Épervier (oiseau)

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Nom vernaculaire ou nom normalisé ambigu : Le terme « Épervier » s'applique, en français, à plusieurs taxons distincts.

Épervier

Épervier d'Europe (Accipiter nisus)

Taxons concernés

Genre concerné : Accipiter Espèces : Voir texte

Le terme épervier est un nom vernaculaire ambigu qui ne correspond pas à un taxon biologique exact, tout comme les termes « faucon », « crécerelle », « autour » ou encore « aigle ».

Le nom d'épervier est donné à certains rapaces du genre Accipiter, appelés aussi parfois également autours pour certains. Tous les autours ne sont pas non plus nommés éperviers ni toujours du genre Accipiter^[1].

Pris comme un concept, sans distinction d'espèce, l'épervier est porteur d'un certain nombre de valeurs symboliques et culturelles en relation avec son mode de chasse, ses capacités de vol ou son dimorphisme sexuel.

Listes alphabétique des espèces appelées « épervier »

Note : certains taxons ont plusieurs noms vernaculaires différents.

• Épervier ardoisé - Accipiter luteoschistaceus
• Épervier des Andes - Accipiter ventralis
• Épervier Autour, Épervier bleu ou Gros Épervier - Accipiter gentilis^[1]
• Épervier besra - Accipiter virgatus
• Épervier bicolore - Accipiter bicolor
• Épervier brun - Accipiter striatus
• Épervier casqué - Accipiter trivirgatus
• Épervier des Célèbes - Accipiter griseiceps ou Accipiter nanus
• Épervier du Chili - Accipiter chilensis
• Épervier de Chine - Accipiter soloensis
• Épervier à collier - Accipiter collaris
• Épervier à collier interrompu - Accipiter collaris
• Épervier à collier roux - Accipiter cirrocephalus
• Épervier de Cooper - Accipiter cooperii
• Épervier de Cuba - Accipiter gundlachi
• Épervier à cuisses rousses - Accipiter erythronemius
• Épervier d'Europe - Accipiter nisus
• Épervier de Frances - Accipiter francesii
• Épervier à gorge grise - Accipiter erythrauchen
• Épervier à gorge rayée - Accipiter ventralis
• Épervier de Guinée - Accipiter toussenelii
• Épervier de Gundlach - Accipiter gundlachi
• Épervier de Hartlaub - Accipiter erythropus
• Épervier de Horsfield - Accipiter soloensis
• Épervier du Japon - Accipiter gularis
• Épervier de Madagascar - Accipiter madagascariensis
• Épervier à manteau noir - Accipiter melanochlamys
• Épervier menu - Accipiter rufiventris
• Épervier minulle - Accipiter minullus
• Épervier minuscule - Accipiter nanus
• Épervier des Moluques - Accipiter erythrauchen
• Épervier nain - Accipiter superciliosus
• Épervier des Nicobar - Accipiter butleri
• Épervier noir et blanc - Accipiter albogularis
• Épervier de Nouvelle Bretagne - Accipiter brachyurus
• Épervier de l'Ovampo - Accipiter ovampensis
• Épervier à pattes rouges - Accipiter erythropus
• Épervier Pie - Accipiter melanoleucus
• Épervier à pieds courts - Accipiter brevipes
• Épervier à poitrine blanche - Accipiter chionogaster
• Épervier à poitrine rousse - Accipiter rhodogaster
• Épervier à queue tachetée - Accipiter trinotatus
• Épervier shikra - Accipiter badius
• Épervier à ventre blanc - Accipiter haplochrous
• Épervier à ventre cendré - Accipiter poliogaster
• Épervier à ventre roux - Accipiter rufiventris

Les éperviers dans la culture

Sans distinction d'espèce, même s'il s'agit très certainement dans les textes francophones la plupart du temps de l'Épervier d'Europe (Accipiter nisus), le mot épervier est porteur d'un certain nombre de valeurs culturelles.

Étymologie

L'épervier d'Europe, parfois appelé mousquette ou mouquet, aurait donné son nom au mousquet.

Par extension, et en référence avec son mode de chasse, le mot épervier est fréquemment repris à d'autres usages. C'est par exemple le nom donné à:

• un Filet de pêche: pêche à l'épervier;
• à un jeu d'attaque au ballon: L'Épervier;
• diverses grandes opérations militaires ou judiciaires : Opération Épervier au Cameroun, Opération Épervier au Tchad;
• Le mot désigne parfois le pénis chez l'humain, par analogie à l'oiseau chasseur et agressif^[2].

Le nom épervier est choisi pour de nombreux titres d'œuvres de fictions et comme surnom. (Voir Épervier).

Symbolique

L'épervier est un symbole d'usure, rapacité, promptitude, avidité comme la plupart des oiseaux de proie^[2],[3]. Comme il attaque les plus faibles que lui on lui prête une cruauté impitoyable^[3].

Le dimorphisme sexuel donnant à la femelle épervier une taille supérieure au mâle, l'épervier est le symbole des couples dont la femme est dominante^[2].

Comme le faucon, animal de chasse porté au poing et réservé aux nobles, l'épervier était autrefois un signe de distinction et de noblesse^[2]. Bien qu'il appraisse dans les textes des XVIIe et XVIIIe siècles sous le nom de « mouchet » ou « émouchet »^[3].

Dans les légendes bretonnes l'épervier est une créature du Diable avec le chat-huant, la grive ou la chauve-souris alors que Dieu aurait créé les formes positives de ces animaux: l'aigle, le merle, l'hirondelle et l'alouette. On prétend aussi que l'épervier bat des ailes au dessus de ses proies pour endormir leur méfiance : « Sauvez-vous où vous voudrez / Plus je serai haut, mieux je vous verrai… »^[3].

Dans la Chine ancienne l'épervier est considéré comme la métamorphose du Pigeon ramier et c'est un emblème de l'automne^[2]. On retrouve cette opposition pigeon/épervier dans la littérature classique européenne avec la colombe, symbole de paix, versus épervier, symbole de violence: « Et moi qui vous donnais des conseils! C'est le pigeon qui couve un épervier! » (AUGIER, Effrontés, 1861, p.294)^[4]

C'est une figure solaire pour les égyptiens, les grecs et les romains. Dans la mythologie d'Égypte ancienne c'est le Dieu Horus, porteur des pouvoirs du soleil^[2].

Les éperviers dans l'art

L'épervier en héraldique: ici « Ecartelé, au I, d'azur, au lion d'or ; au II, d'argent, à l'épervier essorant de sable ; au III, d'or, à la tour d'azur, ouverte de sable ; au IV, de gueules, au renard passant d'or. »

Notes et références

Article connexe

• Autour
• Tiercelet
• Faucon

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