Alice Sommer Herz

Alice Sommer Herz, aussi connue comme Alice Sommer, (née le 26 novembre 1903) est une pianiste, d'origine juive, professeur de musique, tchèque, survivante du camp de concentration de Theresienstadt. Alice Sommer-Herz vit dans le nord de Londres, Royaume-Uni depuis 1986, et est la survivante la plus âgée de l'Holocauste^[1].

Biographie

En 1903, Alice nait à Prague, Autriche-Hongrie, avec sa sœur jumelle, Mariana. En 1931, elle épouse un musicien Leopold Sommer et donne naissance à son fils, Raphaël en 1937. Après l'invasion de la Tchécoslovaquie par les nazis, la plupart des membres de sa famille et ses amis émigrent en Palestine via la Roumanie, y compris Max Brod et son frère Félix Weltsch, mais Alice Sommer-Herz reste à Prague. En 1942, sa mère, âgée de 72 ans, malade est déportée et meurt peu après. Un an plus tard, Alice Sommer-Herz, son mari et son fils sont envoyés au camp de concentration de Theresienstadt. Avec d'autres musiciens, Alice Sommer-Herz donnera plus de cent concerts dans le camp. Après quelques mois, Léopold son mari est envoyé à Auschwitz et meurt à Dachau en 1944. Après la libération soviétique de Theresienstadt en 1945, Alice Sommer-Herz retourne à Prague et en mars 1949 émigre en Israël pour y rejoindre sa famille. Elle vit en Israël et travaille comme professeur de musique à Jérusalem jusqu'en 1986, quand elle décide de suivre à Londres, son fils, un violoncelliste accompli qui s’est établi en Grande-Bretagne.

En 2001, son fils, Raphaël Sommer, meurt lors d’une tournée du Solomon Trio en Israël^[2].

A 103 ans, elle retrace sa vie dans un livre, Ein Garten Eden inmitten der Hölle. Ein Jahrhundertleben: Das Jahrhundertleben, signé par Melissa Müller et Reinhard Piechocki et paru en 2006 aux éditions allemandes Droemer/Knaur. Un bestseller traduit en 7 langues sous des titres fidèles : A Garden of Eden in Hell, Un jardin au milieu de l’enfer. Deux films émouvants souvent primés ont élargi l’audience de cette pianiste dans le monde : We Want the Light et Everything Is a Present (réalisés par Christopher Nupen).

Christopher Nupen connaît Alice Sommer Herz depuis 30 ans. Everything Is a Present, rythmé par des airs de Schubert, Smetana, Beethoven interprétés par Alice Sommer Herz, a été diffusé sur Arte en novembre 2011.

Alice Sommer Herz dit dans ce documentaire qu'elle n’éprouve aucune haine, ni pour l’Allemagne, ni pour les Allemands : « La haine amène la haine ». Cette dame sage estime que le bien et le mal cohabitent dans tous les êtres humains. Les secrets de sa longévité ? Selon elle, son optimisme et sa discipline. Alice Sommer Herz a pratiqué la natation quotidiennement jusqu’à l’âge de 97 ans et, à l'âge de 107 ans, joue toujours du piano deux heures et demi chaque jour.

En 2010, le ministre tchèque de la Culture lui décerne le prix Artis Bohemiae Amicis, distinguant « les personnalités ayant contribué à la promotion de la culture tchèque à l’étranger ». S.E. Michael Zantovsky, ambassadeur de la république tchèque en Grande-Bretagne, lui remet ce Prix à Londres le 26 novembre 2010.

References

Bibliographie

• Muller, Melissa and Piechocki , Reinhard (2007) A Garden of Eden in Hell: The Life of Alice Herz-Sommer. Macmillan; illustrated edition ISBN 978-0-230-52802-4

Liens externes

Articles

• "Un destin d'exception" Arte 2011
• "Life is beautiful" Guardian article 13 December 2006
• "I look at the good". Haaretz article 21 January 2010
• "I played Chopin as they sent my family to their deaths" Jewish Chronicle article
• "A Life in the Day: Alice Herz-Sommer" The Sunday Times 27 January 2008

Programmes et films

• "Alice Sommer Herz at 106: Everything Is a Present" BBC documentary Made by Christopher Nupen - diffusé sur Arte en 2011
• "Surviving the Holocaust BBC Radio 4 Woman's Hour programme. 27 Jan 2006
• 13 June 2010 Guardian video (3 mins) "Holocaust survivor Alice Herz Sommer playing piano"
• Film - We want the light, featuring Sommer Hertz by Christopher Nupen.
• Alice Herz-Sommer tells her life story at Web of Stories (video)