Roman picaro

Roman picaro

Roman picaresque

Le roman picaresque
La Vie de Lazarillo de Tormes (1554)

Le roman picaresque (de l'espagnol pícaro, « misérable », « futé ») est un genre littéraire en Espagne au XVIe siècle et qui a connu sa plus florissante époque dans ce pays.

Un roman picaresque se compose d'un récit sur le mode autobiographique de lhistoire de héros miséreux, telle que celle denfants orphelins, d’« irréguliers » vivant en marge de la société et à ses dépens ; gens des basses classes, ordinairement, ou déclassés, filous de toute espèce, voyous des rues, bandits de grand chemin, bohémiens, voleurs, capitaines de compagnie, courtisanes, étudiants. Au cours daventures souvent extravagantes supposées plus pittoresques et surtout plus variées que celles des honnêtes gens, qui sont autant de prétextes à présenter des tableaux de la vie vulgaire et des scènes de mœurs, le héros entre en contact avec toutes les couches sociales de la société.

Sommaire

Origines

Le roman picaresque se rattache directement à des modèles beaucoup plus anciens. Dans lAntiquité gréco-latine, le roman avait déjà les mêmes caractères. LÂne dor dApulée, qui en est lexemple le plus célèbre, est fait lui aussi dune extrême variété dépisodes, souvent reliés entre eux par des liens légers ou arbitraires. Le personnage principal traverse une série daventures, quaucune existence humaine naurait pu connaître dans la réalité ; et il sy ajoute encore plus dun récit gratuitement introduit par un personnage épisodique. Lœuvre dApulée continuait, elle-même, la tradition des « fables milésiennes », fables quelle se contentait parfois de recoudre entre elles de même que les grands poèmes homériques semblent bien avoir recousu entre eux des chants épiques de lâge antérieur. Ce genre dœuvres trouvaient leur raison dêtre profonde et durable, dans un effort de lart littéraire pour ségaler à la diversité de la vie, diversité quaucun des autres genres nétait à même dembrasser.

Esthétique

Le roman picaresque est généralement porté par une vision critique des mœurs de lépoque. Mais les éléments sociaux ou moraux sont bientôt doublés par lélément esthétique du roman picaresque dont la structure très libre, pour lors même quelle nest pas complètement absente, permet à lauteur dintroduire à chaque instant de nouveaux épisodes, sans les faire sortir de ce qui précède. Ce manque de logique et de nécessité interne dans le développement finit par distinguer le roman picaresque.

À la différence des autres genres littéraires comme la tragédie, la comédie, le discours ou lhistoire qui sastreignaient tous à des lois précises de développement, de construction, et parfois même nhésitaient pas à faire violence à la réalité pour la soumettre à lharmonie de lart, le roman fonctionnait sans règles. Toute peinture de la société, pour être un peu vaste et foisonnante, devait échapper aux règles habituelles, et trop étroites, de la composition afin de pouvoir représenter linfinie diversité de la vie et du monde social. Le roman picaresque a su contourner lécueil qui menaçait le roman psychologique dont les personnages peu nombreux, laction simple et rectiligne, le milieu uniforme ou à peine caractérisé, les réalités quotidiennes estompées, sinon pudiquement oubliées risquait de lappauvrir en en faisant un double, ou un substitut, de la tragédie.

Caractéristiques

Six caractéristiques constitutives distinguent le roman picaresque :

  1. Le protagoniste est un pícaro de rang social très bas ou qui descend de parents sans honneur ou ouvertement marginaux ou délinquants. Le profil dantihéros du pícaro constitue un contrepoint à lidéal chevaleresque. Vivant en marge des codes dhonneur propres aux classes dominantes de la société de son époque, son plus grand bien est sa liberté. Aspirant également à améliorer sa condition sociale, le pícaro a recours à la ruse et à des procédés illégitimes comme la tromperie et lescroquerie, mais sa mauvaise conscience le tourmente fréquemment.
  2. Structure de fausse autobiographie : le roman picaresque est narré à la première personne comme si le protagoniste racontait ses propres aventures, à commencer par sa généalogie, contrairement à ce quest censé faire un chevalier. Le pícaro apparaît dans le roman dans une double perspective : comme auteur et comme acteur. Comme auteur, il se situe dans un temps présent quil évalue à laune de son passé de protagoniste et il raconte une action dont il connaît le dénouement à lavance.
  3. Déterminisme : bien que le pícaro tente daméliorer sa condition sociale, il échoue toujours et restera toujours pícaro, cest pourquoi la structure du roman picaresque est toujours ouverte. Les aventures racontées pourraient se poursuivre indéfiniment car lhistoire nest pas capable dévolution susceptible de la transformer.
  4. Idéologie moralisante et pessimiste : chaque roman picaresque en viendrait à être un grand cas exemplaire de conduite aberrante systématiquement punie. Le picaresque est très influencé par la rhétorique sacrée de lépoque, fondée dans beaucoup de cas, sur la prédication dexemples relatant la conduite dévoyée dun individu qui finit soit par être puni soit par se repentir.
  5. Intention satirique et structure itinérante : la structure itinérante du roman picaresque meut le protagoniste dans chacune des strates de la société. Lentrée du protagoniste au service dun élément représentatif de chacune de ces couches constitue un nouveau prétexte de critique de celles-ci. Le pícaro assiste ainsi, en spectateur privilégié, à lhypocrisie incarnée par chacun des puissants nantis quil critique à partir de sa condition de déshérité puisquil ne sérige pas en modèle de conduite.
  6. Réalisme, y compris naturalisme dans la description de certains des aspects les moins plaisants de la réalité qui, jamais idéalisée, est au contraire présentée comme une moquerie ou une désillusion.

Postérité

Le picaresque sest également exporté en France avec, par exemple, lHistoire de Gil Blas de Santillane de Lesage qui est, en quelque sorte, le dernier chef-dœuvre du roman picaresque. Ce genre littéraire a eu une postérité, car il en subsiste des traces jusque dans le Bildungsroman allemand comme le Wilhelm Meister de Goethe.

Romans picaresques

Annexes

Bibliographie

  • Le Roman picaresque espagnol du siècle dor : Aspects littéraires, historiques, linguistiques et interdisciplinaires, Paris, Indigo et côté-femmes, 2006
  • Picaresque européenne : actes, Colloque international du C.E.R.S. 1976, Montpellier, Centre détudes et de recherches sociocritiques, 1976
  • Francis Assaf, Lesage et le picaresque, Paris, A.-G. Nizet, 1983
  • Marcel Bataillon, Le Roman picaresque, Paris, La Renaissance du livre 1900
  • Marcel Bataillon, Les Nouveaux Chrétiens dans lessor du roman picaresque, Groningen, Wolters, 1964
  • Michel Cavillac, Gueux et marchands dans le Guzmán de Alfarache (1599-1604: roman picaresque et mentalité bourgeoise dans lEspagne du Siècle dOr, Bordeaux, Bière, 1983
  • Cécile Cavillac, LEspagne dans la trilogie 'Picaresque' de Lesage : emprunts littéraires, empreinte culturelle, Bordeaux, Presses Universitaires de Bordeaux, 1984
  • Roger Chartier, Figures de la gueuserie, Paris, Montalba, 1982
  • Florence Clerc, Gogol et la tradition picaresque espagnole. Tchitchikov et Guzman, Thèse de doctorat de lUniversité de la Sorbonne nouvelle
  • Edmond Cros, Protée et Le Gueux, recherches sur les origines et la nature du récit picaresque dans Guzmán de Alfarache, Paris, Didier, 1967
  • Édouard Diaz, LEspagne picaresque, Paris, A. Charles, 1897
  • Maurice Gauchez, La Littérature des gueux, Bruxelles, Fondation Universitaire, 1932
  • Bronislaw Geremek, Les Fils de Caïn : limage des pauvres et des vagabonds dans la littérature européenne du XVe et XVIIe siècles, Paris, Flammarion, 1997
  • Louis Gondebeaud, Le Roman "picaresque" anglais, 1650-1730, Paris, H. Champion, 1979
  • Tonia Haan, Postérité du picaresque au XXe siècle : sa réécriture par quelques écrivains de la crise du sens, F. Kafka, L-F. Céline, S. Beckett, W. Gombrowicz, V. Nabokov, Assen, Van Gorcum, 1995
  • Monique Michaud, Mateo Alemán, moraliste chrétien : de lapologue picaresque à lapologétique tridentine, Paris, Aux Amateurs de livres, 1987
  • Maurice Molho, Romans picaresques espagnols, Paris, Gallimard, 1994
  • Thomas Serrier, Régis Tettamanzi, Crystel Pinçonnat, Échos picaresques dans le roman du XXe siècle : Louis-Ferdinand Céline, Voyage au bout de la nuit, Ralph Ellison, Invisible man, Günter Grass, Le tambour, Neuilly, Atlande, 2003
  • Maurice Molho, Jean-Francis Reille, Romans picaresques espagnols, Paris, Gallimard, 1968
  • Gustave Reynier, Le Roman réaliste au XVIIe siècle, Paris, Hachette et cie, 1914 ; Genève, Slatkine Reprints, 1971
  • Jules Romains, « Lesage et le Roman Moderne », The French Review, vol. 21, n° 2. déc. 1947, p. 97-99
  • Françoise Du Sorbier, Récits de gueuserie et biographies criminelles de Head à Defoe, Berne ; New York, P. Lang, 1983
  • Didier Souiller, Le Roman picaresque, Paris, Presses universitaires de France, 1980
  • Pierre-Louis Vaillancourt, Roman picaresque et littératures nationales, Québec, Université Laval, 1994
  • Jacqueline van Praag-Chantraine, Actualité du roman picaresque, Bruxelles, [s.n.], 1959
  • Joseph Vles, Le Roman picaresque hollandais des XVIIe et XVIIIe siècles et ses modèles espagnols et français, s Gravenhage, Papier-Centrale Tripplaar, 1926
  • Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 1594

Liens externes

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Voir « picaresque » sur le Wiktionnaire.

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