Propulseur Voith Schneider

Propulseur Voith Schneider

Propulseur Voith Schneider sous un remorqueur.

Top-down voir l'animation d'une hélice Voith Schneider.

Un propulseur Voith Schneider (VSP en anglais) ou propulseur cycloïdal est un système de propulsion maritime. Il est constitué d'un ensemble de 4 à 6 pales verticales orientables, en rotation sous la coque du bateau^[1]. Le fonctionnement des pales est comparable à celui d'ailes d'avion verticales : elles sont placées en permanence de façon à générer ensemble une poussée dans le sens d'avancement voulu. Ce système permet de développer très rapidement une poussée dans une direction quelconque, ce qui explique la grande maniabilité des bateaux qui en sont équipés.

Ce système a été développé en Autriche à partir de 1926 par Ernst Schneider^[2] du groupe Voith^[3]. Le propulseur est utilisé depuis sur des remorqueurs, des ferries et divers engins flottants de chantier.

Sur les remorqueurs, il a été progressivement rattrapé par la propulsion Z-drive (ou ASD - Azimuthal Stern Drive) constituée d'une ou deux hélices classiques orientables (en général avec carénage, par exemple avec une tuyère Kort). Il reste cependant très utilisé pour sa grande maniabilité et sa fiabilité mécanique.

Les remorqueurs équipés de ces types de propulseurs sont maintenant utilisés en particulier pour l'escorte de navires dans des eaux encombrées ou dangereuses. La puissance peut atteindre plus de 10 000 Ch^[4]. Le principe du remorqueur d'escorte a été imposé aux États-Unis suite à la catastrophe de l’Exxon Valdez. Ce principe, coûteux pour les armateurs, commence à percer en Europe (Grande-Bretagne, Norvège). En France, il est distribué par Voith Turbo (Noisy-le-Grand).

Manœuvres d'un remorqueur avec propulseur Voith Schneider

Les remorqueurs portuaires peuvent être équipés d'un propulseur Voith Schneider. Celui-ci est généralement composé de deux hélices à pales verticales, placées généralement dans le sens transversal du navire et à un tiers de la proue de celui-ci. Le système de commande à la passerelle est composé d'une barre en forme de volant (pour aller à tribord et bâbord) et de deux manettes permettant à chacune des deux hélices de fonctionner indépendamment en marche avant et en marche arrière. Pour avancer, il suffit donc de placer la barre à zéro et de mettre les deux manettes de pas en avant toute. Pour reculer, il faut inverser le pas en machine arrière toute. En marche arrière, l'homme de barre se place généralement dans le sens de la marche : donc vers la poupe. En marche avant ou arrière, pour aller à tribord, la barre doit être mise à environ 5 degrés sur tribord (idem pour bâbord). Si la barre est à 10 degrés sur tribord (bâbord), le remorqueur se déplace transversalement sur tribord (bâbord). Pour un déplacement transversal, l'homme de barre peut aussi utiliser le pas des hélices. Pour un Voith Schneider à l'avant et pour un déplacement transversal sur tribord, le pas de l'hélice tribord est mis en marche avant, et celui de l'hélice bâbord en marche arrière. Pour un déplacement transversal sur bâbord, il faut faire l'inverse. La manœuvre d'un remorqueur demande donc beaucoup d'expérience et de feeling, car on doit pouvoir combiner les différents pas des hélices et le travail de barre. Ces multiples combinaisons permettent aux remorqueurs d'exécuter des manœuvres complexes et précises (pivot sur place, appareillage, etc.) même dans un espace limité, par tous temps et en toutes circonstances.

Notes et références

Expérience personnelle dans le port d'Anvers

Ouvrages

• Prof. Anthony Molland, Ship Resistance & Propulsion, notes de cours, M.Eng Ship Science, Université de Southampton
• (en) Klaas van Dokkum, Ship knowledge : a modern encyclopedia [détail des éditions]
• Kenneth Rawson et Eric Tupper, Basic Ship Theory [détail des éditions]
• Dominique Paulet et Dominique Presles, Architecture navale, connaissance et pratique [détail des éditions]

Liens externes

Les liens externes ci-dessous donnent de nombreux détails sur la propulsion VSP:

• Voith Marine
• Fonctionnement d'un rotor Voith-Schneider en action
• Historique Voith
• Solent Waters

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