- Uitlander
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Le terme Uitlander, un mot afrikaans signifiant « étranger », fut utilisé pour désigner les travailleurs émigrants étrangers au cours de l'exploitation des mines d'or du Witwatersrand, au Transvaal, en Afrique du Sud, à la fin du XIXe siècle.
Sommaire
La guerre des Boers
Ces terrains de prospections furent découverts en 1886, et la population des uitlanders parvint rapidement au double de la population boer native du Transvaal, soit environ 60 000 uitlanders face à 30 000 Boers[1]. Ces travailleurs se trouvaient essentiellement dans la région de l'actuelle Johannesburg.
Le gouvernement du Transvaal, dirigé par le président Paul Kruger, était inquiet des conséquences dangereuses de ce flux de travailleurs pour l'indépendance du Transvaal. Les uitlanders étaient pour la plupart britanniques. Leur accorder des droits équivalents aux Boers du Transvaal allait rapidement amener une suprématie britannique de ces sujets, voir à l'émergence d'une colonie britannique, à une époque où le gouvernement britannique cherchait à étendre son influence en Afrique australe. En conséquence, le Transvaal adopta en 1890 une législation refusant le droit de vote ou de citoyenneté aux uitlanders qui ne résideraient pas depuis 14 années dans le pays et qui n'avait pas atteint l'âge de 4 ans. Ce qui privait de facto les uitlanders de toute influence politique majeure.
Ceci, en plus d'une lourde taxation, de la corruption et de l'inefficacité notoire de l'administration du Transvaal, amena un mécontentement croissant. Ce fut un prétexte au Raid Jameson en 1895 : Cecil Rhodes avait planifié cette invasion, qui aurait dû être simultanée avec un soulèvement des uitlanders à Johannesburg. Les troupes de Leander Starr Jameson s'élancèrent à travers le Transvaal depuis le Bechuanaland, mais le soulèvement ne fut jamais organisé. Les hommes de Jameson furent rapidement contrés et capturés aux portes de la ville au cours de la bataille de Doornkop.
À partir de 1897, le Haut commissaire pour l'Afrique du Sud, Sir Alfred Milner, et le Secrétaire aux colonies, Joseph Chamberlain, utilisèrent le déni des droits aux uitlanders comme principal argument pour une attaque contre le Transvaal. Les revendications et les soulèvements uitlanders furent encouragés, avec en toile de fond le déclenchement de la guerre, contre le gouvernement de Kruger.
Ces pressions britanniques et l'intransigeance de Kruger conduisirent en effet finalement au déclenchement de la Seconde Guerre des Boers en 1899.
Suite à la défaite de 1902, le Transvaal devint une colonie britannique. Tous les résidents du Transvaal devinrent de facto des sujets britanniques, et le terme uitlander tomba en désuétude.
Notes
- Les effectifs exacts sont incertains, étant donné que le premier recensement du Transvaal se déroula en 1904. Le gouvernement du Transvaal tenait pour acquis cette proportion de 60 000 individus face à 30 000 (compté en nombre d'adultes masculins). Il s'agit d'une estimation optimiste, d'autres évoquent une proportion de 4 à 1, d'autres encore 10 à 1. On pense désormais que la proportion était en fait à peu près équivalent entre ces deux populations, bien que celle des uitlanders était en majorité composée d'adultes masculins. Voir J. S. Marais, The Fall of Kruger's Republic, p. 2)
Voir aussi
- Ruée vers l'or du Witwatersrand (en)
Bibliographie
Liens externes
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