alternatif à ce statut.

Tout dabord, selon les partisans du changement, le drapeau actuel ne permet pas à lAustralie de se distinguer car il contient le drapeau dun autre pays, le Royaume-Uni, en position proéminente. En particulier, le drapeau est difficile à repérer parmi les nombreux autres drapeaux basés sur le Blue Ensign, comme le drapeau de la Nouvelle-Zélande — un débat sur le drapeau de la Nouvelle-Zélande est lui-aussi en cours, cet argument étant aussi utilisé —, et le drapeau de lÉtat de Victoria ; ainsi la Ligue Monarchiste Australienne (en) (AML) durant sa compagne contre le Référendum australien de 1999 (en) imprima-t-elle par erreur le drapeau néo-zélandais à la place de laustralien sur un flyer[1]. Comme sur les 54 États membres du Commonwealth, seuls cinq dentre eux — dont le Royaume-Uni et la Nouvelle-Zélande — incluent lUnion Flag sur leur étendard national, le changement ne poserait pas de problème particulier.

Des branches d’acacia australien, entourées par un ruban, et devant lesquelles se présente un cartouche marqué « Australia » supportent un kangourou et un émeu regardant vers le centre. Ils tiennent un blason à bordure représentant l’Australie, lui-même composé des armoiries des six États de la Fédération. Enfin, au-dessus se trouve l’étoile de la Fédération, à sept branches.
Les armoiries australiennes, sans aucun lien avec le drapeau

De plus, le drapeau actuel ne montre pas suffisamment selon eux que lAustralie est une nation indépendante, lUnion Flag suggérent plutôt un rapport de colonie ou de territoire ultramarin à métropole entre le Commonwealth dAustralie et lUnion Jack. Seuls la Nouvelle-Zélande — qui souhaite changer son drapeau —, les Îles Fidji et les Tuvalu lont conservé lors de leur indépendance ; dautres membres du Commonwealth tels que le Canada layant retiré de leur drapeau avant même de devenir des républiques. Pire, les couleurs du drapeau actuel — rouge, bleu et blanc — ne sont ni les couleurs officielles de lAustralie (vert et or), ni ses couleurs traditionnelles héraldiques (bleu et or). Il est aussi anachronique car il ne représente que lhéritage britannique de lAustralie sans en refléter les changements vers une société multiculturelle et pluraliste. En particulier, aucune mention nest faite des Aborigènes dAustralie pour lesquels le drapeau britannique est le symbole dune oppression coloniale[2]. Ces trois points en font un drapeau complètement déconnecté du pays quil est sensé représenter, ce qui sexplique facilement par son histoire : le drapeau fut dessiné par seulement quatre Australiens — dont deux adolescents — et un Néo-zélandais[3] sélectionnés dans un concours dont les règles stipulaient que le projet proposé devait inclure la Croix du Sud et le Blue Ensign[4],[5] avant dêtre approuvé par le roi Edward VII du Royaume-Uni et, comme le drapeau est aussi le pavillon maritime de lAustralie, par lAdmiralty britannique[6].

Fond rouge avec drapeau britannique en haut à gauche, la croix du sud à droite et l’étoile de la fédération en bas à gauche
Drapeau national, pavillon marchand et d’ÉtatDrapeau et pavillon historique LAustralian Red Ensign, drapeau national de la Fédération dAustralie de 1901 à 1954

Enfin, le drapeau actuel na pas toujours été le symbole national le plus important. Depuis la création de la Fédération (en) en 1901, il a le plus souvent été hissé en même temps que le drapeau du Royaume-Uni, qui a eu la préséance comme drapeau national de 1924 à 1954. Jusqu'à la fin des années 1920 le drapeau de lEmpire est resté plus populaire que le drapeau de lAustralie, pour les événements public et même certains événements officiels Par exemple, le drapeau de lUnion Jack fut seul à flotter lors de la visite du Duc et de la Duchesse dYork, futurs George V et Élizabeth II du Royaume-Uni, en 1927[7]. Le drapeau lui-même a changé plusieurs fois depuis 1901, tant au niveau du nombre de branches aux étoiles que de la couleur darrière-plan, la question concernant la version à préférer entre la bleue et la rouge revenant régulièrement, créant une confusion à lavantage du drapeau britannique jusquen 1954 le bleu fut officiellement adopté. Il est par ailleurs, fallacieux de prétendre que les Australiens « ont combattu et sont morts sous le drapeau », étant donné que lors de la plupart des guerres ayant impliqué des Australiens, ceux-si se sont battus sous des drapeaux britanniques variés ou sous lChangi Prison, par exemple était lui-même rouge[7], et pendant des années les cercueils des soldats morts au champ dhonneur furent recouvert du drapeau Britannique[6].

Propositions de nouveaux drapeaux

Eureka Flag

Drapeau nationalProposition de drapeau qui n'a jamais été acceptée officiellement Le drapeau Eureka, symbole de la protestation pour une grande variété de causes en Australie

Lune des propositions les plus récurrentes consiste à utiliser le Drapeau Eureka en tant que drapeau national de lAustralie. En effet, celui-ci, à lorigine le drapeau de combat utilisé par les mineurs de la palissade Eureka lors de leur rébellion (en), est devenu le symbole de la lutte contre toutes les causes « justes » en Australie.

Il est constitué, sur un fond bleu représentant locéan, dune croix celte et de cinq étoiles — qui ne sont pas des étoiles de la fédération — formant approximativement la croix du Sud.

Cependant, cette proposition na pas reçu le soutien dAusflag, lassociation estimant que le drapeau Eureka est le symbole de la lutte contre linjustice, plutôt que celui de lAustralie.

Remplacement de lUnion Flag par le drapeau aborigène

Drapeau nationalProposition de drapeau qui n'a jamais été acceptée officiellement Le drapeau australien, avec le Blue Ensign remplacé par le drapeau aborigène

Une autre proposition consiste à remplacer le Blue Ensign par le drapeau aborigène, dessiné par lartiste Luritjien (en) Harold Thomas (en). Bien qu'il ne sagisse que dune simple évolution, impliquant la suppression des liens de soumission au Royaume-Uni et la création de nouveaux avec les peuples aborigènes, elle na pas rencontré un large soutien, ce qui rend peu probable son adoption comme drapeau national.

Les raisons sont avant tout symboliques. Dune part, en vexillologie, linclusion dun symbole dans le canton dun drapeau implique la subordination au groupe représenté par le symbole ; or lAustralie nest pas subordonnée aux Aborigènes. Dautre part, selon Harold Thomas, « [le drapeau aborigène] nest pas une chose secondaire. Il se dresse seul, et na pas à être placé en complément à un autre. Il ne devrait pas être traité ainsi. »[10] Cette proposition a aussi linconvénient de ne pas traiter les Aborigènes dAustralie et les Indigènes du détroit de Torrès sur un pied dégalité, ces derniers ayant aussi un drapeau non inclus dans cette proposition, alors que les deux peuples ayant le même statut. Enfin visuellement, la superposition de noir sur du bleu est considérée comme « pauvre » par la plupart des vexillologues.

Malgré cela, le drapeau « autralo-aborigène » apparaît dans le film de science-fiction Event Horizon, le vaisseau de l'au-delà ; on peut y voir Sam Neill, Australien membre de léquipage le portant sur la manche de son costume.

Utilisation de lÉtoile de la fédération

Propositions : 2/3. Étoile de la fédération jaune dans le canton, avec cinq étoiles blanches formant la Croix du Sud à droite, sur fond bleu
Drapeau nationalProposition de drapeau non reconnue officiellement Le drapeau gagnant du concours Ausflag de 2000

La proposition gagnante au concours Ausflag de 2000, de Frank Gentil, consiste à supprimer le drapeau britannique dans le canton et à déplacer lÉtoile de la fédération, qui représente les États et les Territoires de lAustralie, du bas vers le haut en lagrandissant au passage, et en la changeant de couleur ; et à modifier les proportions du drapeau de 1/2 à 2/3[11]. Un drapeau de ce type est utilisé par le Parti Républicain Australien depuis sa fondation en 1949.

Autres propositions

Un grand nombre dautres propositions de drapeaux ont été faites au cours du débat, certaines ayant reçu plus de soutien que dautres. On peut citer notamment lidée de ne conserver que la Croix du Sud sur fond bleu entourée de deux bandes rouges, en 1/2 ou 2/3 ; de placer une représentation stylisée dUluru ; de révolutionner complètement le drapeau en en créant un nouveau, à fond rouge, sur lequel se trouvent un disque rouge symbolisant le Soleil et un kangourou ; ou de trouver un compromis, en modifiant la disposition des éléments sur le drapeau et surtout en abandonnant les couleurs dominantes actuelles — bleu, blanc, rouge — nayant aucune signification, au profit des couleurs des armoiries Australiennes que sont le jaune et le vert[12].

Arguments pour le drapeau actuel

Fond blanc,proportions 1:2. Le drapeau britannique est placé dans le coin supérieur gauche ; une croix bleue foncé prend place sur toute la hauteur et toute la largeur du drapeau. Cinq étoiles à huit branches sont disposées sur la croix : une au milieu de chaque branche et une à l'intersection, formant la constellation delaCroix du Sud.
Drapeau national, pavillon marchand et d’ÉtatProposition de drapeau qui n'a jamais été adoptée officiellement Le Australian National Flag Association (en) (association du drapeau national australien) pour résister contre le changement.

Daprès eux, le drapeau actuel est un symbole populaire de lAustralie[13], quaucun autre emblème na jamais réussi à supplanter. Le fait qu'il a été choisi parmi les résultats d'un concours public ayant reçu plusieurs milliers de réponse et quil a été dessiné par quatre australiens et un Néo-Zélandais[3],[14] est par ailleurs un gage suffisant de la représentativité quà le drapeau du peuple australien.

Bien que le drapeau actuel implique une subordination de lAustralie au Royaume-Uni, la plupart des Australiens ne le comprennent pas ainsi[15] : lUnion flag dans le canton est perçu par les plus conservateurs issus des jeunes générations comme un symbole des origines du pays, de son appartenance au Commonwealth des nations, du système de république parlementaire de Westminster et le lintégration des aborigènes depuis 1788[16]. Hawaï, État des États-Unis dAmérique, par exemple, lintègre dans son propre drapeau en partie pour son importance historique pour la communauté indigène des îles. Il a aussi une importance émotionnelle, et traditionnelle : la Royal Australian Navy la utilisé de 1911 à 1967, date à laquelle lAustralian white ensign est officiellement devenu le pavillon de guerre[17]. Dautres branches de lAustralian Defence Force lont utilisé comme La langue de cette portion d’article est : en saluting flag  ⇔  drapeau de salut lors de diverses parades depuis 1911[18],[19].

Enfin, daprès Nigel Morris de lAustralian Flag Society (en) — lobby en faveur du maintien du drapeau actuel — il est dune importance historique puis que « le drapeau sous lequel lAustralie a grandi, a été associé à toutes les réalisations du pays sur la scène internationale »[20],[16]. Ses éléments essentiels — étoile de la fédération, Union flag, Croix du Sud, disposition générale… — sont en effet restés inchangés depuis 1901, à lexception de la couleur du fond passée du rouge au bleu et du nombre de branches à létoile de la fédération ; et eux-même étaient basés sur des drapeaux plus anciens encore tels que le drapeau de lAustralasian Anti-Transportation League (en) et tous les Blue Ensigns des États du Commonwealth.

Croix du Sud

Carte du ciel nocturne centrée sur la Croix du Sud

La majorité des partisans d'un nouveaux drapeau souhaitent conserver la Croix du Sud dans celui-ci. La plupart des propositions faites à Ausflag mettent en valeur la constellation symbole de l'hémisphère austral, avec les quatre étoiles principale Alpha Crucis, Beta Crucis, Gamma Crucis et Delta Crucis représentées comme des étoiles de la fédération à sept branches et Epsilon Crucis comme une plus petite étoile à cinq branches seulement, à l'instar du drapeau actuel[21].

La Croix du Sud est le symbole la place de l'Australie dans l'hémisphère sud, symbole que l'on retrouve sur dautres drapeaux. Elle a été utilisée sur les premiers drapeaux de l'Australie, dès les débuts de la domination coloniale des Britanniques. Elle était connue des Aborigènes, et prend place dans nombre de leurs légendes[22].

Certains, cependant, pensent que la Croix du Sed ne représente pas spécifiquement l'Australie, mais plus généralement tous les pays situés dans l'hémisphère sud. En plus du drapeau Australien, elle apparaît aussi sur ceux du Brésil, des Samoa, de la Papouasie-Nouvelle Guinée et de la Nouvelle-Zélande[23].

Notes et références

  1. (en) Le flyer de lAML pendant la campagne du référendum de 1999, avec le drapeau de la Nouvelle-Zélande utilisé à la place de celui de lAustralie, sur ausflag.com.au.
  2. (en) Discours de Lois O'Donoghue, 1998, sur ausflag.com.au.
  3. a et b (en) Australian flags, p. 40
  4. (en) Competition for a flag, sur home.alphalinks.com.au
  5. (en) History of the Australian flag: Obtaining approval from London. Consulté le 2008-03-04
  6. a et b (en) Documenting a Democraty, National Archives of Australia: Flags Act 1953: History. Consulté le 2008-06-18.
  7. a et b (en) The status of the flag sur home.alphalink.com.au.
  8. (en) Australian Red Ensign - Myths and Facts, Ausflag, 2006-06-12. Consulté le 2007-12-17
  9. (en) Australia's Forgotten Flag. The Red Ensign, sur Digger History, history of the Australian & New Zealand Armed Forces
  10. (en) Debra Jopson, Aboriginal flag has many roles, says designer, Sydney Morning Herald, 3 septembre 1994 : « Our flag is not a secondary thing. It stands on its own, not to be placed as an adjunct to any other thing. It shouldn't be treated that way. »
  11. (en) Concours Ausflag des designers professionnels, 2000
  12. Flag concepts, sur ausflag.com.au
  13. (fr) Clear Majority Want to Keep the Australian Flag, sur roymorgan.com
  14. (en) 1901 Federal Flag design competition, sur ustralianflag.com.au
  15. (en) Australian Flag Matter of Public Importance, Parlement de la Nouvelle-Galles du Sud, 30 avril 2012
  16. a et b (en) Australian Flag Society responds to Ray Martin, par Nigel Morris sur australianconservative.com
  17. (en) 
  18. (en) George Odgers, « The Royal Australian Navy - An Illustrated History », p. 41
  19. (en) Australian army and military orders, sur australianflag.org.au
  20. (en) « […] the flag that Australia has grown up under, and the flag that has been associated with all of her many achievements on the international scene […] »
  21. (en) Liste des 100 finalistes du concours Ausflag de 1998 : 1-25, 26-50, 51-75, 76-100, sur australianflag.org.au
  22. (en) L'histore de Mululu et de ses quatre sœurs sur australianflag.org.au
  23. Richard White et Melissa Harper, Let's not be too precious about using our national symbols, Coat of arms of Australia, The Age

Wikimedia Foundation. 2010.

Contenu soumis à la licence CC-BY-SA. Source : Article Débat sur le drapeau de l'Australie de Wikipédia en français (auteurs)

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