Église Presbytérienne Orthodoxe

L'Église presbytérienne orthodoxe est apparue le 11 juin 1936 à Philadelphie après sa séparation de l'Église presbytérienne (PCUSA). En 2005, le nombre de congrégations était de 255. Le nombre de membres était de 27990 personnes (449 pasteurs, 19968 communiants, 7573 membres baptisés) (Statistiques pour 2005[1]) L'Église presbytérienne biblique s'est formé par scission d'avec cette église en 1938.

Histoire

L'Église presbytérienne orthodoxe (ou OPC pour Orthodox Presbyterian Church) est une petite dénomination presbytérienne conservatrice basée principalement aux États-Unis. Elle a été fondée par des membres conservateurs de l'Église presbytérienne (PCUSA) qui ont été marqués par la théologie moderniste durant les années 1930 (voir Controverse Fondamentaliste-Moderniste). Menée par John Gresham Machen, qui a aidé à la fondation du Séminaire théologique de Westminster, l'église cherche à préserver le calvinisme historique avec une structure presbytérienne. Le nom signifie son adhésion aux enseignements chrétiens orthodoxes.

Suivant la tradition de théologiens comme Charles Hodge, Geerhardus Vos, et Benjamin B. Warfield, Machen fut un des professeurs conservateurs du Séminaire théologique de Princeton, lequel était un des bastions de la théologie presbytérienne orthodoxe jusqu'au début du XX^e siècle. En 1929, le conseil du séminaire s'aligna sur une ligne théologique plus libérale, et engagea des professeurs significativement proches du christianisme moderniste et de quelques formes de christianisme libéral.

Machen et un groupe de conservateurs s'opposèrent à ces changements, en formant le séminaire théologique de Westminster en 1929. Ainsi, s'opposant à des positions théologiques éloignées de la tradition réformée, si ce n'est des bases du christianisme lui même, Machen plaida pour cette opinion devant l'assemblée générale de la PCUSA. L'assemblée refusa de passer à l'action, et Machen et de nombreux autres professeurs, accompagnés d'un groupe de disciples orthodoxes, formèrent le Conseil indépendant pour les missions extérieures presbytériennes.

En 1934, l'assemblée générale condamna cette action et Machen et ses alliés furent dépossédés de leur ministère dans la vieille église. Le 11 juin 1936, Machen et un groupe de ministres du culte conservateurs, anciens, et laïques se rencontrèrent à Philadelphie pour former l'Église presbytérienne d'Amérique (Presbyterian Church of America) (à ne pas confondre avec l'Église presbytérienne en Amérique (Presbyterian Church in America) qui a été organisé quarante ans après). La PCUSA engagea des poursuites contre le choix du nom de la nouvelle dénomination, et en 1939, la dénomination adopta un nouveau nom avec l'Église presbytérienne orthodoxe.

À l'époque de la fondation de l'OPC, Machen et ses alliés dans la PCUSA furent considéré comme d'importants leaders du fondamentalisme chrétien,un mouvement qui a une doctrine stricte en commun avec le christianisme protestant traditionnel. Machen et la majorité de l'OPC, toutefois, s'engagèrent dans une tradition réformée historique avec une confession de foi, à la différence du mouvement fondamentaliste, lequel, selon l'estimation de beaucoup de personnes dans la tradition réformée, n'a pas de formulation doctrinale adéquate. En 1937, une faction de l'OPC plus dévouée à un fondamentalisme strict, distingué en cela par des points comme l'abstinence totale d'alcool, une eschatologie prémillénariste, s'opposant au mouvement œcuménique, et son activisme politique contre le Parti communiste des États-Unis, se détacha sous le leadership de Carl McIntire pour former l'Église presbytérienne biblique.

Les premiers leaders de la dénomination sont Cornelius Van Til, Gordon Clark, Oswald T. Allis, Robert Dick Wilson, R. B. Kuiper, et plus tardivement John Murray.

La dénomination maintient des relations cordiales avec l'Église presbytérienne en Amérique, la plus importante dénomination presbytérienne conservatrice aux États-Unis. Ils diffèrent l'un de l'autre plus au niveau de leur origine et de leur histoire que de leur doctrine, même si l'OPC est traditionnellement plus conservatrice que PCA dans son approche du culte, de l'organisation de l'église, et de la discipline. L'OPC est membre du Conseil réformé et presbytérien nord-américain (en anglais North American Presbyterian and Reformed Council) (NAPARC), et de la Conférence internationale des églises réformées (en anglais International Conference of Reformed Churches) (ICRC).

Liens externes

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Orthodox Presbyterian Church ».
• le site officiel de l'Église Presbytérienne Orthodoxe

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