Université de Vassar

Vassar College est une université privée mixte, située à Poughkeepsie, dans l'État de New York. Bien qu'à l'origine université féminine, elle est aujourd’hui la seule des universités mixtes faisant partie des Sept Sœurs.

L'université a été fondée en 1861 par Matthew Vassar, dans la vallée de Hudson, à environ 100 kilomètres au nord de New York. La première personne qui fit officiellement partie du corps enseignant fut l'astronome Maria Mitchell, en 1865. L'université est souvent prisée pour la beauté de son campus, un espace de 40 hectares de terrain, et possède en outre un jardin botanique.

La grande majorité des étudiants vivent sur le campus. Bien qu'à l'origine établissement de filles, l'université devient mixte en 1969, après le refus d'une proposition de fusion de l'établissement avec celui de Yale. L'établissement a cependant gardé son statut d'université privée d'art prestigieuse, et sa réputation concernant l'ambiance sociale qui y règne. La bibliothèque rénovée est exceptionnellement fournie et riche par rapport à la taille de l'université. Y figurent des collections spéciales d'Albert Einstein et Elizabeth Bishop.

Sur le campus, se trouve le musée Frances Lehman Loeb Art Center. Les différentes œuvres exposées datent de l'Antiquité à nos jours. Parmi les Européens représentés, il y a des tableaux de Pablo Picasso, Paul Cézanne, Balthus et Gustave Doré. L’entrée est gratuite.

Vassar College est classé comme l'une des meilleures universités d'art par le magazine américain U.S. News & World Report.

Anciens élèves célèbres

• Elizabeth Bishop, poétesse
• Jane Fonda, actrice
• Anne Hathaway, actrice
• Grace Hopper, conceptrice du premier compilateur
• Lisa Kudrow, actrice
• Jacqueline Kennedy Onassis, « première Dame » des États-Unis
• Mary McCarthy, écrivain
• Vera Rubin, astronome
• Meryl Streep, actrice
• Jonathan Togo, acteur

Élèves imaginaires

• Les personnages du roman Le Groupe (1963), de la féministe et écrivain Mary McCarthy, ancienne élève de Vassar College. Une adaptation du roman au cinéma fut réalisée en 1966.
• Selena St. George, personnage du film Dolores Claiborne de Taylor Hackford, adaptation du roman homonyme de Stephen King.
• Heidi Holland, personnage principal des chroniques de Heidi, de Wendy Wasserstein.
• Lisa Simpson est sollicitée pour rejoindre l'université de Vassar dans l'épisode des Simpsons La Reine de l'Orthographe.
• Lorelai Gilmore souhaitait aller à l'université de Vassar si elle n'avait pas eu Rory Gilmore.

Élèves de parents célèbres

• Les enfants de Meryl Streep, Tom Hanks, Stephen King, Randy Newman et Samuel L. Jackson.

Liens externes

• Vassar College
• Tour du campus

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