Ventouse (fixation)

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Une Ventouse est une pièce concave souple en caoutchouc ou d'une autre matière que la pression atmosphérique permet de faire adhérer à des surfaces planes et lisses.

Utilisation

Dans un environnement domestique, une ventouse sert généralement à « déboucher » mécaniquement un conduit inaccessible par d'autres outils. Elle s'utilise alors dans la cuisine et la salle de bains, pour déboucher éviers et conduits d'évacuation des eaux usées. C'est un outil simple d'emploi, bon marché, et souvent efficace. Lorsqu'on ne parvient pas à déboucher un conduit à l'aide d'une ventouse, il reste la possibilité d'attaquer chimiquement les corps (organiques) bloquants à l'aide d'un produit chimique.

Dans un environnement professionnel, une ventouse permet de porter des charges. Les systèmes à ventouse peuvent ainsi soulever bobines, cartons, panneaux, sacs, par exemple pour palettiser ou dépalettiser. Ces ventouses manipulatrices rendent plus aisée et plus rapide la tâche des équipes. Elles contribuent par la même à réduire les risques professionnels, et en particulier le risque de Troubles musculosquelettiques.

D’où vient la résistance d’une ventouse ?

Une ventouse pour déboucher les lavabos et les éviers.

Lorsqu’on applique une ventouse sur un substrat solide, on chasse presque tout l’air. Lorsqu’on augmente le volume de la ventouse en tirant dessus, sa pression interne diminue.

La force qu’on exerce en tirant est égale au produit de la surface par la différence de pression entre l’intérieur et l’extérieur. Très vite, le volume interne a fortement augmenté et la pression à l’intérieur devient négligeable. La différence de pression est alors quasiment constante et égale à la pression atmosphérique. La force reste donc constante.

En bref, si la ventouse résiste, c'est donc parce qu'en tirant, on lutte contre la pression atmosphérique.

Plus précisément, la déformation élastique du matériau de la ventouse contribue également à la force. Celle-ci n'est donc pas rigoureusement constante.

Lorsqu'on tire suffisamment fort, la déformation de la ventouse permet à l'air d'entrer. La force retombe alors immédiatement puisqu'il n'y a plus de différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur.

Pourquoi ça fait plop ?

Lorsque l'air entre, le brusque déplacement d’air, et l’onde de pression associée, créent le son que nous entendons, exactement comme pour le bouchon d’une bouteille de vin.

Le même plop existe dans un adhésif qu'on décolle, comme l'ont montré des chercheurs travaillant sur le décollement de liquides visqueux : il existe un véritable effet ventouse dans les adhésifs.

Voir aussi

• Lamproies
• Rémora
• Pieuvre

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