Écriture soyombo

Alphabet mongol traditionnel
Le Soyombo, symbole dérivé de l'écriture mongole traditionnelle.
Caractéristiques
Type	Alphabet
Langue(s)	Mongol
Direction	De haut en bas ; colonnes écrites de gauche à droite
Historique
Époque	Du XIIe siècle à nos jours
Système(s) parent(s)	Protosinaïtique  Phénicien   Araméen    Syriaque     Sogdien      Ouïghour       Alphabet mongol traditionnel
Encodage
Unicode	U+1800 à U+18AF
ISO 15924	Mong

L'écriture soyombo (Соёмбо бичиг ou soyombo bichig en mongol) est un alphasyllabaire développé par Öndör Gegeen Zanabazar (chef spirituel du bouddhisme tibétain des Khalkhas en Mongolie extérieure) en 1686 pour écrire le mongol. Il peut aussi être utilisé pour écrire le tibétain et le sanskrit.

Un des caractères de cette écriture, le symbole Soyombo, est le symbole national de Mongolie et figure sur le drapeau depuis 1921, sur le blason depuis 1922, de même que sur les pièces, timbres, etc.

Création

L'écriture soyonmbo est le quatrième système d'écriture mongol, et est apparue seulement 38 ans après l'invention de l'écriture claire.

La légende veut que Zanabazar ait vu une nuit des signes ressemblant à des lettres dans le ciel. Il convertit ensuite ces signes en un nouveau système d'écriture. Le nom de l'écriture se réfère à cette histoire; Soyombo dérive du sanskrit svayambhu qui signifie "créé à partir de lui-même".

En réalité, le système syllabique est basé sur l'écriture Devanagari, tandis que la forme de base des lettres vient de l'écriture népalaise Lanydsa. Les détails des caractères individuels ressemblent à l'alphabet mongol traditionnel, et à l'écriture Orkhon. On ne sait pas si Zanabazar a réellement créé l'écriture par lui-même ou si ce système existait déjà avant.

Usage

Exemple de combinaison syllabique

Les Mongols orientaux utilisaient cette écriture d'abord à des fins religieuses ou décoratives. Zanabazar et ses étudiants l'utilisèrent beaucoup pour traduire des textes bouddhistes depuis le sanskrit ou le tibétain.

Cet alphabet étant trop compliqué pour être utilisé dans la vie de tous les jours, il n'est quasiment plus employé de nos jours et on le trouve uniquement dans les inscriptions des temples ou des textes historiques. Cette écriture a cependant un intérêt pour la recherche linguistique, car elle reflète certains développements du langage mongol, en particulier les longues voyelles.

Forme

L'écriture soyombo a été la première à être écrite horizontalement de gauche à droite, les systèmes précédents étant écrits verticalement. Comme pour le tibétain et l'écriture Devanagari, les symboles sont suspendus à une ligne horizontale virtuelle (voir figure).

Les deux variantes du symbole soyombo sont utilisées comme des caractères spéciaux marquant le début et la fin du texte. Deux de ses éléments (le triangle supérieur et le rectangle vertical droit) forment la trame de référence pour les autres caractères.

Dans cette référence, les syllabes sont écrites comme une combinaison de un à trois éléments (consonne ou voyelle [voyelle] [consonne]). La première consonne est placé en haut à droite de la trame. La voyelle est indiquée par une marque en dessous de la trame (à l'exception de u et ü qui sont marquées au centre). Une deuxième consonne est représentée par une petite marque attaché à l'intérieur de la barre verticale, poussant le u ou ü vers la gauche si nécessaire. Un crochet oblique sous la barre verticale indique une voyelle longue. Les diphtongues ai et au sont représentées par une ligne aux angles repectivement courbes ou droits à droite de la barre verticale.

Alphabet

L'alphabet mongol dans l'écriture Soyombo. La ligne supérieure liste les voyelles, la ligne inferieure les consonnes.

Le premier caractère de cet alphabet représente une syllabe commençant avec un a court. Les syllabes commençant avec une autre voyelle sont construites en ajoutant la marque de la voyelle au symbole de base. Tous les autres caractères représentent des syllabes commençant par une consonne. Si aucune voyelle n'est indiquée, il s'agit toujours d'un a.

En principe les 20 consonnes et 14 voyelles peuvent créer presque 4000 combinaisons mais elles n'apparaissent pas toutes dans la langue mongole. Certains caractères supplémentaires sont utilisés pour transcrire des sons du tibétain ou du sanskrit.

En plus du symbole soyombo, le seul autre caractère de ponctuation est le point, représenté par une barre verticale. Dans les inscriptions, les mots sont aussi souvent séparés par un point à la même hauteur que le triangle supérieur.

Unicode

L'écriture Soyombo n'est pas encore encodée dans la norme Unicode 5.0. Il y a une proposition pour l'inclure dans le champ 11100-1113F.

Menksoft IME propose une alternative pour cette écriture.

Liens externes

• Soyombo script - Omniglot
• Soyombo fonts (TeX/Metafont)

Références

• Portail de la Mongolie