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Tristes Tropiques
Tristes Tropiques Auteur Claude Lévi-Strauss Genre Récit de voyage Pays d'origine 
FranceÉditeur Plon Collection Terre humaine Date de parution 1955 Tristes Tropiques de Claude Lévi-Strauss, publié en 1955, mêle souvenirs de voyage et méditations. Les récits de ses rencontres avec les Indiens du Brésil occupent plus de la moitié du texte. Cependant, l'auteur prend ses distances avec le genre du récit de voyage, ce que l'incipit annonce de manière assez provocante : « Je hais les voyages et les explorateurs ». Il s'agit en effet non de peindre l'exotisme ou l'aventure mais de saisir une réalité humaine et de s'interroger sur la civilisation. Comme l'analyse Georges Bataille : « la nouveauté du livre s'oppose à un ressassement, elle répond au besoin de valeurs plus larges, plus poétiques, telles que l'horreur et la tendresse à l'échelle de l'histoire et de l'univers, nous arrache à la pauvreté de nos rues et de nos immeubles[1]. »
L'ouvrage comprend neuf parties :
- La fin des voyages
- Feuilles de route
- Le nouveau Monde
- La terre et les hommes
- Caduveo
- Bororo
- Nambikwara
- Tupi-Kawahib
- Le retour
Tristes Tropiques fait partie des premiers succès de la collection Terre Humaine (éditée par Plon), dirigée par Jean Malaurie. Il connaît un succès immédiat et, comme le précise l'historien Gérard Noiriel, « aura un énorme impact sur le public cultivé »[2]. Le jury du Goncourt s'excuse de ne pas pouvoir lui décerner son prix, car le livre n'est pas un roman[réf. souhaitée].
Traduit en vingt-sept langues, ce best-seller devient une référence pour des générations d'apprentis ethnographes.
Notes et références
- ↑ Georges Bataille, « Un livre humain, un grand livre », Critique, n°105, février 1956.
- ↑ Gérard Noiriel, Les fils maudits de la république, Fayard, 2005, p. 228.
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