Villes privées

Les villes privées^[1] peuvent désigner plusieurs phénomènes différents, regroupés sous le terme anglophone de Common Interest Developments

• De véritables villes privées, gérées comme une copropriété. Ce sont les propriétaires résidents et non les locataires qui peuvent prendre les décisions. C'est un phénomène principalement nord-américain car le droit le permet, (à l'inverse de la France où tout territoire dépend d'une commune).
• De façon inappropriée, cela peut désigner de simples quartiers privés qui fonctionnent comme une copropriété avec des rues privées gérées par la communauté, mais restent rattachées à une commune classique. L'espace n'est pas forcément d'accès restreint mais il appartient à la communauté des propriétaires qui peut décider de laisser ou non son accès libre. C'est tout simplement une propriété privée. On retrouve ces quartiers privés un peu partout dans le monde. Par exemple les quartiers pour expatriés dans de nombreux pays du Sud sont de ce type. Il y a donc double imposition car les habitants de ces quartiers payent à la copropriété des services que la mairie n'assure plus mais facture par l'impôt.

On parle d'Unincorporated area pour désigner les zones qui ne dépendent d'aucune municipalité. Plus spécifiquement, on parle d'Unincorporated settlements au Canada (Embrun dans l'Ontario ou Fort McMurray dans l'Alberta). Aux États-Unis ce sont les Unincorporated communities. Les terrains qui dépendent d'une ville, privée ou non, sont des incorporated areas.

Origines et importance

On peut voir des prémices de ces villes privées dans les villes marchandes de la Ligue Hanséatique^{[réf. nécessaire]} qui mutualisèrent au Moyen Âge leur défense contre les ambitions de leurs voisins. Aux États-Unis, les CID se développèrent à partir de 1800 et on en dénombrait plus de 10.000 en 1970^[2]. À Saint-Louis (Missouri), 47 rues ont été fermées et privatisées entre 1867 et les années 1920.

Sur l'importance actuelle du phénomène, il est difficile d'obtenir des statistiques claires distinguant quartiers et villes privées. Selon Transit City^[3], on comptait en 1999 environ 150.000 quartiers privés aux États-Unis, regroupant 30 millions d'habitants (12% de la population) tandis que les véritables villes privées seraient au nombre de 20.000 (3 millions de logements). Initialement visant les classes supérieures de la société, elles se sont démocratisées aux classes moyennes^[4].

Mode de gouvernance

Dans une ville privée le droit de vote n'existe plus pour les élections locales mais la ville fonctionne sur la base de la copropriété. La constitution de la ville peut être librement choisie, avec des clauses modifiables à volonté : Majorité absolue ou qualifiée sur certains domaines, conditions d'installation dans la ville, etc. On substitue donc la liberté contractuelle à l'arbitraire étatique^{[non neutre]}. Cela responsabilise ceux qui décident car s'ils font de mauvais choix, la valeur de leur propriété diminue.

^{[réf. nécessaire]}

Motivations

Les raisons pour lesquelles se créent des villes privées sont multiples :

• Assurer sa sécurité face à un environnement urbain hostile.
• Pouvoir choisir son mode de vie : Ville privée réservée exclusivement aux Amishs ou aux homosexuels par exemple.
• Prestige

Avantages

Les partisans de ces villes y voient d'une part le remplacement de l'arbitraire étatique par le contrat librement consenti. Si une décision de la ville lèse un des propriétaires, il peut s'opposer à la décision et la communauté compensera la perte pour obtenir son consentement. Inversement, dans une ville "classique", ses recours seraient nuls.

En outre, cela permet pour les partisans de ces villes de ramener les choix au plus près des personnes concernées. La ville privée peut gérer elle-même sa police sans avoir à passer par la capitale.

Pour des libertariens tels que Bertrand Lemennicier, c'est une première étape vers le droit de sécession de l'individu : "Le droit à l'autodétermination des individus (et non des hommes d'État) qui choisissent l'État auquel ils veulent s'associer est un principe liberté individuelle essentiel. Il implique le droit de sécession."^[5]

Critiques

Les adversaires des Gated communities y voient un retrait volontaire de la société ou une "ségrégation volontaire" dans des "ghettos pour riches"^[6]. Cependant, villes privées et Gated communities sont loin d'être synonymes.

Exemples de villes privées

États-Unis

• Reston, Virginie, ville privée de 56.000 habitants
• Braselton, Géorgie, ville privée dont Kim Basinger a un temps été actionnaire
• Sandy Springs, Californie, ville privée de 90.000 habitants
• Sun City, Arizona : Ville privée de 40.000 habitants réservée au plus de 55 ans
• Irvine, Californie, Incorporated city développée par la Irvine Company depuis les années 1960.
• Lakewood, Californie, ville privée de 80.000 habitants
• Weston, Floride, ville privée de 65.000 habitants, 100.000.000 $ de budget et 3 employés municipaux.
• Celebration, Floride, ville privée de 10.000 habitants construite près du parc Walt Disney World par la Walt Disney Company

Canada

• Embrun, Ontario
• Fort McMurray, Alberta

Inde

• Magarpatta, Pune

Bibliographie

• Privatopia, Evan McKenzie, Yale University Press, 1994

Liens internes

• gated communities

Liens externes

• Sandy Springs, résultats et responsabilité sur Chroniques Patagones
• (en) A vendre, ville de Californie
• Villes sécurisées, l'exemple des États-Unis
• Conférence de Bertrand Lemennicier sur les villes privées (Vidéo)
• Des villes privées à la française, le monde diplomatique

Notes

Voir aussi

• Gated communities

• Portail du droit
• Portail de la sociologie