Révolutions bataves

La Révolution batave (en néerlandais Bataafse Revolutie) est le nom donné aux événements de 1780 à 1795 ayant entraîné la chute de l'ancien régime dans le nord des Pays-Bas.

La Révolution des « Patriotes »

Une première révolution a lieu entre 1780 et 1783. Elle trouve son origine dans le sentiment du déclin des Provinces-Unies au sein des élites néerlandaises, les « Patriotes », à la fin du XVIIIème siècle. Ces « patriotes » sont pour la plupart membres des instances dirigeantes municipales et provinciales, c'est à dire les régents. Ils contestent la concentration des pouvoirs dans la personne du stathouder Guillaume V d'Orange qui va à l'encontre des principes républicains tels qu'ils sont énoncés dans l'Union d'Utrecht de 1579. Ces revendications, alimentées par certains intellectuels bourgeois comme Joan Derk van der Capellen, sont de même nature que celles des révolutionnaires américains ou des parlementaires français des années 1780.

À ce premier mouvement s'ajoutent les revendications « démocratiques » d'une classe commerçante qui voudrait renverser l'Union d'Utrecht et refonder la République des Provinces-Unies sur de nouvelles bases.

En 1787, l'intervention armée de l'Angleterre et de la Prusse, conjuguées à l'absence de soutien de la France sonnent le glas de la Révolution. Guillaume V est rétabli dans ses pouvoirs et de nombreux Patriotes s'exilent, notamment en Belgique et en France, dans la région de Dunkerque et à Paris.

La Révolution de Velours

La Révolution batave de l'hiver 1794-1795 marque le tournant entre l'époque des Provinces-Unies et « l'Époque contemporaine ».

Les Patriotes s'enthousiasment pour la Révolution française et fréquentent en nombre les clubs parisiens, en particulier celui des Jacobins. Lorsque la France s'engage dans la guerre idéologique contre l'« Europe des tyrans », les Patriotes sont les premiers à demander l'invasion des Provinces-Unies.

Après une tentative avortée de Dumouriez qui se solde par la défaite de Neerwinden en 1793, les troupes franco-bataves du général Pichegru profitent du gel de la Meuse et des bras du Rhin pour envahir les Provinces-Unies à la fin décembre 1794. Le stathouder fuit, les Patriotes des sept provinces se soulèvent et le 3 février 1795, la République batave est proclamée.

Bibliographie

• Pieter GEYL, La Révolution batave, 1783 – 1798, Paris, Société des études robespierristes, 1971, 386 p.
• Simon SCHAMA, Patriots and Liberators, Revolution in the Netherlands, 1780-1813, Londres, Collins, 1977, 744 p.
• Jacques Solé, Les Révolutions de la fin du XVIIIe siècle aux Amériques et en Europe (1773-1804) , éd. Seuil, coll. « Points Histoire », 2005, 357 p. (ISBN 978-2020690331)

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