Banque Worms

La Banque Worms est une banque d'affaires fondée par Hippolyte Worms en 1928 et nationalisée en 1981 par le gouvernement socialiste de François Mitterrand, la holding Worms et Cie poursuivant ses activités. Au cours des années 1990, la participation de la famille Agnelli devient prépondérante dans le groupe. En 2005, Sequana Capital devient la nouvelle dénomination sociale de la holding financière.

Historique

1848-1940

• 1848 : Hippolyte Worms (1801-1877), agent dans le commerce de gros et le frêt crée avec des associés la compagnie Worms spécialisée dans l'importation de charbon anglais.
• 1856 : la branche expédition de Worms devient rapidement son activité principale et conduit l'entreprise à étendre ses opérations à un niveau international.
• 1869 : le premier bureau à l'international est ouvert à Port Saïd, en Égypte. Les opérations de la société s'étendent bientôt à toute l'Afrique du Nord, notamment dans la zone de l'influence coloniale française.

Hypolite Worms passe la direction de l'entreprise à la génération suivante, son neveu Henri Goudchaux. Sous Goudchaux, l'activité de frêt maritime et de logistique prend une influence encore plus grande. Après le charbon, le transport du pétrole devient l'activité principale. La compagnie Worms étend alors ses activités commerciales pour y inclure la vente de pétrole, d'abord pour Marcus Samuel & Co à partir de 1892, et, à partir de 1986, pour Shell aux Pays-Bas, depuis les ports d'Égypte, de Marseille, et du Soudan.

• 1916 : sous l'implusion du petit-fils du fondateur nommé également Hippolyte Worms et encouragée par le gouvernement français, la compagnie Worms se diversifie dans l'industrie et ouvre son premier chantier naval près du Havre, contruisant navires marchands et autres. Le groupe est le premier utilisateur de ses chantiers navals, notamment des navires de haute mer et l'entreprise décide de créer la Nouvelle Compagnie Havraise Péninsulaire (NCHP).

• 1928 : création des Services Bancaires Worms (banque d'affaires) qui deviendra la banque Worms.

Dans les années 1930, la compagnie Worms est devenue une source importante de capitaux d'investissement dans le paysage industriel français, y compris pour le financement de la compagnie aérienne nationale, Air France. Sur le front industriel, Worms ouvre une nouvelle filiale, la Société Française de Transports Pétroliers, dédiée au transport de pétrole au long cours.

Liens avec le régime de Vichy

La Banque Worms était bien introduite au sein du régime de Vichy, avec notamment Jacques Barnaud (1893-1962), responsable des relations économique franco-allemandes et Pierre Pucheu, employé de la banque et secrétaire d'État à l'Intérieur du gouvernement de Vichy de juillet 1941 à avril 1942 ou encore Gabriel Le Roy Ladurie, directeur de la banque de 1940 à 1944. Cette entente des cadres de la banque et de certains responsables de Vichy, partisans d'un gouvernement technocratique, avait été condamnée par des politiciens collaborationnistes, tels que Marcel Déat sous le terme de Synarchie. De 1938 à 1944, les avoirs de la banque auraient été multipliés par trois.

1945-2005

• 1948 : arrêt du métier d'importateur de charbon et participation à la création d'Antar.
• 1948 : Hypolite Worms étend les activités financières de l'entreprise aux services d'assurance, en prenant part dans les entreprises La Préservatrice et La Foncière. La Préservatrice avait été fondée en 1861 à Bruxelles, avant de devenir une société française en 1877, et bénéficiait d'un réseau de 450 succursales au tournant du siècle. La Foncière, fondée elle, en 1877, dans les activités d'assurance vie, contre les risques liés au transport ou aux incendies, avait des opérations dans le monde entier. Sous le contrôle de Worms et Cie, les deux sociétés forment la base pour la fondation ultérieure d'Athéna Assurances, créée en 1989.

Dans les années 1950 et la reconstruction de l'après-guerre, les activités financières prennent un essor remarquable. Worms propose des financements complets pour la construction d'usines situées hors de France.

• 1964 : restructuration des activités bancaires par la création de la banque Worms qui devient l'activité centrale du groupe dans les années 1970.
• 1968 : ces nouvelles activités financières comprennent également la location immobilière avec la création d'une nouvelle filiale, Unibail.

Les activités industrielles, elles, sont en déclin, avec la fermeture de son chantier naval en 1966, ainsi que ses lignes maritimes en 1968.

• 1971 : le reste des activités maritimes de l'entreprise est placé sous l'égide du nouveau groupe Worms Compagnie Navale.

Au début des années 1970, Worms s'empare de Pechelbronn, une société holding qui joue ensuite le rôle de véhicule d'investissement important pour l'entreprise. Elle est rebaptisée Worms et Cie lors d'une réorganisation de l'entreprise en 1991.

• 1981 : nationalisation de la banque Worms par le gouvernement français. Elle sera reprivatisée et passera ensuite entre les mains d'AXA, puis de Deutsche Bank^[1]. Le reste des activités bancaires est regroupé dans la banque Demachy qui devient Demachy Worms et Cie.

• 1990 : la famille Agnelli entre dans le capital de la holding.
• 1996 : Worms & Cie devient la seule holding côtée en bourse.

En 1997, les familles fondatrices détiennent encore 22% du capital, 20% étant détenu par IFIL, la holding de la famille Agnelli et 7% par les AGF. La Banque Worms avait développé un catalogue de participation important allant de l'assurance (Athéna), à l'agro-alimentaire détenant 100% de la Générale Sucrière, l'industrie papetière (40% d'ArjoWiggins-Appleton) ou encore le transport maritime et logistique avec la Compagnie nationale de navigation^[2].

• 1997 : OPA tentée par le Groupe Pinault, et contre-OPA réussie par les principaux actionnaires de Worms & Cie (familles fondatrices, IFIL et les AGF).
• 1997 : la société d'investissement accepte de vendre Athéna Assurances, sa filiale assurance, aux Assurances générales de France (AGF).
• 1999 : PR/RO sur Arjomari Prioux, fusion/absorption de celle-ci par Worms & Cie et mise en place du plan de restructuration d'Arjo Wiggins Appleton.
• 2000 : OPA réussie pour obtenir 100 % du groupe Arjo Wiggins Appleton (AWA).
• 2004 : Carbonless Europe est intégré à ArjoWiggins.
• 2004 : Le groupe est repris en main par la famille Agnelli qui en était déjà l'actionnaire majoritaire^[3].
• 2004 : Nicholas Clive Worms, né en 1942, ancien directeur de Christie's France et dernier membre de la famille a exercer des fonctions de direction dans la holding, quitte son poste.
• 2005 : Sequana Capital devient la nouvelle dénomination sociale pour le groupe "Worms & Cie" (avec nouveaux statuts de société à conseil d'administration).

Voir aussi

Sequana Capital

Liens

• Voltairenet.org
• Agoravox
• Boursier

Notes et références

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