Union des églises évangéliques libres

Historique

Les Églises évangéliques libres sont des Églises de "professants" nées en France en 1849, de l'union entre des Églises réformées et des Églises indépendantes nées d'un "Réveil" de la foi propagé au XIXe siècle à partir de Genève.

Dans le bouillonnement général qui suit la révolution de 1848, une assemblée générale du protestantisme réformé se réunit pour proposer une modification du Concordat. Les discussions préparatoires, qui touchaient la question de la séparation de l'Église et de l'État, sont rendues caduques puisque le gouvernement reconduit le Concordat. C'est finalement sur la nécessité d'une base doctrinale pour l'Église réformée que l'essentiel du débat se porte.

Les libéraux ne veulent aucune confession de foi, les orthodoxes en désirent une, mais pas au prix d'une division de l'Église. Seuls quelques hommes dont Frédéric Monod, pasteur à Paris, et Agénor de Gasparin, soutiennent qu'il faut confesser sa foi même si l'unité doit en pâtir. L'assemblée refusant de trancher, ils démissionnent et appellent ceux qui croient que l'Église doit confesser clairement sa foi, à les rejoindre. Frédéric Monod voit son espérance déçue car c'est une toute petite minorité qui le suit ; il se trouve dans l'incapacité de constituer une Église réformée évangélique.

Les Réformés démissionnaires sont alors rejoints par des Églises indépendantes et des postes d'évangélisation ; c'est cette alliance qui donne naissance à l'Union des Églises évangéliques libres de France. Le synode constituant se termina le 1^er septembre 1849.

Situation actuelle

L'Union des Églises évangéliques libres de France compte environ 50 Églises réparties principalement dans le sud de la France et en région parisienne, et environ 2300 membres "professants". Depuis 1996, l'Union des Églises évangéliques libres de France est de nouveau membre de la Fédération protestante de France.

Au niveau international, elle est membre de la Fédération internationale des églises évangéliques libres (IFFEC).

Liens utiles

• http://www.ueel.org
• http://www.iffec.org
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