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Île Sainte-Hélène (Canada)
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L'île Sainte-Hélène est une île dans le fleuve Saint-Laurent, dans le territoire de la ville de Montréal, au Québec, Canada. Elle est située immédiatement au sud-est de l'île de Montréal, dans l'extrême sud-ouest du Québec. C'est une des îles de l'archipel de Hochelaga.
Le chenal Le Moyne la sépare de l'île Notre-Dame.
Histoire
Elle fut nommée en 1611 par Samuel de Champlain en honneur de sa femme, Hélène de Champlain, née Bouillé. Elle porte aussi le nom d'Hélène, la mère de l'empereur romain Constantin Ier.
L'île appartint à la famille Le Moyne de Longueuil de 1665 jusqu'en 1818, quand elle fut vendue au gouvernement britannique. Celui-ci y fit construire un fort, une poudrière et une casemate après la guerre de 1812. Le nouveau gouvernement canadien en fit l'acquisition en 1870; elle fut convertie en parc en 1874.
Les îles de l'archipel furent choisies comme le site de Terre des Hommes (Expo 67). Pour la préparer à sa vocation, l'île fut massivement agrandie et consolidée avec plusieurs îles avoisinantes (dont l'île Ronde), à l'aide du remblai excavé lors de la construction du métro de Montréal; l'île Notre-Dame fut construite à partir de zéro.
Après la clôture d'Expo, le site continua sa vocation de foire sous le nom Terre des Hommes; enfin, la plupart des installations d'Expo furent démantelées et l'île fut réaménagée en parc.
Installations contemporaines
La Biosphère
L'île et sa voisine l'île Notre-Dame constituent ensemble le parc Jean-Drapeau (anciennement parc des Îles). On trouve sur l'île plusieurs installations importantes, dont le musée Stewart au fort de l'île Saint-Hélène, le parc d'attractions La Ronde, et la Biosphère, musée d'interprétation du fleuve aménagé dans l'ancien pavillon américain de Terre des Hommes. C'est un lieu de premier rang de divertissement pour les Montréalais ; on y présente souvent des concerts et des spectacles, dont le concours de feux d'artifice de l'International des Feux Loto-Québec (anciennement le Mondial SAQ) et le festival de musique Osheaga.
L'île est desservie par le pont de la Concorde et le pont Jacques-Cartier, ainsi que par la station de métro Jean-Drapeau.
Liens externes
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