Roche-aux-faucons

50°33.11′N 05°33′E / 50.55183, 5.55

Orchis mâle à flanc de la Roche-aux-faucons

Vue sur l'Ourthe depuis la Roche-aux-faucons

Philippe Gilbert dans la côte de la Roche-aux-faucons au niveau de Mery-haut, lors de Liège-Bastogne-Liège 2009

La Roche-aux-faucons est un lieu-dit de la commune de Neupré (bien que souvent erronément attribué à Esneux), à une dizaine de kilomètres au sud de Liège en Belgique. La côte de la Roche-aux-faucons est une côte nouvellement inscrite au parcours de la course cycliste Liège-Bastogne-Liège.

Le lieu doit son nom au fait qu'il était lieu de nidification notamment de faucons pèlerins, disparus de ce lieu depuis 1958. La falaise elle-même est difficilement visible de la vallée, étant désormais largement cachée par la végétation.

Situation, histoire, géologie et écologie

La Roche-aux-faucons est une falaise surplombant la rivière de l'Ourthe, appartenant au bassin de la Meuse. L'aplomb de calcaire doit son origine au creusement d'un méandre de la rivière. Située à proximité du village d'Avister, elle surplombe les localités de Hony et Fêchereux, et fait face à celle de Ham, située sur une large boucle de la rivière dont la crête d'Esneux est la partie la plus étroite.

La géologie calcaire du lieu est propice à diverses formations karstiques, dont plusieurs chantoirs situés à proximité du point-de-vue (notamment le Souffleur de Beauregard). La flore est par ailleurs typique de ce type de sol, avec notamment présence de plusieurs espèces d'orchidées du genre orchis. Une occupation depuis le mésolithique est attestée par diverses fouilles ayant permis la découverte d'objets taillés en silex ou grès-quartzite. Le résultat de ces fouilles est visible au Musée Curtius à Liège.

La côte de la Roche-aux-faucons

La Côte de la Roche-aux-faucons est inscrite depuis 2008 au parcours de la course cycliste Liège-Bastogne-Liège. Elle figure au kilomètre 246 ; c'est une ascension de 1,6 km à 10%. Plus courte que la côte du Sart-Tilman, elle est cependant plus pentue et la route est plus étroite.

Débutant peu après le village de Méry après être passé en rive gauche de l'Ourthe en provenance du plateau de Sprimont, la côte proprement dite débute après le passage du chemin de fer. Arrivé à Méry-haut, une légère montée de transition mène à Hony-haut ou démarre la partie la plus pentue et étroite de la côte. Passé le plateau abritant le village d'Avister, une dernière montée débute à proximité de la Roche-aux-faucons proprement dite, en direction de Boncelles sur la crête Ourthe-Meuse, pour la descente finale vers Liège.

Vue panoramique de l'Ourthe, prise de la Roche-aux-faucons

Voir aussi

Articles connexes

• Spéléologie en Belgique

Liens externes

• http://www.objectif-plume.net/indexPixelpost.php?showimage=454
• http://www.are.be/Projets/Hyperpaysage%20ESNEUX/roche_aux_faucons.htm
• http://www.neupre.be/document.asp?document_id=92
• http://souffleurdebeauregard.blogspot.com/
• (es) Youtube : Escalade de la Roche-aux-faucons lors de Liège-Bastogne-Liège 2008

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