Turones

Les Turones (lat. Turoni), également connus sous les noms de Turoniens et Turons sont un peuple gaulois^[1]. L’étymologie de leur nom n’est pas assurée. On le traduit le plus souvent par un mot gaulois « Turo » signifiant « les gonflés, les forts ». Une autre traduction possible serait « les tournants, les changeants ». De leur ethnonyme proviennent les noms actuels de la Touraine et de la ville de Tours^[2].

Ils occupaient la région de Touraine, plus particulièrement le département d’Indre-et-Loire, une partie du département de l’Indre et la frange nord du département de la Vienne. Leur ancien chef-lieu, sous la tutelle romaine, était Caesarodunum, aujourd’hui Tours. Leur oppidum principal avant la conquête n’est pas connu. Il s’agit peut-être de celui d’Amboise^[3], mais on pense davantage aujourd’hui à l’oppidum de Fondettes pour ce rôle.

La Cité des Turons bénéficiait d'un statut de cité libre, comme l'atteste l'inscription visible dans les fondations de l'enceinte du Bas-Empire au sous-sol du Musée des Beaux-Arts : CIVITAS TURONORUM LIBERA.

La Gaule et les peuplements gaulois, d'après César

Histoire

La difficile connaissance d’un peuple de la protohistoire

A l’instar des autres peuples gaulois, il est difficile de connaître leur histoire avant la conquête romaine, en raison de leur absence de tradition littéraire. Le cas des Turons est encore plus difficile, écrasés qu’ils sont par l’importance historique de leurs voisins Bituriges. Toutefois, si l’on constate qu' au Ve, les Bituriges sont l’expression la plus occidentale de la culture des principautés celtiques, on constate également que le peuple situé sur le territoire Turones, géographiquement situés encore plus à l’ouest, n’en fait pas partie.

Il est possible qu’ils soient ethniquement apparentés aux tribus germaines de la culture archéologique dit Groupe de Rhin-Weser, comprenant par exemple les Tenctères ou les Chérusques^[4]. Ils s'en seraient toutefois précocement séparés au Ve siècle. Il existe par ailleurs un peuple germanique, nommé Turones (gr. Τουρονοι), en Thuringe ^[5].

Les Turones historiques de la Gaule pourraient donc être un peuple issu du métissage entre ces migrants et le peuple celtique autochtone des bords de Loire.

L’entrée des Turons dans l’histoire

Les Turones apparaissent dans l’histoire, comme la majorité des peuples gaulois, à l’occasion de la Guerre des Gaules , où, dès l'année -57, Jules César fait prendre à ses troupes des quartiers d’hivers chez eux, en raison de leur proximité géographique avec les peuples, belges et armoricains, qu’il venait de combattre^[6].

En -52, toujours selon césar, ils se révoltent dès le début de l’année et rejoignent Vercingétorix dans la rébellion^[7]. En conséquence, il est possible d’envisager leur participation au siège d’Avaricum. Lors de celui d’Alésia, ils fourniront 8000 hommes à l’armée de secours soit autant que les Parisii, les helvètes et les Pictons voisins. A la suite de la bataille, ils ne seront pas concernés par les mesures de clémence de César et les Turones captifs seront réduits en esclavage et déportés en Italie^[8]. Par la suite, lors de l’hiver -51/-50, deux légions prendront leurs quartier au nord de leur territoire, pour verrouiller militairement les peuples de l’Armorique et décourager toutes tentations de révolte^[9].

Après la conquête

Strabon ne les mentionne pas dans sa Géographie. Pline les cite en indiquant qu'ils sont libre et non soumis au tribut. Ceci est confirmé par l'inscription visible dans les fondations de l'enceinte du Bas-Empire au sous-sol du Musée des Beaux-Arts : CIVITAS TURONORUM LIBERA.

Ils se révoltent cependant sous le règne de Tibère, en compagnie des Andécaves, en prélude à la révolte de Sacrovir. Ils seront alors vaincu militairement par l'armée romaine^[10] assistée de troupes auxiliaires gauloises, dont probablement L'Alia gallorum Indiana , la troupe du trévire Julius Indus ^[11].

Notes et références

• Portail d’Indre-et-Loire et de la Touraine