Bagne de l'ile de Re

L'Île de Ré, plus exactement la citadelle de Saint-Martin-de-Ré fut, pendant plus de 50 ans (1873 - 1938), le point de regroupement des condamnés aux travaux forcés avant leur départ par bateau (La Loire, le Martinière) vers la Guyane française (Bagne de Saint-Laurent-du-Maroni dit de Cayenne) ou la Nouvelle-Calédonie.

Galerie photos

Sortie de la citadelle pour l'embarquement vers Cayenne

La porte de la citadelle aujourd'hui

Le Martinière en rade de Saint-Martin-de-Ré.120 mètres de long pour 16 mètres de large et une capacité de 673 forçats.

Histoire

• Départ vers les bagnes de Nouvelle-Calédonie de 1873 à 1897, puis vers ceux de Guyane française jusqu'à 1938.
• Le capitaine Alfred Dreyfus, Guillaume Seznec ou Henri Charrière dit « Papillon » parmi tant d'autres y furent enfermés avant leur départ pour le bagne dit « de Cayenne » qui était en fait celui de Saint-Laurent-du-Maroni.
• Les prisonniers étaient conduits sans grands ménagements par bateau à partir du continent jusqu'à la prison. Ainsi pouvait on lire dans un numéro de 1929 du Journal La croix^[1] : « On mande de La Rochelle que la traversée du continent, à l'ile de Ré par le petit vapeur Express, transportant des forçats, qui doivent faire partie du prochain convoi pour le bagne, le 8 novembre, a été mouvementée. Vendredi soir, par suite du mauvais état de la mer, qui en raison d'un vent soufflant en tempête, était démontée. Les paquets de mer s'abattaient violemment sur les prisonniers, massés à l'avant du point du bateau. les condamnés, qui étaient vêtus seulement d'un veston et d'une chemise, ont été trempés jusqu'aux os. La plupart des forçats ont eu le mal de mer, et certains d'entre eux, qui n'avaient jamais navigué, étaient fort effrayés par cette tempête. ils s'accrochaient partout où ils le pouvaient, pour n'être pas emportés par un coup de mer. Enfin, à 10h30, ils pénétraient dans le pénitencier de Saint-Martin-de-Ré, dont ils portaient l'effectif au chiffre considérable de 698 prisonniers ».

• Aujourd'hui la citadelle, qui depuis les années 1700 a toujours servie de prison, est un pénitencier toujours en activité : une maison centrale qui accueille plus de 400 détenus.

Bibliographie

• Partir au bagne de David Canard aux éditions Gestes Editions. Princialement axé sur la partie concernant l'Île de Ré avec de nombreuses images inédites.
• Baigneurs et bagnards.Tourismes et prisons dans l'île de Ré., Jean-Marie Renouard, éditions L'Harmattan en 2007.

Voir aussi

Liens internes

• Le Martinière, dernier transport vers l'enfer des bagnes.
• Le Bagne de Saint-Laurent-du-Maroni, pour beaucoup la fin du chemin.

Liens externes

• Le Musée de l'Île de Ré - Le Musée Ernest Cognacq de Saint-Martin-de-Ré Visite guidée, voir la salle du bagne.
• Les Fortifications Vauban de Saint-Martin-de-Ré Visite guidée, voir la citadelle.
• Sur le chemin de Cayenne
• Site officiel du Musée Ernest Cognacq de Saint-Martin-de-ré

Notes et références