Édouard Marie Heckel

Pour les articles homonymes, voir Heckel.

Édouard Marie Heckel est un botaniste et un médecin français, né le 24 mars 1843 à Toulon et mort le 20 janvier 1916 à Marseille.

Biographie

Fils d'un médecin de marine, Édouard Heckel entre à 16 ans comme étudiant en pharmacie à l'école de médecine navale de Toulon. Pharmacien de la marine, il est affecté aux Antilles où il est contaminé par la fièvre jaune ; il est un des rares survivants. Il étudie la flore tropicale dans le superbe jardin botanique de Saint-Pierre de la Martinique. Il est ensuite nommé à la Nouvelle-Calédonie et en profite pour visiter l'Australie, les îles de la Sonde, Java, Ceylan et l'Indochine. De retour en France, il acquiert les diplômes de docteur en médecine et docteur ès-science. Il enseigne à l'école de pharmacie de Montpellier puis à la faculté des sciences de Grenoble et enfin, en 1877, à la faculté et à l'école de médecine de Marseille où il s'établit définitivement. Il est nommé le 3 novembre 1877 titulaire de la chaire de botanique en remplacement de Derbès, poste qu'il occupera jusqu'à sa retraite , le 1^er novembre 1913.

Noix de Kola
planche de Heckel

A partir de 1885, Heckel s'oriente vers l'étude des plantes tropicales médicinales ou industrielles telles que les oléagineux. En 1893 il fonde l'Institut colonial et le Musée colonial dont les locaux sont au 63 du boulevard des Dames. Appuyé par son ami Jules Charles-Roux qu'il avait connu sur les bancs de la faculté des sciences, il crée un enseignement de pathologie tropicale à l'école de médecine.

Dès 1901 il lance l'idée de la création d'une première exposition française exclusivement consacrée aux colonies. Ce projet sera soutenu par Jules Charles-Roux qui en sera le commissaire général et Heckel son adjoint. L'exposition qui se tiendra au Parc Chanot à Marseille aura un grand succès de son ouverture le 14 avril 1906 à sa fermeture le 18 novembre 1906.

Distinctions

Heckel est le correspondant de l'Académie des sciences et de l'Académie de médecine. Il est membre de la Société de géographie de Marseille, mambre de l'Académie de Marseille et commandeur de la Légion d'honneur.

Bibliographie

• G. Aillaud, Y.Georgelin et H.Tachoire, Marseille, 2600 ans de découvertes scientifiques, III – Découvreurs et découvertes, Publications de l’Université de Provence, Aix-en-Provence, 2002, p. 248-260, (ISBN 2-85399-504-6).
• Académie de Marseille, Dictionnaire des marseillais, Édisud, Marseille, 2001, p. 78-79, (ISBN 2-7449-0254-3).
• Paul Masson (sous la direction de), Encyclopédie départementale des Bouches-du-Rhône, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, Marseille, tome XI, p. 261-262, 1913.
• Adrien Blés, Dictionnaire historique des rues de Marseille, Ed. Jeanne Laffitte, Marseille, 1989, p. 184-185, (ISBN 2-86276-195-8).
• Isabelle Aillaud, Dominique Boudet, Roland Caty, Sylvie Clair, Jules Charles-Roux, le grand marseillais de Paris, Marines éditions, Rennes, 2004, (ISBN 2-915379-06-8).

• Portail de l’histoire de la zoologie et de la botanique