Rouannage

Dans le domaine de l'hippologie, le rouan, ou rouannage est la présence de poils blancs mélangés à une autre couleur de robe du cheval. Les chevaux rouans sont assez rares. Toutes les robes équines peuvent être affectées par cette présence de poils blancs mais les robes rouannes sont généralement le bai, l'alezan, et plus rarement le noir^[1].

Sommaire 1 Identification 1.1 Fréquence du rouannage 2 Classification du Rouannage selon les Haras nationaux 3 Classification du gène rouan selon la génétique[4] 4 Les robes rouannes 4.1 Quelques robes parfois confondues avec le rouannage 4.2 Races de chevaux rouans 5 Notes et références 6 Voir aussi 6.1 Articles connexes 6.2 Liens externes 6.3 Bibliographie

Identification

Le rouan n'est pas une robe du cheval mais unje particularité qui consiste en mélange de poils blancs sur une robe de couleur foncée. Ces poils blancs n'atteignent généralement pas la tête du cheval ni le bas de ses membres, et rarement ses crins. Un cheval rouanné ne change pas (ou très peu) de couleur au cours de sa vie, contrairement aux chevaux gris qui naissent de couleur foncée ( noire ou baie) et s'éclaircissent avec l'âge^[2]. Les chevaux rouans ont toujours la peau foncée, sauf sous leurs marques blanches (balzanes, liste en tête...) où elle est rose. En général, les chevaux rouans possèdent assez peu de marques blanches. Le rouannage affecte généralement trois robes du cheval :

• Le baie. Le cheval est alors dit bai rouanné. L'ancienne dénomination est rouan en France.
• L'alezan. Le cheval est alors dit alezan rouanné. L'ancienne dénomination est aubère en France.
• Le noir. Les cheval est alors dit noir rouanné. Le noir rouanné est rare.

Fréquence du rouannage

Le rouannage est assez rare chez le cheval, on le retrouve principalement chez les races chevalines présentant des caractères primitifs, comme le cheval de trait Ardennais et son cousin belge, le Brabançon, les poneys Dartmoor et certaines races américaines sélectionnées pour leurs caractéristiques anciennes, comme les Nokotas. Le rouannage ne se trouve pour ainsi dire jamais chez les chevaux de sang, descendants du pur-sang anglais et du pur-sang arabe.

Classification du Rouannage selon les Haras nationaux

En France, avant la nouvelle classification des robes, les chevaux présentant un mélange de poils blancs sur une robe baie étaient anciennement nommés des rouans^[3], ceux qui présentent un mélange de poils blancs sur une robe alezane étaient nommés aubères, et les cas rares de chevaux noirs rouannés étaient généralement classés comme gris fer^[3]. Depuis 1999,

Classification du gène rouan selon la génétique^[4]

Selon une étude scientifique, le rouan serait causé par un gène dominant^[1] localisé sur le chromosome 21 du cheval (ECA21). Ce gène peut agir sur toutes les autres robes équines.

Les robes rouannes

On distingue :

• Bai rouanné ou Rouan : Des poils blancs sont disséminés sur une robe baie
• Alezan rouanné ou Aubère : Des poils blancs sont disséminés sur une robe alezane
• Noir rouanné : Des poils blancs sont disséminés sur une robe noire, généralement nommé gris fer en France Le nom anglophone est Blue roan.

Criollo bai rouanné/rouan

Brabançon bai rouanné dont les crins présentent un mélange de blanc.

Alezan rouanné/aubère

Nokotas noir rouannés

Quelques robes parfois confondues avec le rouannage

• Le gris est caractérisée par la décoloration progressive de l'animal à partir de la tête. Les crins s'éclaircissent généralement en dernier et l'animal finit par être presque entièrement blanc. Un cheval "en cours de grisonnement" a généralement une tête très blanche et des pommelures.
• Le rubican consiste en très peu de poils blancs éparpillés seulement sur les flancs ou la croupe de l'animal. Le rubican peut survenir chez des races de chevaux de sang, comme le pur-sang anglais et le pur-sang arabe, ce qui tend à prouver que son origine génétique est différente de celle des robes rouannes. Les chevaux rubicans sont soit rattachés au groupe des chevaux rouans, soit rattachés à celui des chevaux pie.
• Le pie sabino consiste en une séparation précise de parties de pelage blanches et d'autres colorées. Sous les parties à pelage blanc, la peau du cheval est rose, alors qu'elle est toujours foncée chez le cheval rouan.
• Le varnish roan est très proche des robes rouannes, mais génétiquement rattaché au groupe des chevaux pie tachetés

• Enfin, les chevaux âgés peuvent présenter quelques poils et crins blancs qui apparaissent vers l'âge de 20 ans. Ils sont liés au vieillissement et en aucun cas au rouannage.

Le rubican consiste en quelques poils blancs éparpillés sur les flancs.

Lorsque les poils blancs et les couleurs sont séparées, le cheval est pie et non pas alezan rouanné (aubère). Celui-ci est un sabino.

Bien qu'il soit très proche d'un aubère, ce cheval "varnish roan" est rattaché au groupe des chevaux pie

Lorsque la tête du cheval est blanche, il s'agit d'un cheval de robe grise,

Les autres gènes qui peuvent agir sur une robe rouannée

• Pangaré est un gène (dont on ne fait que soupçonner l'existence) qui provoque une décoloration du nez, du contour des yeux, du ventre et de l'intérieur des membres du cheval. Cette particularité est fréquente chez les races primitives comme l'* Ardennais, le Brabançon, le Poneys Dartmoor et l' Exmoor. Le gène pangaré est donc souvent associé aux robes rouannées.

Races de chevaux rouans

Les robes rouannes sont souvent associés aux chevaux présentant des caractères primitifs. Les robes rouannées se rencontrent fréquemment chez les :

• Ardennais
• Bardigiano
• Brabançon
• Criollo
• Dartmoor
• New Forest
• Nokota

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes

• Robe (cheval)
• Gris (cheval)

Liens externes

• (en) "Introduction à la génétique des robes sur Veterinary Genetics Laboratory, School of Veterinary Medicine, Université de Californie, Davis. Site web consulté le 12 janvier 2009.

Bibliographie

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