Écovillage du Mont-Radar

46° 19′ 48″ N 71° 09′ 11″ W / 46.33, -71.153

Le domaine écologique du Mont-Radar est situé à 75 km au sud de la ville de Québec, dans la municipalité de Saint-Sylvestre (région de Chaudière-Appalaches au Canada). Le Mont Radar est souvent confondu avec l'Observatoire du Mont Cosmos qui abrite un Observatoire astronomique.

Situation

Le domaine de 650 acres se trouve sur le Mont Sainte-Marguerite, le plus haut sommet de cette région avec 698 mètres d’altitude. Le site se caractérise par les vestiges militaires en restauration et par ses grandes étendues d’espaces verts gérés et préservés par les résidents du lieu. On y retrouve une flore et une faune riches en biodiversité, entre autres une érablière, une forêt mixte, ainsi qu’un grand nombre d’espèces de plantes sauvages médicinales et comestibles.

Histoire

Époque militaire

Le Mont Sainte-Marguerite est communément appelé Mont-Radar car, durant la Guerre froide, de 1952 à 1964, une base militaire de communication administrée par la « Royal Canadian Air Force » y est installée. Son existence se place dans le cadre de la NORAD, à l'instar d'une trentaine de bases semblables sur le même méridien qui constituent un bouclier d’observation et de communication nommé la ligne Pinetree^[1].

Entre 1951 et 1964, la population composée des militaires, de leur famille et de personnel civil a oscillé entre 280 et 1000^{[réf. nécessaire]} personnes, développant les infrastructures habituelles pour une telle communauté (école, commerces, lieu de culte, salle de sport, lieux de convivialité) et contribuant à la prospérité économique, sociale et culturelle des villages avoisinants^[1].

Réhabilitation

Ce type de base d'observation au sol fut démantelé au profit des satellites et l'armée canadienne acheva le démantèlement du Mont Radar en 1967. Le site et ses infrastructures sont revendus plusieurs fois et différents projets axés sur le loisir y voient le jour sans jamais aboutir. A partir de 1988, les lieux tombent à l’abandon et les infrastructures sont en proies durant plusieurs années au vandalisme, aux intempéries, au squat et au vol.

En 1996, un jeune entrepreneur, Jean-Marc Deneau, y initie un projet à caractère écologique. Reprenant un projet plus ancien, il envisage de développer une base de plein air afin de préserver la faune et la flore de la montagne, et d’y créer un concept de rassemblement et d’évènements autour de ces valeurs. Le lieu accueille un bar country puis des raves annuelles rassemblant jusqu'à 8000 jeunes^[2].

Après différentes vicissitudes, le promoteur Jean-Marc Deneau, s'associe avec Philippe Laramée, un éditeur de publications traitant de « solutions écologiques » et un projet d'ecovillage voit le jour en 2004, dont le recyclage des anciennes structures militaires est une des principales priorité. L'écovillage du Mont Radar ne procède pas d'une approche clé en main. Ceux qui le joignent doivent s'attendre à le construire, chacun pour sa part^[3]. Se définit comme un écovillage en «chantier»^[4]. Diverses infrastructures axées sur le loisir et la découverte, dont deux campings et une salle multi-usage, permettent d'accueillir des visiteurs. L’ancien radar au sommet du mont est utilisé comme salle à vocation évènementielle pouvant accueillir plusieurs milliers de personnes^[2].

Notes et références

Liens et documents externes

• Site officiel du domaine écologique du Mont Radar
• Éditions de la Plume de Feu
• Site web de la PineTree Line
• BILODEAU, Julien (1978), « St-Sylvestre se raconte : 1828-1978 », Ste-Marie, Beauce, 822p.

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