Claude Humbert Gérin

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Claude Humbert Gérin
Nom de naissance	Claude Humbert Gérin
Naissance	1705
Décès	1750
Nationalité	France
Profession	Menuisier, céramiste
Autres activités	inventeur
Formation	manufacture de Porcelaine de Chantilly

Claude Humbert Gérin est un menuisier, céramiste et inventeur français, né en 1705 et mort en 1750 à l'âge de 45 ans.

Biographie

Menuisier de son premier métier, il va à la manufacture de Porcelaine de Chantilly pour mettre au point un pâte plus blanche en ajoutant de l'alun calciné dans la fritte et réussit à obtenir une porcelaine tendre d'un blanc parfait. Cette découverte se produit le 27 janvier 1740 au moment du décès du duc Louis IV Henri de Bourbon-Condé, protecteur de la manufacture qu'il a installée sur son fief depuis 1730 et que dirige Ciquaire Cirou. Elle est alors la plus importante manufacture de porcelaine tendre de France.

Le décès du prince entraîne le départ des frères Robert et Gilles Dubois, de Gérin et d'autres, qui prennent la direction de la Manufacture de Vincennes où Jean-Louis Henri Orry de Fulvy, intendant des finances et commissaire de roi auprès de la Compagnie des Indes, les accueille dans les cuisines du pavillon de la Reine au château de Vincennes et finance leurs recherches avec son demi-frère Philibert Orry. De 1740 à 1743, il est chef d'atelier des anseurs becteurs. Suite aux problèmes financiers rencontrés par la manufacture, il part avec les frères Dubois et demande à Edmé Serrurier d'héberger dans ses ateliers la fabrication de sa terre blanche. Avec Serrurier, les frères Dubois et Adrien Pierre Mignon fondent une manufacture rue de Charenton, qui déménage un peu plus tard sur la contrescarpe, face à la rue du Pont-aux-Choux, et devient la Manufacture de Pont-aux-Choux. Cette association est de courte durée puisqu'en 1746 Mignon et Serrurier restent seuls à la tête de l'entreprise.

Gérin est rappelé en 1746 et retrouve son poste de chef d'atelier des anseurs becteurs à la Manufacture de Vincennes. Il invente en 1748 un four continu à avancement lent, permettant de chauffer et de refroidir progressivement les pièces de porcelaine tendre. Cette invention permet de réaliser une cuisson en une heure avec une progression de montée en chaleur dès l'enfournement et au maximum de puissance à mi-parcours, arrivée à la sortie la pièce étant froide. Sans cette invention, il aurait été impossible de réaliser les cuissons des fonds colorés : jaune, bleu lapis, violet, bleu céleste, vert et rose. Ce type de four tunnel sera utilisé à Vincennes, puis à Sèvres jusqu'en 1804. Il est toujours en usage aujourd'hui.

Claude Humbert est marié et son fils aîné Guillaume travaille à l'entreprise comme anseur becteur en 1749 ainsi que son autre fils Jacques. L’un des deux est réapareur en 1756 au moment du départ de la manufacture pour son nouveau site de production à Sèvres.

Œuvres

Bibliographie

• Catherine Seux Trouvet, Les Vases à la Manufacture de Vincennes-Sèvres des origines à l'Empire, Paris, INHA, 2007.
• Christian Maire, L'Histoire de la faïence française, 1743-1843, RMN éditions et éditions de la Reinette, 2008, 520 p. (ISBN 978-2-7118-5428-8). Catalogue de l'exposition du musée national de la céramique : la faïence fine française, octobre 2008 à février 2009.
• Tamara Préaud et Antoine d'Albis, La Porcelaine de Vincennes , éditions Adam Biro, Paris, 1991.

Notes, références

• Archives de la Manufacture de Sèvres ; Dossiers Secrets, procédés, expériences : Cartons Y40 et Y41, carnets d'essais de Gérin 1745-1750 (deux cahiers)

Liens externes

• Manufacture de Pont-aux-Choux, fiche biographique
• La Manufacture Royale de Sèvres
• Catherine Seux Trouvet, Université Paris Sorbonne-Paris IV
• Musée national de céramique à Sèvres

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