Arthur Masson

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Arthur Masson (° Rièzes-lez-Chimay, 22 février 1896 - † Namur, 28 juillet 1970), est un écrivain belge d'expression française, docteur en philosophie et lettres.

Plaque de rue à Namur

Biographie

Arthur Masson fait ses études secondaires à Chimay, et universitaires à l'Université catholique de Louvain (Leuven en Flandre, avant la scission de l'université). Il enseigne ensuite à l'Athénée de Nivelles.

Se découvrant une vocation de romancier, il crée en 1938 le personnage de Toine Culot qui le rend célèbre. Il écrit une trentaine de romans (et quelques pièces de théâtre), où le dialecte wallon est délicatement inséré. Il y exprime émoi, amitié et richesse du cœur. Chantre du pays mosan, il a décrit la vie des petites gens et des villages, avec humour, mais profondeur aussi. De ce fait, il a été comparé notamment à Daudet ou à Marcel Pagnol.

Les cinq romans mettant en scène son personnage de Toine Culot forment un cycle désigné du terme de la « Toinade ». Cette série a diverti une génération de Wallons pendant le deuxième conflit mondial. Toine dans la tourmente, publié en 1946, fournit un témoignage surprenant sur les années d'occupation nazie.

Arthur Masson a aussi rédigé un ouvrage d'étude du vocabulaire de la langue française : Pour enrichir son vocabulaire, édité en 1949 par les Éditions Baude, dans la collection « Bien écrire et bien parler ».

Avec finesse, Arthur Masson s'est dépeint lui-même en ces termes : « Un Monsieur quelconque. Article de série. Ni réservé, ni condamné, ni ascète, ni Don Juan. Ni agité, ni endormi. Travaille dur. Se repose à temps. Aime son pays et les bonnes gens toutes simples qui le peuplent. »

► Autour de l'auteur et de ses personnages, un espace a été créé en son honneur à Treignes (le « Trignolles » de ses romans - commune de Viroinval), l'Espace Arthur Masson, ainsi qu'un musée ; et autour d'une fontaine, trois sculptures en bronze de l'artiste belge Claude Rahir, évoquent trois des personnages de la Toinade : Toine Culot, Hilde son épouse, et le cousin T. Déome (www.clauderahir.be).

Arthur Masson a été inhumé au cimetière de Dave.

Œuvre littéraire

Contes et romans

• Toine Culot, obèse ardennais, 1938
• La farce des oiseaux et autres contes, 1939
• Toine, maïeur de Trignolles, 1940
• Thanasse et Casimir, 1942
• Toine dans la tourmente vol. I, 1946
• Toine dans la tourmente vol.II, 1946
• Le grand Gusse vol. I, 1949
• Le grand Gusse vol II, 1949
• Contes de Pâques et de Noël, 1950
• Cayauval, gai village vol. I, 1951
• Cayauval, gai village vol II, 1951
• Petite ville, 1952
• La famille Binauche, 1953
• Le cantonnier opulent, 1954
• Elise en exil, 1955
• Mon ami Constant, 1956
• Un joyeux garçon, 1957
• Barrettes et Casquettes vol. I, 1958
• Barrettes et Casquettes vol. II (les folles casquettes), 1959
• Ulysse au volant, 1960
• Bertine et mon oncle, 1961
• Prosper en paradis, 1962
• L'hostellerie du Foyau, 1963
• Un homme pacifique, 1964
• Toine chef de Tribu, 1965
• Toine retraité, 1966
• Un gamin terrible 1967
• Les hommes d'armes, 1968
• Le colonel et l'enfant, 1970

Pièces de théâtre

• Le nouveau mait' d'ècole, 1949
• Le Tour de France à Trignolles, 1956
• La grande ducasse suivie de "Li lette di nouvel an", 1969

Divers

• Pour enrichir son vocabulaire, 1949

Liens internes

• Commune de Viroinval

Liens externes

• Biographie :
  • Extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle, Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995
  • Espace Arthur Masson
  • Site exclusivement consacré à Arthur Masson (Site réel)

• Pages d'anthologie :
  • Description de la Meuse
  • La petite église
  • La beauté du cœur

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