Émile Kuss

Émile Kuss

Émile Kuss (ou Küss) est un professeur de médecine, un journaliste et un homme politique alsacien, né le 1^er février 1815 à Strasbourg. Il fut maire de Strasbourg pendant quelques mois, du 11 septembre 1870 jusqu'à sa mort spectaculaire à Bordeaux le 1^er mars 1871, jour où l'Assemblée nationale s'est réunie au Grand Théâtre de Bordeaux.

Biographie

Stèle de grès rose au Cimetière Sainte-Hélène de Strasbourg

Plaque commémorative

Il a étudié la médecine à Strasbourg avant de se rendre à Paris en 1835. En 1837, il revint à Strasbourg. Il a été reçu docteur en 1841^[1], devint chef des travaux anatomiques en 1843, agrégé en 1844^[2] et il obtint la chaire de physiologie de l'Université de Strasbourg en 1846^[3].

Gérant responsable du journal le Démocrate du Rhin en 1849 il est, avec neuf autres prévenus, poursuivi pour attentat ou complot, mais acquitté au procès de Metz (17 au 22 octobre 1849). Il a fondé en 1851 le journal La République populaire du Bas-Rhin.

Ses opinions très républicaines, jointes à son statut de savant et à son patriotisme, lui permirent lors du déclenchement de la guerre de 1870 de bénéficier d'une forte popularité auprès de ses concitoyens.

Depuis le 12 août 1870, Strasbourg était investie par l'armée du général prussien August von Werder. Ce n'est que le 11 septembre 1870 que les Strasbourgeois apprirent la proclamation de la III^e République, faite à Paris le 4 septembre. Le même jour, Émile Kuss est nommé maire de la ville par la commission municipale. Il fit preuve d'une extraordinaire énergie pour défendre la ville jusqu'au dernier moment, et la capitulation du 28 septembre 1870 a été pour lui une épreuve très douloureuse à vivre. Malgré cela, dans les semaines qui suivent, il mit toute son énergie à négocier et à modérer les exigences de l'occupant et à réorganiser la ville endommagée par les bombardements. Il a été élu représentant du Bas-Rhin à l'Assemblée nationale lors des élections du 8 février 1871, avec 98 090 voix sur 101 741 votants, soit plus de 96 %.

Malgré sa très grave maladie, il s'est rendu à Bordeaux pour faire entendre les protestations de l'Alsace. Malheureusement, il ne put y siéger. Il est décédé à Bordeaux d'une crise cardiaque, le 1^er mars 1871 à minuit, lorsqu'il apprend que ses collègues à l'Assemblée nationale ont décidé d'abandonner l'Alsace et la Lorraine. Ses obsèques, qui ont eu lieu le 3 mars 1871 à Bordeaux ont rassemblé une foule immense, entourée de tous les députés de l'Alsace et de la Lorraine. Les funérailles solennelles eurent lieu à Strasbourg le 8 mars 1871^[4]. Émile Kuss est inhumé au cimetière Sainte-Hélène de Strasbourg^[5].

Œuvres

• De la vascularité et de l'inflammation…, Treuttel et Würtz, Strasbourg, 1846, 56 p.
• Cours de physiologie professé à la Faculté de Médecine de Strasbourg, par É. Küss, rédigé par le Docteur Mathias Duval, J.-B. Baillière et fils, Paris, 1872 (plusieurs éd. ultérieures), XXXV-575 p. (avec une Notice sur le Professeur Küss)

Postérité

Une rue de Strasbourg, proche de la gare, porte son nom : « rue du maire Kuss ».

Bibliographie

• Charles Baechler, Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 49, Fédération des sociétés d'histoire et d'archéologie d'Alsace, 1982, p. 90
• Jean-Pierre Kintz, « Émile Kuss, maire de Strasbourg en 1870, journaliste et militant politique sous la Seconde République (1848-1851) », in Annuaire de la Société des amis du vieux Strasbourg, n^o 2, 1971, p. 95-123
• Louis-Albert Kissel, Notes biographiques sur Émile Küss : professeur à la Faculté de médecine, maire de Strasbourg (1815-1871), Impr. E. Mazel, Largentière (Ardèche), 1932, 64 p. (thèse de doctorat de médecine, Faculté de médecine de Strasbourg, 1932)
• Adolphe Robert, Edgar Bourloton et Gaston Cougny, Dictionnaire des parlementaires français : comprenant tous les membres des assemblées françaises et tous les ministres français depuis le 1^er mai 1789 jusqu'au 1^er mai 1889, avec leurs noms, état civil, états de services, actes politiques, votes parlementaires, etc, vol. 4, Bourloton, Paris, 1891 (réédité en facsimile par Slatkine reprints, Genève, distribué par H. Champion, Paris, 2000)
• Édouard Sitzmann, Dictionnaire de biographie des hommes célèbres de l'Alsace, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, vol. 2, Éditions du Palais Royal, Paris, 1973, p. 86 (ISBN 9782777700703)
• La famille Kuss à Bouxwiller, Pays d'Alsace, n^o 41, 1963

Notes

Voir aussi

Articles connexes

• Histoire de Strasbourg

Liens externes

• Base de données des députés français depuis 1789, sur le site de l'Assemblée nationale

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