Arthur Batut

Arthur Batut (9 février 1846, Castres – 19 janvier 1918, Labruguière), est un photographe français, pionnier des images virtuelles avec ses portraits-types et de la photographie aérienne automatique en France.

Personnage caractéristique du XIX^e siècle, esprit curieux et inventif, véritable autodidacte, Arthur Batut a réalisé dès 1884 plusieurs études sur le "portrait-type". Il s'agit de mettre en évidence grâce à la photographie les caractéristiques d'un type humain obtenu par superposition de clichés. En Angleterre, Galton avait par superposition obtenu une image virtuelle d'Alexandre le Grand à partir de monnaies anciennes. À des fins de retrouver l'idéal de la beauté d'une population, Batut superpose, en les sous-exposant, les portraits de nombreux individus et, après les avoir ramenés à la même échelle, découvre ce qu'il appelle le portrait-type, véritable « image de l'invisible ».

Dès 1887, il publie chez Gauthier-Villars un ouvrage sur ses travaux d'images composites.

Dès l'apparition des plaques de verre suffisamment rapides pour obtenir de instantanés, il entreprend la construction d'un cerf-volant qu'il va équiper d'une chambre noire. L'automatisme du déclenchement est opéré par la combustion d'une mèche d'amadou. Au printemps 1888, il obtient sa première prise de vue aérienne automatique au format 8x 8 cm.

Le 1^er avril 1907, Arthur Batut réalise la première photographie aérienne stéréoscopique. Il augmente l’altitude de ses prises de vue et réussit des couples stéréoscopiques à 477 mètres de hauteur.

Après avoir maîtrisé sa technique, il publie en 1890 chez Gauthier-Villars un livre de photos aériennes prises à partir d'un cerf-volant.

Écrits

• La Photographie appliquée à la production du type d'une famille, d'une tribu ou d'une race, Paris, Gauthier-Villars, 1887, p. 7-9. Arthur Batut.
• La Nature, N°795 du 25 août 1888
• La Photographie aérienne par cerf-volant, éd. Gauthier-Villars, 1890 Arthur Batut,
• Arthur Batut : Regards d'un humaniste photographe (1846-1918)# Ed. Privat 2008 Collection : BEAUX ARTS (ISBN 270898196X)

Article connexe

• Émile Wenz

L'Espace Photographique

L'Espace Photographique Arthur BATUT, présente à Labruguière, Tarn, le matériel mis au point par Arthur BATUT et les images originales de ses travaux sur le portrait-type et les aérophotographies par cerf-volant

• (fr) Site consacré à Batut

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