Ask.com

Pour les articles homonymes, voir Ask.

Logo de la société

Ask.com NASDAQ : IACI, anciennement Ask Jeeves, est un moteur de recherche sur Internet fondé en 1996 par Garrett Gruener et David Warthen à Berkeley en Californie. Le moteur initial fut conçu et implémenté par Gary Chevsky. Le groupe RODA, une société de capital-risque, en fut l'un des premiers investisseurs. Rob Wrubel rejoint en tant que PDG en 1998 la société, qu'il dirigera jusqu'en fin 2001 où il fut alors remplacé par Skip Battle. L'actuel PDG est Jim Lanzone. Le siège de la société est à Oakland, en Californie.

Ask.com se décline en plusieurs langues et services, et est disponible en langue française depuis février 2006. La version « 3D » est apparue en septembre 2007.

Le personnage de Jeeves

Jeeves est le nom du personnage illustrant le moteur de recherche (dessiné par Marcos Sorenson), censé être la personne qui effectue les recherches et fournit les réponses aux questions posées. Le personnage est basé sur le rôle de Jeeves, personnage de fiction qui intervient régulièrement dans les romans de P.G. Wodehouse. Jeeves est un gentleman's gentleman (le « gentleman du gentleman »), le valet personnel de Bertie. Le 23 septembre 2005, la société annonce qu'elle souhaite se débarrasser de ce personnage, ce qui sera confirmé le 10 février 2006 où Jeeves est retiré du site.

Concept

L'idée de départ de Ask Jeeves était la capacité du moteur à répondre à des questions posées en langage naturel. Il fut le premier moteur de type questions/réponses sur Internet. Il accepte un large panel de questions posées en langage naturel (anglais, allemand, espagnol, français, italien et néerlandais), et la recherche par mot-clé classique se veut plus intuitive et facile d'utilisation que les autres moteurs de recherche.

Problèmes

En dépit de la présentation rassurante qu'on peut lire ci-dessus, les liens vers ce moteur et sa barre de recherche sont souvent installés à l'insu de l'utilisateur, étant compris dans les installeurs d'autres logiciels ou sans avertissement par des sites malveillants, qui le font considérer par les utilisateurs éclairés comme un malware exceptionnellement tenace. Ses concepteurs eux-mêmes admettent qu'il est pourvu de « protections » destinées à empêcher son altération (« self-protection features »), et la propagation est typiquement « virale » .

Il suffit de chercher sur Internet les innombrables fils de discussion intitulés « Comment se débarrasser de Ask », « How to get rid of Ask.com », « Remove and delete Ask Toolbar », etc. pour comprendre que la société présentée ci-dessus est au moins suspecte d'essayer de s'imposer par des moyens déloyaux. Le logiciel installé est pourvu d'un désinstalleur, mais il modifie les préférences de recherche d'Internet Explorer et Firefox d'une manière sournoise et extrêmement difficile à contourner.

Liens externes

• (fr) Ask.com France
• (fr) Page d'aide de Ask.com France
• (en) Le blog officiel de Ask.com
• (en) Ask sur Alexa

• Portail de l’informatique