Écueils des cargados carajos

L'archipel de Cargados Carajos (plus précisément écueils des Cargados Carajos) est plus communément connu sous le nom de Saint-Brandon. Il regroupe une trentaine d'îlots plantés à quelque 450 milles nautiques au nord-nord-est de l'île Maurice, dont les principaux sont :

• Albatross
• Coco
• Poulailler
• Puits à Eau
• Saint-Brandon
• Sirène

Il y a souvent une confusion entre l'île du sud et l'île Coco. Cette confusion se retrouve même sur la carte British Admiralty 1881.

C'est un important sanctuaire pour les tortues et de nombreuses espèces d'oiseaux.

Sommaire 1 Géographie 2 Histoire 3 Statut 4 Notes et références 5 Liens externes

Géographie

Saint-Brandon est situé dans la partie sud-ouest de l'océan Indien à 1100 km à l'est de Madagascar, 390 km au nord-nord-est de l'île Maurice entre 16°15' et 16°50' Sud et 59°29' et 59°42 Est.

Cet archipel de quelque 60 petites îles sans relief et bancs de sables s'élève à un maximum de 4,6 mètres au dessus du niveau de l'eau. Ces îles sont associées et protégées par un récif corallien en forme d'arc qui renferme des fonds sableux et des hauts fonds coralliens couvrant 280 km². L'archipel est situé au sud du banc de Nazareth, sur le plateau des Mascareignes.

Saint-Brandon s'étend sur 67 km depuis l'île d'Albatross au nord (16°14'S, 59°35'E) à Pointe Requin au sud (16°50'S, 59°28'E) et sur 22 km de l'île Perle à l'ouest (16°32'S, 59°31'E) à l'île Paul (16°34S,59°43E) à l'est.

Histoire

L'atoll a peut-être été découvert dès le 7ème siècle par des marins arabes. Il est nommé en 1506 par des marins portugais qui s'y arrêtent pour approvisionner et cartographié pour la première fois par les Portugais en 1546^[1] comme deux groupes d'îles : Sao Brandao et Cargados Carajos Shoals. D'après Toussaint^[2], le nom initial aurait été Coroa dos Garafos ou "la couronne aux oiseaux de mer". En 1598, les Hollandais occupent les îles. Elles deviennent protectorat français en 1722 puis passent sous domination britannique en 1810. Les premières cartes détaillés apparurent en 1742^[3] et les pirates ont utilisées ces îles comme refuge. Au 19e siècle, le guano de l'île fut exploité.

Statut

Jusqu'en 2005, Saint-Brandon était une concession gérée et exploitée par la société Raphaël Fishing Co.

En 2005, la Cour suprême mauricienne a statué que le bail permanent accordé en 1901 par le gouvernement colonial de l'époque aux précurseurs de Raphaël Fishing - bail racheté par la dite compagnie en 1928 - était nul et non-avenu.

C'est une partie de Maurice, dont le statut de réserve écologique est actuellement discuté (proposition de les classer dans la Liste du patrimoine mondial^{[réf. nécessaire]}).

Notes et références

Liens externes

16°35′S 59°37′E / -16.583, 59.61716°35′S 59°37′E / -16.583, 59.617

• Raphaël Fishing n'a plus "la jouissance exclusive" de St-Brandon

Districts et dépendances de Maurice
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