Tarquini

Tarquini en 2006 lors d'une manche du WTCC.

Gabriele Tarquini est un pilote automobile italien né le 2 mars 1962 à Giulianova Lido, dans la province de Teramo, dans les Abruzzes. Il a notamment disputé le championnat du monde de Formule 1 de 1987 à 1992. Il a aussi remporté le championnat du Royaume-Uni des voitures de tourisme en 1994, et le championnat d'Europe des voitures de tourisme en 2003.

Biographie

En 1984, Tarquini réalise le grand chelem en karting en devenant champion d'Italie, d' Europe et du monde. Il débute alors en Formule 3 dans le championnat national italien. Dès 1985, il passe à la Formule 3000 où il participe pendant trois ans au championnat international avec des résultats mitigés (6° en 1985, 10° en 1986 et 8° en 1987). 1987 est aussi l'année de ses débuts en Formule 1 où il participe au GP de Saint marin sur une Osella.

En 1988, il débute vraiment sa carrière au plus haut niveau au sein de l'écurie italienne Coloni, elle aussi novice en F1. Coloni est une structure artisanale sans grands moyens et Tarquini réussit, à la surprise générale, à arracher sa qualification pour les GP du Brésil, d'Imola, de Monaco et du Mexique. Puis, la saison avançant en même temps que le développement de la monoplace se fige, Tarquini a de plus en plus de mal à se sortir des séances de pré-qualifications. Tarquini ne participe qu'à 8 GP (et signe une formidable 8° place au GP du Canada) ce qui est insuffisant pour acquérir de l'expérience en Formule 1.

En 1989, Gabriele signe chez First Racing, l'écurie de Lamberto Leoni, pour disputer la saison de F1. First est une excellente écurie de F3000, pour laquelle Tarquini avait déjà piloté, qui veut poursuivre l'aventure à l'échelon supérieur. Malheureusement le projet avorte et Tarquini se retrouve sans volant. Mais, suite au dramatique accident dont est victime Philippe Streiff, il est recruté par l'écurie AGS qu'il rejoint au GP du Brésil. Très vite il prend ses marques et termine 6° du GP d'Imola, avant d'être rétrocédé en 8° position suite au reclassement de Thierry Boutsen et Alex Caffi. Il marque aussi le point de la sixième place au GP du Mexique. Malgré une belle performance à Monaco, où il est trahi par sa monoplace, la suite de la saison est plus décevante car il n'arrive pas à se sortir des pré-qualifications, les Larrousse et les Onyx ayant progressé plus que les AGS. Pour remercier AGS de lui avoir donné sa chance, Tarquini décide ne ne pas chercher un nouveau volant pour 1990.

La saison 1990 est encore plus difficile que la précédente pour AGS et Tarquini. Celui-ci ne réussit que quatre fois à se sortir du double barrage pré-qualification/qualification. En dépit de sa frustration, il prolonge à nouveau son contrat pour une nouvelle saison.

Tarquini en 2008 lors d'une manche du WTCC.

1991 s'annonce sous de meilleurs auspices puisque le pilote italien termine 8° du GP inaugural à Phoenix. Mais à partir de la cinquième manche (GP du Canada), Tarquini ne parvient plus à se qualifier. Pourtant, il se sortait des pré-qualifications plus souvent qu'à son tour, profitant d'un faux pas d'une Dallara, d'une Footwork ou d'une Jordan Grand Prix. Ses efforts pour se sortir des pré-qualifications sont remarqués par Gabriele Rumi, directeur général de Fondmetal (ex-Osella) qui le recrute dès le GP d'Espagne en remplacement du Français Olivier Grouillard. Tarquini se qualifie alors pour les GP d'Espagne et du Japon, mais en Australie, le charme se rompt et Tarquini ne se pré-qualifie plus.

Suite à ces déceptions, Tarquini arrête sa carrière en Formule 1 mais n'abandonne pas pour autant le sport automobile. Il se lance alors dans les courses de voitures de tourisme, d'abord en Italie, puis au Royaume-Uni. En 1994, il remporte d'ailleurs le British Touring Car Championship sur une Alfa Romeo 155 TS. Il est rappelé en Formule 1 par l'écurie Tyrrell au GP d'Europe 1995 pour remplacer Ukyo Katayama, blessé. Il finit la course en 14^e position pour ce qui sera son dernier GP. Il continue ensuite sa carrière en tourisme, dans les championnats britanniques et allemands, avant de passer au championnat européen en 2001, pour le compte de Honda. En 2002, il va chez Alfa Romeo. Il remporte le championnat en 2003 sur une 156. Il compte à ce jour 21 victoires en championnat européen, et 4 victoires en championnat mondial.

Il roule depuis 2005 en WTCC. En 2006 il passe chez Seat, terminant vice-champion du monde en 2008. Il a remporté 8 victoires dans ce championnat.

Résultats en championnat du monde de Formule 1

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