Étienne-Émile Baulieu

Étienne-Émile Baulieu
Naissance	12 décembre 1926 Strasbourg (France)
Nationalité	française
Champs	Médecine, endocrinologie
Institution	INSERM
Renommé pour	Travaux sur le RU 486 et la DHEA
Distinctions	Prix Albert Lasker Président de l'Académie des sciences
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Étienne-Émile Baulieu, né Émile Blum le 12 décembre 1926 à Strasbourg, est docteur en médecine (1955) et docteur ès sciences (1963). Il a été directeur d'unité de recherche à l'INSERM et professeur de biochimie à l'Université de Paris XI. Il est professeur honoraire au Collège de France et a notamment été Président de l'Académie des sciences française en 2003 et 2004.

Biographie

Originaire d'Alsace, il est né sous le patronyme Émile Blum^[1], fils de Léon Blum, un médecin néphrologue strasbourgeois^[2]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il s'engage dans la Résistance en 1944 au sein du Front patriotique de la jeunesse où il prend le nom d'Étienne Baulieu^[2],[3]. À la Libération, il garde, en le modifiant, ce nom et s'inscrit à la Faculté de médecine de Paris. Il suit tout d'abord l'enseignement de Max Fernand Jayle dans le domaine des hormones stéroïdes et en particulier de la DHEA à la Faculté de médecine de Paris, rue des Saints-Pères. Il rencontre ensuite Gregory Pincus, le père de la pilule, avec lequel il travaillera par la suite et Seymour Lieberman avec lesquels il travaillera en post-doc à l'Université Columbia de New York^[2].

De retour en France, il travaille au sein de l'Unité 33 de l'Inserm. En 1965, il devient consultant pour l'industrie pharmaceutique Roussel-Uclaf pour laquelle il testera les effets physiologiques des molécules synthétisées par le groupe d'Édouard Sakiz, dont le célèbre RU 486^[2]. Son équipe constituée d'Annette Alfsen, Paul Robel, Edwin Milgrom et Henri Rochefort déménage alors sur le campus du CHU Kremlin-Bicêtre et s'oriente vers la recherche en endocrinologie moléculaire. À la fin des années 1970, il publie en collaboration avec Roussel-Uclaf les résultats du RU486 et se bat durant de nombreuses années pour obtenir son autorisation de mise sur le marché, malgré la virulente opposition de divers groupes politiques et religieux^[2]. Le mifépristone ou pilule abortive est autorisée en France en 1988, puis progressivement dans d'autres pays.

Il a été élu membre de l'Académie des sciences le 8 février 1982 et l'a présidée en 2003-2004. Professeur honoraire au Collège de France, Étienne-Émile Baulieu a été de 1996 à 2004 membre du Comité consultatif national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé. Il est membre de lAcadémie de médecine depuis 2002. Il est également membre de la National Academy of Sciences américaine depuis 1990 et fut récompensé en 1989 du Prix Albert Lasker. Le professeur Baulieu préside par ailleurs l'Institut de la longévité et du vieillissement, créé en 2002 sur sa proposition avec Françoise Forette.

En juin 2008, il crée l'Institut Baulieu destiné à financer les recherches pour retarder le moment de la dépendance des personnes âgées^[4].

Apports scientifiques

Spécialiste des hormones stéroïdes, il est mondialement connu^[1] pour la mise au point en 1981 de nouvelles antihormones comme l'anti-progestérone RU 486^[5], ou pilule abortive, utilisable pour les interruptions précoces de grossesse, la facilitation des accouchements difficiles et le traitement de plusieurs types de tumeurs.

Il a aussi découvert les « neurostéroïdes », utilisés contre le vieillissement cérébral. Il est également connu, dès 1963, pour ses travaux sur la DHEA sécrétée par les glandes surrénales, et a mis en évidence certaines de ses propriétés, notamment par rapport à certains aspects secondaires du vieillissement (amélioration cutanée, augmentation de la densité osseuse et de la libido chez la femme ménopausée).

Il est chevalier de l'ordre du Mérite et grand officier de la Légion d'honneur et a reçu plusieurs prix et distinctions en France et à l'étranger.

Bibliographie

• Génération pilule par Étienne-Émile Baulieu, Éditions Odile Jacob (1990)
• Contraception, contrainte ou liberté ? par Étienne-Émile Baulieu, Françoise Héritier, Henri Léridon, Éditions Odile Jacob (1999)
• Longévité, tous centenaires ? par Étienne-Émile Baulieu, Ed. Platyplus Press (2003)

Références

Liens externes

• La fiche d'Étienne-Émile Baulieu sur le site de l'Académie des sciences.

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