Yi I

I I, né le 26 décembre 1536 à Pukpyong dans la province de Kangwon, mort en 1584, est un des deux principaux lettrés confucéens coréens de la dynastie Joseon (période Choseon), l'autre étant son aîné contemporain, I Hwang (Toegye). Son nom était traditionnellement écrit Yi I jusqu'à la récente réforme de la romanisation du coréen.

Son nom s'écrit en coréen : 이이 Hangul - 李珥 Hanja .

La mère de I I s'appelait Sin Saimdang, une artiste et calligraphe. Le nom de plume de I I est Yulgok (vallée de châtaignes, 율곡 ; 栗谷). Son nom de courtoisie était Sukheon (숙헌 ; 叔獻).

Enfant prodige, il apprit à écrire en chinois à 3 ans et composa des poèmes en chinois classique avant d'atteindre 7 ans. Il passa ses examens de mandarinat à 13 ans. À 29 ans, il réussit un examen supérieur, avec les meilleures notes, et commença à servir au sein de l'administration. Il écrit une thèse sur le sujet de Ch'ondoch'aek — qui était considéré comme un chef-d'œuvre littéraire, en montrant sa connaissance du confucianisme et du taoïsme.

À 34 ans, I I publia Tongho Mundap, un traité de 11 articles consacré à affirmer sa conviction qu'un gouvernement juste pouvait être réalisé pendant sa durée de vie, en montrant son envie d'y parvenir.

I I renonca temporairement au monde en s'enfermant dans les montagnes du Diamant, à la suite de la mort de sa mère alors qu'il avait 36 ans. À son retour dans la société, il publia L'Essence du confucianisme en 1576.

Les Œuvres complètes de Yulgok furent compilées après sa mort en 1584.

Une rue à Séoul est baptisée d'après son nom (Yulgongno) et il est représenté sur le billet coréen de 5 000 wons.

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Yi I on the currently circulating 5,000 won note