Évolution territoriale du Canada

Cet article est une chronologie de l'évolution territoriale du Canada, listant les modifications intérieures et extérieures de la géographie politique de ce pays.

Sommaire 1 Vue d'ensemble 2 Notes 3 Chronologie 4 Voir aussi 4.1 Liens internes 4.2 Références

Vue d'ensemble

Le Canada est devenu un pays indépendant en 1867, lorsque trois colonies de l'Amérique du Nord britannique s'unirent pour former une nouvelle nation. L'une de ces colonies se scinda immédiatement en deux provinces, trois autres provinces rejoignirent l'union par la suite et trois dernières provinces furent créées à partir de l'immense territoire que le Royaume-Uni céda au Canada peu après sa formation.

Avant de faire partie de l'Amérique du Nord britannique, les régions originelles faisaient partie des colonies françaises de Canada et d'Acadie, en Nouvelle-France, qui furent graduellement cédées au royaume de Grande-Bretagne après plusieurs défaites militaires. Ces colonies étaient situées dans l'est du pays, grossièrement entre le Saint-Laurent et l'océan Atlantique. L'influence française se perpétua dans ces régions, le français y étant initialement courant et demeurant l'une des deux langues officielles du pays.

L'étendue centrale du Canada fut colonisée au départ par la Compagnie de la Baie d'Hudson, du royaume d'Angleterre, qui avait un monopole royal sur le commerce dans la région ; la région qu'elle gérait, la Terre de Rupert, fut nommée après son premier directeur, le prince Rupert. La Compagnie du Nord-Ouest s'installa par la suite sur une grande partie de la région ; la concurrence entre les deux compagnies dégénéra en affrontements armés et précipita leur fusion. Plus à l'ouest, la colonie de Colombie-Britannique fut un temps partagée avec les États-Unis dans l'Oregon Country, jusqu'à ce que la frontière entre les deux pays soit fixée au 49^e parallèle. L'influence française dans ces régions occidentales était considérablement moins importante que dans l'est.

Depuis sa formation, les frontières extérieures du Canada ont été modifiées six fois et le pays est passé de quatre provinces à dix provinces et trois territoires. Il n'a perdu du territoire qu'une fois dans un petit désaccord frontalier avec le dominion de Terre-Neuve, lequel rejoignit le Canada par la suite.

Notes

• Les Territoires du Nord-Ouest furent constitués de plusieurs districts, mais l'un d'eux, le District de Keewatin, bénéficia d'un statut plus important que les autres. À cause de ce statut unique, il est listé de façon indépendante des Territoires du Nord-Ouest dans cette chronologie. En 1905, il fut absorbé par les Territoires du Nord-Ouest et son statut spécifique fut révoqué ; il fut finalement dissous en 1999 à la création du Nunavut.
• Par simplicité, les cartes utilisées dans cette page font apparaître les frontières contemporaines du Labrador. Pendant la majeure partie de son histoire, le Québec considéra que le Labrador ne s'étendant que le long de la côte, tandis que Terre-Neuve revendiquait une zone plus étendue. La revendication de Terre-Neuve est ici utilisée.
• La dispute de la frontière de l'Alaska avec les États-Unis n'est pas incluse ; elle apparaîtrait comme une bande très fine sur les cartes.

Chronologie

1^er juillet 1867

La Confédération canadienne conduit à la formation du Dominion du Canada à partir de trois colonies de l'Amérique du Nord britannique : la province du Canada, laquelle se scinda en les provinces de l'Ontario et du Québec, et les colonies de Nouveau-Brunswick et de Nouvelle-Écosse.

15 juillet 1870

Le Royaume-Uni cède au Canada la plupart de ses territoires restants en Amérique du Nord : la Terre de Rupert et le Territoire du Nord-Ouest devinrent les Territoires du Nord-Ouest. La loi de 1868 sur la terre de Rupert transféra la région au Canada dès 1869, mais l'acte ne fut finalisé qu'en 1870 après le paiement de 300 000 livres à la Compagnie de la Baie d'Hudson. À cette date, la loi sur le Manitoba entre en vigueur et la province du Manitoba est établie sur un petit carré de territoire entourant la ville de Winnipeg.

20 juillet 1871

La colonie de Colombie-Britannique est transférée du Royaume-Uni au Canada et devient la province de Colombie-Britannique.

1^er juillet 1873

La colonie britannique de l'Île-du-Prince-Édouard devient une province.

1874

Les frontières de l'Ontario sont étendues au nord et à l'ouest, en anticipation d'un développement futur et de la croissance de la population.

12 avril 1876

Le District de Keewatin est créé sur une bande centrale des Territoires du Nord-Ouest.

1^er septembre 1880

Le Royaume-Uni cède les îles arctiques au Canada et elles sont intégrées aux Territoires du Nord-Ouest.

1^er juillet 1881

Les frontières du Manitoba sont étendues ; une vaste portion est contestée par l'Ontario qui revendique également la région.

1886

La frontière sud-ouest du District de Keewatin est ajustée.

1889

La zone contestée entre le Manitoba et l'Ontario est attribuée à ce dernier, dont les frontières sont déplacées à l'ouest et au nord.

1895

Le District de Keewatin est étendu à l'est.

13 juin 1898

Le territoire du Yukon est créé à partir de la zone nord-ouest des Territoires du Nord-Ouest et les frontières du Québec sont étendues au nord.

1901

La frontière orientale du Yukon est ajustée.

1^er septembre 1905

Les provinces de l'Alberta et du Saskatchewan sont créées à partir des Territoires du Nord-Ouest et du District de Keewatin ; le reste de ce dernier est par la suite réincorporé dans les Territoires du Nord-Ouest.

15 mai 1912

Le Manitoba, l'Ontario et le Québec sont étendues à leur frontières actuelles.

11 mars 1927

Une cour britannique arbitre en faveur du Labrador dans l'affaire qui l'oppose au Québec, transférant une portion de terre du Canada au Dominion de Terre-Neuve (lequel avait pris son indépendance du Royaume-Uni en 1907).

31 mars 1949

Le Dominion de Terre-Neuve et sa dépendance du Labrador rejoignent le Canada et forment la province de Terre-Neuve-et-Labrador.

1^er avril 1999

Le territoire du Nunavut est séparé des Territoires du Nord-Ouest. Le Canada prend sa configuration actuelle.

6 décembre 2001

La province de Terre-Neuve est constitutionnellement renommée Terre-Neuve-et-Labrador.

2003

Le territoire du Yukon est renommé simplement Yukon par une loi fédérale.

Voir aussi

Liens internes

• Provinces et territoires du Canada

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Références

• L'Atlas du Canada, « Évolution territoriale », Ressources naturelles Canada, 23/03/2004. Consulté le 02/07/2008

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