Aphrodise de Béziers

Saint Aphrodise.

Basilique Saint-Aphrodise de Béziers.

Saint Aphrodise est dit évêque de Béziers. On ne sait rien de sûr à son propos, il aurait vécu au III^e siècle car il serait venu en Gaule en compagnie de saint Paul-Serge, apôtre de Narbonne.

Légende

Il semble que le premier évêque de Béziers ait vécu et soit mort paisiblement, ce n'est qu'au XVI^e siècle que le Bréviaire de Béziers forge la légende actuelle d'après diverses traditions orales. Selon cette légende, Aphrodise aurait été prêtre d'Hermès à Héliopolis, en Égypte. Sa rencontre avec la Sainte Famille lors de sa fuite en Égypte aurait déterminé son abandon des dieux païens. Après la Passion du Christ, il serait parti avec son chameau, celui que les Biterrois appellent lou camel, pour évangéliser la Gaule, et se serait installé à Béziers. En raison de son activité débordante, il comparut devant le gouverneur et fut condamné à mort. On le décapita, et on jeta sa tête dans un puits. La tête sortit immédiatement du puits, Aphrodise se releva, la prit dans ses mains et marcha vers la ville. Sur son passage, des gens déposaient des escargots : il marchait dessus sans les écraser. Des maçons travaillant à une maison se moquèrent de lui : ils furent immédiatement pétrifiés et leurs têtes se voient encore à la Maison des Têtes. Enfin Aphrodise fut enseveli par ses disciples dans la grotte qui lui servait d'habitation, et qui est devenue la crypte de la basilique qui lui est consacrée. Le chameau fut recueilli par un potier, et quand il mourut il fut empaillé et promené solennellement en procession tous les 28 avril, fête de saint Aphrodise.

Notes et références

Annexes

Articles connexes

Liens externes

• Histoire de Béziers

Bibliographie

• Jean-Claude Pertuzé, L'Apôtre Zéro, vies de saint Aphrodise de Béziers et de son chameau, Toulouse, éditions Loubatières, 1993 (ISBN 2862661880 et 978-2862661889) (bande dessinée)

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