Universal Negro Improvement Association

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Marcus Garvey en 1924.

La Universal Negro Improvement Association and African Communities League (UNIA) est une organisation nationaliste noire internationale créée par Marcus Garvey en Jamaïque en août 1914. Elle portait originellement le nom de Universal Negro Improvement and Conservation Association and African Communities League (le mot Conservation sera plus tard retiré). L'organisation est aussi connue sous l'acronyme UNIA-ACL, ou simplement UNIA.

Selon le préambule de la constitution de 1929 de l'UNIA, celle-ci est « une association sociale, amicale, humanitaire, charitable, éducative, institutionnelle, constructive et expansible, et est fondé par des personnes désirant à l'extrême travailler pour l'élévation générale des personnes d'ascendance africaine dans le monde. [...] La devise de l'organisation est "un Dieu ! Un but ! Un destin !" ».

La section new-yorkaise de l'UNIA est créée en 1917 par Marcus Garvey, avec 13 membres, qui seront 3 500 trois mois plus tard. Dans un contexte de ségrégation raciale, l'organisation d'origine Jamaïquaine a connu une rapide croissance au sein des communautés afro-américaines, mais aussi dans des communautés noires à l'extérieur des États-Unis . En 1920, l'association revendiquait ainsi 1 100 sections dans 40 pays. Mais les États-Unis resteront la principale base de l'organisation, et ce jusqu'à nos jours.

L'UNIA créa des organisation et des entreprises satellites, parmi lesquelles la « légion africaine universelle », un groupe paramilitaire, les infirmières de la croix noire africaine, la société de la croix noire africaine, la Universal African Motor Corps, le Black Eagle Flying Corps, la Black Star Steamship Line (la ligne maritime de l'étoile noire), la Black Cross Trading and Navigation Corporation (la société de commerce et de navigation de la croix noire), et the Negro Factories Corporation (la société des usines nègres).

L'idéologie de la UNIA sera triple : amélioration du sort des noirs partout ou ils se trouvent, indépendances africaines, retour des noirs américains en Afrique.

Le drapeau rouge, noir et vert créé par l'UNIA en 1920.

Les couleurs rouge, noir et vert ont été déclarées couleurs officielles de la race africaine par l'UNIA en 1920, lors de la convention du 13 août au Madison Square Garden. Le drapeau correspondant est ainsi nommé drapeau pan-africain, drapeau afro-américain, drapeau de libération des noirs, ou encore drapeau de l'UNIA. Les trois couleurs représentent :

• rouge : le sang qui unit tous les peuples ayant des ancêtres africains et celui de la lutte pour la libération ;
• noir : le peuple noir en tant que nation, bien que sans Etat correspondant ;
• vert : l'abondance de la nature d'Afrique.

Le drapeau aurait été créé en réponse à une chanson raciste, écrite en 1900 qui s'intitule Every race has a flag but the 'Coon'[1] [2]

Marcus Garvey sera arrêté par le gouvernement américain en 1925, puis expulsé vers la Jamaïque en 1927. Après son expulsion, le mouvement américain connaitra des divisions et des scissions qui l'affaibliront. Après la mort de Garvey en 1940, la UNIA perd de son influence, même si elle existe toujours en 2006. Pendant les années 1920 et 1930, la UNIA a été le principal moteur du nationalisme noir, dans les caraïbes mais surtout aux États-Unis.

Beaucoup d'organisations afro-américaines, même celles refusant le nationalisme et le séparatisme noir, subiront l'influence de son militantisme de la « fierté noire ».

Liens externes

• Le site officiel de l'UNIA

• Portail des États-Unis