- Saturne XXII
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Ijiraq
Ijiraq Découverte Découverte par John J. Kavelaars et
Brett J. GladmanDécouverte en 23 septembre 2000 Caractéristiques de l'orbite Demi-grand axe 11 442 000 km Excentricité orbitale 0,3215 Période de révolution 451,47 d Inclinaison 46,730° Satellite naturel de Saturne Caractéristiques physiques Diamètre à l'équateur 10 km Masse 1,2×1015 kg Masse volumique moyenne 2,3×10³ kg/m³ Gravité de surface 0,0032 m/s2 Période de rotation Inconnue Albédo 0,06 Température moyenne
à la surface? K Caractéristiques de l'atmosphère Pression atmosphérique Pas d'atmosphère Ijiraq (S XXII Ijiraq) est l'une des lunes de Saturne. Il fut découvert en 2000 par l'équipe de Brett J. Gladman (désignation temporaire S/2000 S 6). Il porte désormais le nom d'Ijiraq, une créature de la mythologie inuit. L'ijiraq est une sorte de croque-mitaine, qui enlève les enfants et les cache à jamais. Les inuksugaq (ou inukshuk) de pierre servent à permettre à ces enfants de retrouver leur chemin s'ils convainquent l'ijiraq de les laisser repartir.
Kavelaars, un astronome de l'Université McMaster, a suggéré ce nom afin de sortir l'astronomie de son ornière gréco-romano-élizabéthaine. Il a passé plusieurs mois à chercher des noms qui soient à la fois multi-culturels et canadiens, consultant des savants amérindiens, sans succès. En mars 2001, il lisait un conte inuit à ses enfants et eut une épiphanie. L'ijiraq joue à cache-cache, ce que font ces petites lunes de Saturne : elles sont difficiles à trouver, et froides comme le grand nord (l'équipe de découvreurs compte des canadiens, des norvégiens et des islandais — la nordicité est un point commun). Kavelaars contacta l'auteur du conte, Michael Kusugak, pour obtenir son accord, et c'est ce dernier qui suggéra les noms de Kiviuq et de 90377 Sedna.
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