- Rhapta
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Rhapta est le nom du plus important comptoir sur la côte de l'Afrique de l'est à partir, au moins, du Ie siècle. Sa localisation n'est pas formellement identifiée et plusieurs sites peuvent correspondre à cette ville, généralement situés entre la rivière Pangani au nord et Dar es-Salaam au sud (Desanges, p. 26).
Sommaire
Histographie
La première mention de ce marché se fait dans le chapitre 16 de Le Périple de la mer Érythrée et est décrit comme le dernier marché d'Azania, à deux jours de voyage de l'île de Menouthis soumise au règne des Mapharitis dans la péninsule arabe. Selon l'explorateur Diogène Rhapta est à l'embouchure de la rivière éponyme, à l'opposé de l'île de Menouthis et proche des montagnes de la Lune où le Nil Blanc prend, selon la légende, sa source. Ce récit semble confirmé par Claude Ptolémée. Rhapta est aussi mentionnée au VIe siècle par Cosmas Indicopleustès.
Localisation
Batons de cannelle.
Plusieurs emplacements sont proposés:
- Tanga, à l'embouchure de la rivière Mkulumuzi et Sigi
- Pangani, à l'embouchure de la rivière Ruvu, près de la montagne Meru et du Kilimandjaro et ou une stèle en caractère sémitique a été trouvée.
- Msasani, à quelques kilomètre au nord de Dar es Salaam ou Dar es Salaam, lui-même
- Kisuyu (selon Huntingford)
- Dans l'archipel de Zanzibar
- Quelque part dans le delta de la Rufiji en face de l'île de Mafia ou on a trouvé des traces de commerce de l'époque romaine (selon Huntingford).
- Bien que quelques sur quelques points les îles de Pemba et d'Unguja ne semble pas correspondre, on a retrouvé des pièces romaines sur Pemba (selon Miller).
Commerce
Le seul commerce attestée par Le Périple de la mer Érythrée est l'ivoire ainsi que les écailles de tortues. Cependant plusieurs sources antiques indiquent que plusieurs épices passaient par cette région pour venir en Occident. Ces sources sont peu fiables.
Bibliographie
- Chami, F. A. 1999. "The Early Iron Age on Mafia island and its relationship with the mainland." Azania, 34, pp. 1–10.
- Desanges, Jehan 1988. "Les Relations de l'Empire romain avec l'Afrique nilotique et érythréenne, d'Auguste à Probus." Rise and Decline of the Roman World. Teil II, Principat [ANRW, 10 fasc. 1], Berlin & New York: W. de Gruyter, p. 3-43 (ISBN 3-11-008843-6) (en ligne ).
- Huntingford, G. W. B. 1980. Periplus of the Erythraean Sea. London: the Hakluyt Society.
- Miller, James Innes. 1969. Chapter 8: "The Cinnamon Route". In: The Spice Trade of the Roman Empire. Oxford: University Press. Second Édition. Reprint, Oxford : Clarendon Press [for Sandpiper Books], 1998 (ISBN 0-19-814264-1 et 9780198142645).
- Ray, Himanshu Prabha, éd. 1999. Archaeology of Seafaring: The Indian Ocean in the Ancient Period. Pragati Publications, Delhi.
- Schoff, Wilfred H. 1912. The Periplus of the Erythræan Sea. New York, Longmans, Green, and Co. Second Édition. Reprint, New Delhi, Oriental Books Reprint Corporation. 1974.
Liens internes
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