Sir Gaëtan Duval

Né le 9 octobre 1930 et mort le 5 mai 1996, Sir Charles Gaëtan Duval était un avocat et homme politique mauricien. Il fut le leader du Parti Social Démocrate Mauricien, PMSD et ministre dans divers gouvernements depuis l'indépendance du pays jusqu'à sa mort.

Biographie

Gaëtan Duval naît à Rose Hill le 9 octobre 1930. Son père Charles est fonctionnaire et sa mère Rosina femme au foyer. À la mort de son père, alors qu'il n'a que trois ans, c'est son oncle Raoul qui l'élève. Le jeune Duval fréquenta l'école primaire St Enfant Jésus RCA et le collège royal de Curepipe.

Il est considéré comme étant l'un des avocats les plus chevronnés de son temps au niveau international. Duval est aussi un passionné de cheval, fin gourmet et bon vivant. À sa mort, beaucoup de Mauriciens l'appellent le Roi des créoles.

Carrière politique

Après des études de droit, il se lance dans l'arène politique mauricienne aux côtés de Jules Koenig, fondateur du PMSD. Ce parti prône l'adhésion au sein du Royaume-Uni alors que le Parti de l'Independance de Seewoosagur Ramgoolam se bat pour l'indépendance du pays. Le PMSD perd les élections d'août 1967 mais intègre le gouvernement d'unité nationale formé en décembre 1969.

Duval occupe divers postes de ministre dans les gouvernements de Seewoosagur Ramgoolam et par la suite d'Anerood Jugnauth. Il occupa le poste le Leader de l'Opposition en quatre occasions et meurt le 5 mai 1996 en tant que tel. Il fut aussi le premier Lord Maire de Port Louis. Gaëtan Duval contribua grandement au développement du secteur textile et touristique de Maurice pendant les années 1980. De nos jours, ces deux secteurs sont les poumons de l'économie mauricienne. Avec Anerood Jugnauth et Vishnu Lutchmeenaraidoo, Gaetan sera considéré comme l'un des grands contributeurs au développement de Maurice. Il aura de très bonnes relations avec les politiciens et hommmes de pouvoir étrangers (Charles Pasqua, Jacques Chirac, Omar Bongo).

Il est le père de Xavier Luc Duval, lui-même politicien et fondateur de son propre parti, le Parti Mauricien Xavier Duval. Le père et le fils s'affrontèrent dans les années 1990 pour le nom et l'emblème, le coq, du PMSD. La justice mauricienne trancha en faveur de Gaëtan Duval.

Postérité

En reconnaissance de ses actes dans la politique et judiciaire, la légion d'honneur lui fut décernée par la France et il fut anobli par la reine Élisabeth II. À Maurice, plusieurs infrastructures portent son nom, dont l'école hôtelière d'Ébène et le stade de la municipalité de Rose Hill. Le 4 octobre 2007, le conseil des Ministres a par ailleurs annoncé que l'aéroport de Plaine Corail de Rodrigues serait rebaptisé aéroport Sir Gaëtan Duval, en hommage à ce dernier, qui avait grandement contribué à l'essor économique de l'île, surtout dans le domaine touristique.

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