- Stephanie de Belgique
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Stéphanie de Belgique
Stéphanie de Saxe-Cobourg et Gotha, princesse de Belgique, née le 21 mai 1864 au château de Laeken, morte le 23 août 1945, la princesse Stéphanie est la deuxième fille du roi Léopold II et de la reine Marie-Henriette de Habsbourg-Lorraine.
Sommaire
Une famille Royale "parvenue"
Son enfance est marquée par une éducation rude, la mésentente entre ses parents et le décès de son unique frère le prince héritier Léopold en 1869.
En 1876, son père entreprend - à titre personnel - la colonisation du Congo qui lui apportera une immense fortune.
Un mariage brillantissime et malheureux
Sa soeur aînée Louise ayant épousé dès 1875 le prince Philippe de Saxe-Cobourg-Kohary officier autrichien et ami de l'archiduc héritier, et faisant les beaux jours de la cour impériale Autrichienne; à l'âge de 17 ans, Stéphanie l'y rejoignit en épousant le 10 mai 1881 à Vienne l'archiduc héritier Rodolphe d'Autriche, fils de l'empereur d'Autriche et roi de Hongrie François-Joseph Ier et de Elisabeth de Bavière (Sissi). Les noces avaient dû être repoussées d'un an, Stéphanie n'étant pas encore nubile.
Le 2 septembre 1883, elle donne naissance à une fille Elisabeth-Marie dite Erszi. Le couple n'aura pas d'autre enfant.
Le couple ne s'entend pas : Stéphanie veut jouir pleinement de son rang d'archiduchesse héritière et de la vie mondaine quand Rodolphe se veut cultivé, libéral et méprise l'aristocratie, s'adonnant, avec son beau-frère à une vie de débauche.
Néanmoins Stéphanie s'inquiète des tendances dépressives - voire suicidaires - de son mari sans réussir à partager son angoisse avec la famille impériale.
Stéphanie devient veuve à 24 ans le 30 janvier 1889 quand son mari est retrouvé mort avec sa maitresse Marie Vetsera à Mayerling.
Second mariage, l'amour et la paix
Stéphanie, comtesse Lonyay
Après une première union ratée, la princesse Stéphanie fait un mariage d'amour en 1900 avec le comte Elemer Lonyay. Elle perd ses titres impériaux et s'attire la colère de son père le roi Léopold II. Après son décès en 1909, elle se joint à sa sœur la princesse Louise de Saxe-Cobourg et Gotha pour réclamer à la justice belge la part d'héritage dont elle avait été dépouillée par Léopold II au profit de la Donation Royale.
La princesse et le comte Lonyay passent paisiblement les dernières décennies de leur vie au château d'Oroszvar en Hongrie. Elle écrit en 1937 ses mémoires intitulées "Je devais être impératrice".
Suite à l'arrivée de l'armée soviétique, le couple quitte son château en 1945 pour se réfugier à l'abbaye bénédictine de Pannonhalma (Hongrie), où la princesse est frappée d'une congestion cérébrale le 23 août 1945. Elle repose dans la crypte de cette abbaye.
Bibliographie
- Princesse Stéphanie de Belgique Comtesse de Lonyay : "Je devais être impératrice" (Mémoires de la dernière princesse héritière d'Autriche-Hongrie) Bruxelles ,Librairie de la Grand-Place ,1937
- Louise de Belgique : "Autour des trônes que j'ai vu tomber" (Mémoires)
- Célia Bertin : "Mayerling ou la tragédie des Wittelsbach" (Perrin)
Filmographie
- Mayerling, film franco-britannique (1968) avec Catherine Deneuve et Omar Sharif
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