- Theodor Wonja Michael
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Theodor Wonja Michael (né le 15 janvier 1925 à Berlin) est un acteur afro-allemand, journaliste et témoin de l'époque nazie.
Sommaire
Biographie
Il était le plus jeune fils de Theophilius Wonja Michael, originaire du Cameroun, ancienne colonie allemande, et de son épouse allemande née Martha Wegner. La famille avait encore trois autres enfants : James (né en 1916), Juliana (née en 1921) et Christiana.
Sa mère mourut dès 1926. Théodor fut élevé comme un demi-orphelin dans une famille d'accueil qui présentait un « zoo humain[1] » et dès 1927, à l'âge de deux ans, il y était figurant. En 1934 son père mourut et les enfants furent séparés. En 1939 il termina sa scolarité primaire, mais n'eut pas le droit de suivre une formation en raison des lois raciales de Nuremberg. Il travailla d'abord comme portier dans un hôtel de Berlin, mais fut renvoyé parce qu'un client s'était plaint de la couleur de sa peau. Le même motif lui valut de ne pas être incorporé dans la Wehrmacht. Il gagna sa vie comme acteur de cirque et comme figurant dans les films coloniaux de l'UFA. Il joua entre autres dans Münchhausen (au côté de Hans Albers, entre autres), où il avait un petit rôle. Jusqu'en 1942 environ 100 films sur la période coloniale allemande furent tournés sous les auspices du ministère de l'Éducation populaire et de la Propagande. Ils étaient tournés en Allemagne avec des acteurs noirs auxquels ils donnaient du travail et qu'ils mettaient à l'abri de la persécution. Sur les intentions de ces films Wonja ne se faisait pas d'illusions : «Nous étions les nègres dont on avait besoin. Pour nous, c'était une question de vie ou de mort. » En 1943 on l'envoya aux travaux forcés et il fut interné dans un camp de travail près de Berlin jusqu'à la libération par l'Armée rouge.
Après 1945, il travailla comme employé civil pour les forces d'occupation américaines. Il passa l'Abitur et fit à Hambourg et à Paris des études de sciences politiques sanctionnée par un diplôme d'économie. Il travailla comme journaliste et devint rédacteur en chef de la revue Afrika Bulletin. Il fut, entre autres, conseiller gouvernemental du SPD et chargé de cours à la Fondation allemande pour la coopération internationale. Il joua dans des rôles importants au théâtre, au cinéma, à la télévision et à la radio.
Ce n'est qu'en 1960 qu'il retrouva son frère James et sa sœur Juliana, qui vivaient encore. Aujourd'hui, il vit à Cologne et est un membre actif de la communauté noire allemande.
Notes
- Il faut préciser qu'il s'agit d'un terme tout à fait récent et qui n'existait pas à l'époque.
Source
- (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Theodor Wonja Michael » (voir la liste des auteurs)
Bibliographie
- (de) Fatima El-Tayeb, Schwarze Deutsche. Der Diskurs um 'Rasse' und nationale Identität 1890-1933, Campus, 2001
- (de) John Kantara, Schwarz sein und deutsch dazu.Das ist in Deutschland noch immer - und schon wieder - alles andere als selbstverständlich. Gespräche mit schwarzen Deutschen, Die Zeit, 1998
- (en) Rowan Philp, German of Color. Theodor Michael, Teaching Slavery's Lessons Anew, Washington Post, 2000
Films
- Kantara, John: Blues in Schwarzweiß - vier schwarze deutsche Leben, 2001
- Wangenheim von, Annette: Pagen in der Traumfabrik - Schwarze Komparsen im deutschen Spielfilm, 2001
Voir aussi
- Theodor Michael sur IMDb
- Nicola Lauré al-Samarai, Schwarze Menschen im Nationalsozialismus -Kolonialmigrantinnen und -migranten und ihre Angehörige, Bundeszentrale für politische Bildung, 3 mai 2007 en ligne
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