Tagetes patula

Œillet d'Inde
Tagetes patula
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Tagetes
Nom binominal
Tagetes patula L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Œillet d'Inde sur une tombe dans le Zacatecas le jour des morts au Mexique
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L'œillet d'Inde (Tagetes patula) est une espèce de plantes de la famille des Asteraceae, genre Tagetes. Elle est originaire d'Amérique du Sud.

Cette espèce de tagètes fait partie des espèces dont les fleurs sont comestibles. Leur goût se rapproche de celui du fruit de la passion.

On les utilise dans les potages, les beurres aromatisés ou « beurres fleuris » et dans les salades de fruit (pétales).

Leurs propriétés colorantes lui valent le surnom de « safran du pauvre ».

Le nom « œillet d'Inde » vient du fait que la fleur de cette espèce ressemble à celle de l'œillet commun (Dianthus caryophyllus) et que la plante a été initialement importée des Antilles à l'époque ou celles-ci faisaient partie de ce qu'on appelait les « Indes occidentales ».

Culture

Les œillets d'Inde sont des plantes florifères à croissance rapide faciles à cultiver.

C'est une plante qui aime une exposition ensoleillée, tolère la mi-ombre aussi.

On pratique le semis de février à mars sous abri ou de avril à mai directement en pleine terre. Quand la plante atteint une dizaine de centimètres, on peut la pincer pour qu'elle se ramifie. L'œillet d'Inde pousse généralement d'une trentaine de centimètres et fleurit de juin jusqu'aux premières gelées. Pour améliorer la floraison, on veillera à supprimer régulièrement les fleurs fanées.

Les œillets d'Inde repoussent très facilement d'une année sur l'autre grâce aux nombreuses graines produites par les fleurs.

Pour la culture en pot, attention au excès d'arrosage car sa racine est un peu fragile à la pourriture.

Cultivars

En anglais, l'œillet d'Inde est appelé « French marigold » car les horticulteurs français ont créé un très grand nombre de cultivars de cette espèce depuis son introduction en France au XVIe siècle. Il existe ainsi des variétés naines, à fleurs simples ou à fleurs de scabieuse. Et en espagnol d'Espagne, on nommme cette fleur "Clendura".

Compagnonnage

L'odeur du feuillage est souvent considérée comme déplaisante. Elle attire les syrphes mais repousse de nombreux parasites tels que les pucerons et les fourmis qui les "élèvent".

Les racines des œillets d'Inde, tout comme celles de la rose d'Inde, sécrètent de la thiophène qui a un effet inhibiteur sur les nématodes, les aleurodes et certaines plantes envahissantes comme le liseron et le chiendent. C'est pour ces « effets repoussoirs » qu'on associe souvent cette espèce à d'autres cultures.

Les racines des œillets d'Inde, tout comme celles de la rose d'Inde, sécrètent du thiophène qui a un effet inhibiteur sur les nématodes, les aleurodes et certaines plantes envahissantes comme le liseron et le chiendent. C'est pour ces « effets repoussoirs » qu'on associe souvent cette espèce à d'autres cultures.