Ralph Boston

Ralph Boston
Informations
Discipline(s)	Saut en longueur
Période d'activité	Années 1960
Nationalité	Américain
Naissance	9 mai 1939 (1939-05-09) (72 ans)
Lieu	Laurel
Taille	1,86 m
Club	Southern California Striders
Records
Six fois détenteur du record du monde du saut en longueur
Distinctions
Élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1974
Palmarès
Jeux olympiques		1	1	1
Jeux panaméricains		2	0	0
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Ralph Harold Boston, né le 9 mai 1939 à Laurel, est un athlète américain spécialiste du saut en longueur. Champion olympique en 1960, il a amélioré à six reprises le record du monde de la discipline.

Carrière

Étudiant à l'Université d'État du Tennessee, Ralph Boston se distingue le 12 août 1960, à Modesto, en Californie, en établissant un nouveau record du monde du saut en longueur. Auteur de 8,21 m à son cinquième essai, il améliore de huit centimètres la précédente meilleure marque mondiale détenue par son compatriote Jesse Owens depuis la saison 1935^[1]. Figurant parmi les favoris des Jeux olympiques, trois semaines plus tard à Rome, l'Américain remporte le titre avec la marque de 8,12 m, devançant de justesse son compatriote Irvin Roberson (8,11 m) et le Soviétique Igor Ter-Ovanesyan (8,04 m)^[2].

Il améliore à deux reprises son propre record mondial en 1961 en franchissant successivement 8,24 m le 27 mai à Modesto, puis 8,28 m le 16 juillet à Moscou. Il enlève trois titres nationaux consécutifs de 1961 à 1963 et remporte par la suite les Jeux panaméricains de São Paulo avec la marque de 8,11 m.

Dépossédé de son record du monde par Igor Ter-Ovanesyan qui a réalisé 8,31 m en 1962, Ralph Boston égale cette performance en août 1964 à Kingston, et devient par la suite seul détenteur du record mondial en réalisant 8,34 m en septembre 1964 à Los Angeles. Aux Jeux olympiques de Tokyo, la surprise vient du Britannique Lynn Davies qui s'impose avec 8,07 m devant les deux favoris Ralph Boston et Igor Ter-Ovanesyan (respectivement 2^e en 8,03 m et 3^e en 7,99 m)^[3].

Vainqueur en 1965 de son cinquième titre national consécutif, il s'illustre le 29 mai à Modesto, en établissant le sixième et dernier record du monde de sa carrière avec 8,35 m. Il devient champion des États-Unis en 1966, signant son sixième succès consécutif dans cette compétition. Il conserve son titre de champion panaméricain en s'imposant lors de l'édition 1967, à Winnipeg, avec un saut à 8,29 m.

Aux Jeux olympiques d'été de 1968, à Mexico, Ralph Boston décroche la médaille de bronze — après l'or de 1960 et l'argent de 1964 — avec un saut à 8,16 m dans un concours dominé par son compatriote Bob Beamon, auteur du nouveau record du monde de la discipline avec 8,90 m, marque supérieure de 55 cm à l'ancien record détenu par Igor Ter-Ovanesyan. Il met un terme à sa carrière d'athlète à l'issue de cette compétition.

Il est élu au Temple de la renommée de l'athlétisme des États-Unis en 1974.

Palmarès

International

National

• Championnats des États-Unis d'athlétisme :
  • Plein air : vainqueur du saut en longueur en 1961, 1962, 1963, 1964, 1965 et 1966^[5]
  • Salle : vainqueur du 60 yards haies en 1965, du saut en longueur en 1961^[6]
• Championnats NCAA : vainqueur du saut en longueur en 1960^[7].

Records

Records personnels

Records du monde

• Record du monde du saut en longueur avec 8,21 m le 12 août 1960 à Walnut (Californie) (amélioration de 8 cm du record de Jesse Owens qui datait du 25 mai 1935)
• Record du monde du saut en longueur avec 8,24 m le 27 mai 1961 à Modesto (amélioration de son précédent record)
• Record du monde du saut en longueur avec 8,28 m le 16 juillet 1961 à Moscou (amélioration de son précédent record, sera battu par Igor Ter-Ovanessian à Erevan le 10 juin 1962)
• Record du monde du saut en longueur avec 8,31 m le 15 août 1964 à Kingston (record détenu par Igor Ter-Ovanessian égalé)
• Record du monde du saut en longueur avec 8,34 m le 12 septembre 1964 à Los Angeles (amélioration de son précédent record co-détenu avec Igor Ter-Ovanessian)
• Record du monde du saut en longueur avec 8,35 m le 29 mai 1965 à Modesto (amélioration de son précédent record, sera battu de 55 cm par Bob Beamon à Mexico le 18 octobre 1968)

Notes et références

Liens externes

• (en) Profil de Ralph Boston sur le site de l'IAAF
• (en) Profil de Ralph Boston sur sports-reference.com
• (en)Biographie sur le site de l'USATF

Précédé par	Ralph Boston	Suivi par
Jesse Owens Igor Ter-Ovanessian	Record du monde du saut en longueur 10 août 1960 - 10 juin 1962 15 août 1964 - 19 octobre 1967	Igor Ter-Ovanessian Igor Ter-Ovanessian

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